Pequeña cebra africana roba la atención del mundo: nació con puntos en vez de rayas

Los especialistas de la reserva donde nació el ejemplar aún no determinan la causa

Por Enrique Carranza

2019-09-18 8:48:24

Una pequeña cebra se roba la atención desde hace unos días en la reserva natural de Masai Mara en Kenia, África, el ejemplar nació con puntos en lugar de rayas, como todos los demás animales de esa especie.

Además, el animal, al que han llamado Tira, es de color marrón y tiene los colores invertidos. El ejemplar fue observado por primera vez por un guía de la reserva el pasado sábado 14 de setiembre.

Por el momento, las autoridades y científicos responsables de la reserva no se han pronunciado sobre los motivos de esta mutación genética; hasta el momento la cebra no ha sido rechazada por su manada.

No es la primera vez que se produce un caso parecido. Hace unos años, ocurrió algo similar porque la cebra tenía los colores invertidos pero conservaba las rayas, Según relata en su página de Internet  Wildest Africa.

La importancia de las rayas

La razón y beneficios de las rayas de las cebras aún son causa de estudio para  los científicos.

De acuerdo a un estudio publicado en Journal of Natural History”,  las rayas es la forma especial con la que las cebras sudan para hacer que su temperatura baje y las pequeñas convecciones de aire creadas entre las rayas ayudan a la evaporación, mientras que la capacidad no registrada previamente de las cebras para erigir sus franjas negras es una ayuda adicional para la pérdida de calor.

En tanto, un trabajo publicado en enero en la revista Royal Society Open Science determinó que cubrirse de rayas ayuda a las cebras a evitar las picaduras de mosquitos (tábanos).

Este efecto no se aplicaría solo a las franjas blancas, sino a cualquier tipo de distribución. Según los investigadores, disminuyen la polarización de la luz reflejada por el cuerpo humano, haciéndolo menos “apetitoso” para los tábanos. Cuando más fino y repetitivo es el motivo, más efectivo resulta.

Otra hipótesis sobre el estampado de esos animales es que le sirve para confundirse entre las sombras de la sabana y su vegetación.

Cebra nacida en Kenia. Foto Maasai Mara Wildlife Conservancies Association