Joe Biden nominó a Brian Nichols, diplomático de carrera, para el cargo de subsecretario de Estado para el Hemisferio Occidental.
Nichols es afroamericano, tiene más de 30 años de experiencia en diplomacia y es actualmente embajador estadounidense en Zimbabue. Antes de este cargo, estuvo en El Salvador, donde se desempeñó como oficial político de la Embajada Americana.
Nichols tiene una amplia experiencia en Latinoamérica. Fue embajador de Estados Unidos en Perú y ha tenido diversos cargos diplomáticos y consulares en el hemisferio a lo largo de su carrera. Además, ha trabajado en la oficina a cargo del combate al tráfico de drogas en El Salvador y en México, y fue el número dos de la embajada en Bogotá, Colombia.
A juicio de Mark Feierstein, exfuncionario de la administración de Barack Obama y quien sigue de cerca las relaciones de Estados Unidos y la región, esta es “una excelente decisión para subsecretario de Estado para el Hemisferio Occidental. Es afable, un diplomático muy hábil que conoce la región bien”, dijo.
Adam Isaacson, del tanque de pensamiento Oficina de Washington para Latinoamérica (WOLA), secundó lo dicho por Feierstein. A su juicio, Nichols “es un buen nominado para subsecretario de Estado. Cuando fue el jefe interino de misión en Bogotá, Colombia, mostró un interés real por derechos humanos y encabezó esfuerzos por promover negociaciones entre el gobierno de ese país y las FARC y ayudó a liberar rehenes”.
Entre los numerosos retos que Nichols deberá enfrentar, está el abordar las causas de la inmigración irregular, así como el narcotráfico, la democracia y el Estado de derecho en la región.
Además de su récord en política exterior, en 2020 fue un feroz crítico de la brutalidad policial y el racismo en su país. Incluso se sumó a apoyar la causa de la iniciativa Black Lives Matter, algo que por momentos le hizo ir en contra de la retórica.
De confirmarse, sería el primer subsecretario de Estado para Latinoamérica afroamericano en más de cuatro décadas.