Los habitantes de la zona norte de México, especialmente en Nuevo León y Tamaulipas, vivieron un espectáculo poco usual la noche del martes, un meteorito cayó en un predio baldío.
VIDEO: Las sorprendentes imágenes de un meteorito entrando a territorio salvadoreño
En esa zona, al filo de las 10 de la noche, varias personas compartieron en redes sociales fotos y videos de una bola de fuego que descendía del cielo. En los videos de los aficionados se pude apreciar que en su caída el meteorito se fragmentó antes de desaparecer en el horizonte.
El meteorito visto desde Apodaca. pic.twitter.com/J4I5b8AwLf
— Starlord (@P_A_B_L0) October 7, 2020
Habitantes del Ejido Lázaro Cárdenas en Ciudad Victoria, Tamaulipas, fueron lo primeros en reportes a las autoridades locales que el objeto estelar cayó en esas tierras.
Meteorito en México 2am pic.twitter.com/DNK0it4hr1
— Natán (@natanfm) October 7, 2020
Protección Civil, Bomberos y la policía estatal, acudieron al Ejido Lázaro Cárdenas, el lugar de la caída del meteorito que solo causó un leve incendio de matorrales y encontraron una serie de rocas menores que consideran fueron los restos del meteorito.
La trayectoria del meteoro dejó una estela de luz visible en varios estados mexicanos y a través de redes sociales también se informó de caída de fragmentos en distintos municipios cercanos a Victoria.
Fuego del cielo
El término meteoro proviene del griego “meteoros”, que significa “fenómeno en el cielo”. Se emplea para describir el destello luminoso que acompaña la caída de materia del sistema solar sobre la atmósfera terrestre.
Dicho destello se produce por la incandescencia temporal que sufre el objeto a causa de la presión de choque (el aire atmosférico se comprime al chocar con el meteorito y, al aumentar la presión, aumenta la temperatura).
¿Quien dijo “octubre sorpréndeme”? Pues lo que faltaba en este 2020:
Graban un meteorito que ingresó sobre Monterrey, NL en Mexico, y del cual fragmentos fueron ubicados en Ciudad Victoria. Es uno de los meteoritos más grandes de los últimos años. Esto sucedió esta noche. pic.twitter.com/nDItqp1NF1— Rudel Alvarez (@Rudel) October 7, 2020
Generalmente esto ocurre a alturas entre 80 y 110 kilómetros sobre la superficie de la Tierra.
Son fenómenos relativamente comunes, por ejemplo, en agosto del año 2018 hubo alrededor de 1,412 caídas presenciadas de meteoritos. A partir del 2018, hay más de 59,200 hallazgos de meteoritos bien documentados en todo el mundo.
El cráter de meteorito más viejo de la Tierra tiene 2.200 millones de años
El cráter por impacto de meteorito más viejo del planeta, situado en el oeste de Australia, se ocasionó hace 2.200 millones de años (la mitad de años que la Tierra) y podría haber causado un cambio climático importante, según un estudio publicado el martes.
El cráter de impacto de Yarrabubba, que tiene un diámetro de unos 70 kilómetros, es difícil de identificar, pues su estructura original quedó muy erosionada. Está considerado como uno de los más viejos de la Tierra, aunque hasta ahora no se sabía con exactitud a cuando se remontaba.
Gracias a un método de datación muy preciso (la microsonda iónica de alta resolución y sensibilidad), un equipo de investigadores de la Universidad Curtin de Perth, en Australia, logró dar con los granos de los minerales que “registraron” el golpe del impacto, a través de un proceso de recristalización, detalla su estudio, publicado en Nature Communications.
Veredicto: el cráter de Yarrabubba se formó hace 2.229 millones de años. Esa fecha coincide con el fin de un periodo de glaciación global llamado “Tierra bola de nieve”.
“Existen pruebas geológicas [distintas al estudio], basadas en la presencia de depósitos, de la existencia de glaciares en la Tierra hace entre 2.400 y 2.200 millones de años. Y el depósito más joven, hallado en Sudáfrica, coincide con la edad del impacto de Yarrabubba”, explicó a la AFP Timmons Erickson, del centro Johnson de la Nasa, autor principal del estudio.
Aunque nada pruebe que había un glaciar en la zona del impacto, “es interesante señalar que en ese lugar hay una ausencia de depósitos de hielo en la memoria de los minerales durante unos 400 millones de años después del impacto”, subrayó Christopher Kirkland, otro de los autores.
Los investigadores sugirieron, basándose en modelizaciones digitales, la hipótesis de que un meteorito hubiera golpeado un paisaje helado, atravesando una capa de hielo de 5 kilómetros, y que hubiera proyectado a la atmósfera una cantidad enorme de vapor de agua, de hasta 500.000 millones de toneladas.
Esta expulsión de vapor de agua, “un gas con efecto invernadero todavía más potente que el CO2”, habría conducido a un calentamiento que, a su vez, habría hecho que el planeta saliera de esa era glacial extrema.
Se trataría, no obstante, un escenario inhabitual, pues la mayoría de los impactos de meteoritos se asocian con un enfriamiento general, como en el caso del asteroide que cayó en Yucatán, México, y que habría puesto fin al reinado de los dinosaurios hace unos 66 millones de años.
“Nuestras simulaciones son únicas en un periodo de glaciación”, destacó Timmons Erickson, admitiendo que, en cualquier caso, esto no es más que una “hipótesis”. “Esperamos que esta incite a otros investigadores a estudiar las consecuencias climáticas de un impacto” durante ese periodo glacial.