¿Por qué el macaco Rhesus es el animal clave para combatir el coronavirus?
Los monos que han sido infectados por el coronavirus han presentado síntomas similares a los del ser humano como problemas respiratorios y cargas virales contagiosas en la nariz y garganta.
La preocupación por crear una cura contra el coronavirus, que ya ha dejado miles de muertos, aumenta cada día. Muchas empresas farmacéuticas y laboratorios trabajan contra reloj para encontrar una vacuna.
Hace unos días se conoció que ya hay aproximadamente seis vacunas que se están probando en humanos. Sin embargo, hay otras que están cifrando sus esperanzas en la experimentación realizada con un primate, denominado mono o macaco rhesus.
Pero, ¿Por qué el macaco Rhesus?
La razón es porque esta especie, cuyo nombre científico es Macaca Mulatta, es lo más parecido que se tiene a un humano y por ello es clave para probar en él la vacuna efectiva para la COVID-19.
El Instituto Jenner de la Universidad de Oxford probó su vacuna experimental en seis monos rhesus que después fueron expuestos al virus pandémico y se mantuvieron sanos.
Muchos científicos han depositado sus esperanzas en que la clave de la vacuna pueda tenerse a través del mono.
¿Por qué es clave?
El macaco Rhesus tiene una secuencia de ADN con una similitud de más del 90% con la de los humanos, es por ello que es clave en el desarrollo de alguna cura.
Esta no es la primera vez que se utiliza este mono para realizar pruebas de desarrollo de fármacos para humanos.
Vicent Munster, experto del Laboratorio Rocky Mountain del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, dijo a la BBC que este primate padece los mismos síntomas que los humanos al estar infectado del coronavirus.
Los síntomas que padecen son similares como problemas respiratorios, afectación pulmonar y altas cargas virales contagiosas en la nariz y garganta, dijo Munster.
Ahondó que, “el establecimiento del macaco rhesus como modelo animal (en el tratamiento) de covid-19 aumentará nuestra comprensión de la patogénesis de esta enfermedad y ayudará al desarrollo y la prueba de contramedidas médicas”.
Actualmente, los científicos se encuentran experimentando con esta especie con tratamientos antiviriales y vacunas.
El macaco, modelo experimental
El experto también contó a la BBC que este modelo de animal también se ha utilizado en otros experimentos como para el desarrollo preclínico de fármacos como en el caso del síndrome respiratorio de Medio Oriente (MERS).
Antes, este primate ya fue utilizado en misiones de la NASA y del programa espacial ruso.