El camarógrafo salvadoreño Edwin Ramírez cubría el domingo 31 de mayo una protesta en Washington D.C., Estados Unidos, por el asesinato de George Floyd bajo custodia policial, cuando recibió 8 impactos de bala de goma en ambas piernas, lanzadas por policías.
“Como salvadoreño estoy un poco familiarizado con este tipo de disturbios y marchas agresivas y violentas, lo que me dio confianza al cubrir estas protestas, pero sabía que me estaba arriesgando”, dijo Edwin Ramírez a El Diario de Hoy.
Ramírez trabaja en Estados Unidos como periodista independiente para la cadena de Univisión, CNN en Español y Noticias EFE de España. Entre sus colegas es conocido como “CamarograForastero”, en alusión a que su lente está donde está su gente.
Ramirez contó a elsalvador.com que este tipo de marchas comienzan pacificas, pero después se activa la violencia porque hay gente infiltrada y de repente se genera caos. “Vi que se subían (los manifestantes) a las patrullas, lanzaban piedras a las ventanas de los edificios los quebraban”
“Me recomendaban que quedara afuera de la protestas, que mantuviera la distancia social, que velará por mi seguridad, pero cuando ves confusión en cómo reaccionan los protestantes con la policía, más que tenes de referencia cómo la policía viene atacando a la prensa en otros Estados, tuve que estar cerca”, contó el camarógrafo salvadoreño.
“Empezaron a disparar, explotaron bombas lacrimógenas y mucha gente empezó a gritar, yo sentí mucho ardor y dolor en mis piernas, avancé, porque yo estaba transmitiendo en vivo para Facebook, pensé que me salía sangre, pero cada vez que avanzaba sentía que se me dormían las piernas”, dijo.
Agregó que “me senté, y empecé a revisarme, y en efecto comprobé que tenía 8 impacto, 4 de estos reventaron la piel, y salió sangre”, explicó.
Además de Ramírez, otros dos periodistas fueron agredidos por los policías en la misma protesta, uno de ellos recibió un impacto de bala de goma en el rostro, cerca de la boca y a otro colega le lanzaron tres en sus piernas.
El profesional salvadoreño admitió que tras la agresión su ánimo cambió. “Me dio temor, noté que la policía no aplicó los protocolos necesarios para garantizarnos la cobertura de la protesta. Todos andábamos bien identificados como prensa, incluso con credenciales que otorga el Congreso de Washington”, dijo.
“Creo que la policía se confundió, todos estábamos nervioso porque Washington no es así. No supieron controlar la situación, no están acostumbrados a este tipo de comportamientos de públicos tan violentos”, supone el salvadoreño.
Tras el ataque, Edwin recibió atención médica y tomó un día de descanso, pero posteriormente se ha reincorporado al trabajo y sigue dando cobertura a las protestas, que hasta este jueves continúan en Washington.
Periodistas son objeto de ataques
Ramírez no ha sido el único profesional de prensa agredido durante las protestas en diferentes partes de Estados Unidos. En Minneapolis, un equipo periodístico de CNN, incluido otro salvadoreño, fue arrestado por la policía mientras transmitían en vivo las manifestaciones por la muerte de George Floyd en esa ciudad.
En Louisville, Kentucky, un policía de las fuerzas antidisturbios lanzó bombas lacrimógenas contra un equipo de la televisión local que grababa en el lugar. “¡Me están disparando!”, gritó ante la cámara Kaitlin Rust, reportera de la televisora local WAVE-3.
En Minneapolis también, la periodista independiente Linda Tirado perdió la visión en su ojo izquierdo luego de recibir una bala de goma disparada por la policía.
En Atlanta, la sede de la cadena de noticias CNN fue atacada el viernes por varias decenas de personas. El sábado, un periodista de Fox News que estaba frente a la Casa Blanca fue golpeado y perseguido por manifestantes antes de que la policía interviniera.
“Creo que a nivel nacional, en Estados Unidos, se debe revisar el comportamiento de la policía con la prensa porque han habido periodistas seriamente lesionados, y creo que el llamado es para los organismos que velan por la libertad de expresión, que alcen la voz y exijan las garantías necesarias para que se ejerza bien este derecho de la prensa de informar”, expresó el reportero salvadoreño Edwin Ramírez.
Aseguró que tras las agresiones, tanto él como los otros periodistas andan más protegidos, “conseguí un casco de ciclista, rodilleras y tengo que compararme más implemento de seguridad, aunque en estos últimos días las marchas están más pacificas”.
Coberturas en tiempos de pandemia
Estados Unidos es uno de los países más afectados por la pandemia de COVID-19, una enfermedad de la que aún no se ha encontrado cura para controlarla. El salvadoreño confesó lo tenso que se vuelve dar cobertura a manifestaciones en medio de una lucha contra la pandemia.
“Es bien tenso cubrir en marchas en medio de esta pandemia, hay momentos en los que me asustaba, cuando lanzaban las bombas lacrimógenas, y comenzaban a toser, pensaba en cuántos contagiados podrían andar y el riesgo que se corre de infectarse, aunque andamos con la protección adecuada”, admitió el salvadoreño.
“Hay temor de cómo el coronavirus puede repuntar luego de estar marchas, el estrés lo acompaña a uno mientras se cubre este tipo de marchas, hay una tensión fuerte”, aseguró.
Trayectoria
Edwin Ramírez es originario de Gotera, Morazán, se graduó como licenciado en Relaciones Públicas y trabajó desde 1996 hasta el año 2000, en el canal 33 y Noticias 4 Visión.
Una de las coberturas que marcó el inicio de su carrera fue la de un accidente aéreo que transmitió todo el día para el canal 33, donde laborada a penas hacía dos meses.
El salvadoreño contó, que muchos amigos y colegas le escriben sugiriendo que sea cuidadoso en sus coberturas, sin embargo, él piensa que llegó bien entrenado a Estados Unidos, después de cubrir la crisis post guerra, manifestaciones en las que el periodista asegura se veía mucha violencia, “estábamos acostumbrados a los gases lacrimógenos, palos y piedras”, dijo.
También recordó el día en el que el pandillero “el directo” le quebró la cámara al lanzarle una patada cuando lo capturaron.
Para comenzar su carrera en Estados Unidos, el salvadoreño pasó un año realizando trabajo de construcción y en restaurantes, “dormí unos 15 días en la calle porque no tenía transporte para regresar a casa, y quería promoverme. yo quería llegar a la televisión, quería mostrar mi trabajo”, contó.
Momento en que arrestan a periodista de CNN que cubría en vivo los disturbios en Minneapolis
CNN dijo que un productor y un camarógrafo que trabajaban con Jiménez también fueron arrestados. Después de unas horas, el equipo periodístico fue liberado.