La depresión tropical Grace continuaba este lunes arrojando intensas lluvias a su paso por el sur de Haití, afectado el sábado por un potente terremoto que ha causado alrededor de 1,400 muertos, mientras se esperaba que la tormenta Fred tocara tierra en el noroeste de Florida, Estados Unidos.
Grace descargaba lluvias torrenciales sobre Haití y amenazaba con dejar inundaciones y deslizamientos de tierra en esta nación y la vecina República Dominicana, advirtió el estadounidense Centro Nacional de Huracanes, con sede en Miami.
Grace se mueve hacia el oeste-noroeste con una velocidad de traslación de 12 mph (19 km/h) y, según los pronósticos del NHC, se fortalecerá hasta convertirse de nuevo en tormenta tropical el martes.
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Según un probable patrón de trayectoria, el centro de Grace se moverá la tarde y noche del lunes sobre o cerca de la península de Tiburón, en Haití, para luego pasar entre Jamaica, Cuba y las islas Caimán el martes y miércoles.
Está en efecto una vigilancia de tormenta tropical para toda la costa de la República Dominicana, toda la costa de Haití y Jamaica.
Las provincias cubanas de Santiago de Cuba, Granma, Las Tunas, y Camaguey, así como las Islas Caimán, están bajo aviso de tormenta tropical, según el centro con sede en Miami.
Amenazas también en el golfo de México y el Atlántico
En cuanto a la tormenta tropical Fred, se espera que su centro toque tierra esta tarde en el Panhandle de Florida, en la costa noroccidental, y se desplace el martes por el oeste de Georgia.
La tormenta Fred está situada 35 millas (60 km) al suroeste de Apalachicola, localidad en la parte septentrional del litoral floridano del Golfo de México.
En las últimas horas presenta vientos máximos sostenidos de 65 millas por hora (10 km/h) y existe el riesgo de que produzca en las próximas 36 horas una marejada ciclónica peligrosa para la vida humana en una zona de la costa del Golfo de México.
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Las lluvias de Fred van a afectar no solo a Florida, sino al sureste de Alabama, el oeste y el norte de Georgia y el oeste de las Carolinas, y a partir del miércoles a los estados de EE.UU. en la costa central del Atlántico.
Pero Haití, que padeció recientemente un magnicidio, aún lidia con el desastre de un potente sismo que sacudió la isla el sábado en la mañana. Según las últimas cifras de Protección Civil divulgadas la tarde del lunes, la catástrofe había dejado 1,419 muertos, más de 6,900 heridos y una cifra superior a 37,000 viviendas destruidas o dañadas.
En la pequeña ciudad costera de Port Salut, al igual que en el resto de las zonas afectadas, los residentes se enfrentaban a un dilema: permanecer al aire libre para protegerse de las réplicas, o trasladarse a los edificios dañados para refugiarse del fuerte temporal por la depresión tropical Grace.
El hospital de la ciudad decidió intentar proteger a los pacientes que se hacinan en el patio bajo lonas de plástico desde el terremoto y desde el mediodía del lunes los pacientes fueron trasladados al interior de las instalaciones a pesar del temor a las réplicas.
"Los médicos nos piden que volvamos bajo la losa de hormigón esta noche, pero hasta ahora no estamos seguros. Todavía está temblando, así que por eso estamos fuera", decía Wilfried Labaye, de 41 años, antes de que se tomara la decisión de meter a todo el mundo dentro.
Su esposa, Esperance Rose Nadine, de 36 años, yacía en el suelo a su lado. Sus dos piernas fueron aplastadas cuando su casa en las montañas cercanas se derrumbó.
Labaye estaba preocupado no sólo por la salud de su esposa sino también por el clima, del que no pueden escapar.
"No sé cómo será esta tormenta", dijo.
Ayuda internacional
Junto a las enfermeras que atienden a los heridos, Aline Cadet, una comadrona de 26 años, estaba también angustiada por los informes meteorológicos.
"Psicológicamente no estamos bien. No tenemos ni idea de cómo nos las vamos a arreglar", dijo. "Hay mujeres embarazadas aquí, algunas han perdido a sus bebés en caídas o lesiones".
Muchos países, entre ellos Estados Unidos, República Dominicana, México y Ecuador, ofrecieron su ayuda enviando personal, raciones de emergencia y equipos médicos.
El ejército estadounidense anunció el lunes la formación de una misión militar conjunta y desplegó un equipo encargado de evaluar la situación en las zonas afectadas con recursos de observación aérea, tras el sismo de 7.2 de magnitud.
También se han movilizado cuatro helicópteros para el transporte. El objetivo es "hacerse una idea de los daños", dijo el lunes el portavoz del Pentágono, John Kirby.
Las imágenes aéreas tomadas por los equipos estadounidenses "ayudarán a determinar qué ayuda se necesita, dónde y cuándo".
Los socorristas trabajaban en las zonas afectadas con camiones y retroexcavadoras como en la localidad de Los Cayos, cerca del epicentro del terremoto, a unos 160 km de la capital haitiana, Puerto Príncipe.
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El primer ministro haitiano, Ariel Henry, quien declaró estado de emergencia durante un mes en los cuatro departamentos afectados por la catástrofe, agradeció el domingo a la comunidad internacional.
"Queremos dar una respuesta más adecuada que en 2010 tras el terremoto. Toda la ayuda que venga del exterior debe ser coordinada por la Dirección de Protección Civil", exigió el jefe de gobierno.
También pidió a sus conciudadanos que dieran muestras de "unidad nacional".
"Olvidemos nuestras rencillas", pidió Henry, quien dirige el país más pobre de América tras el asesinato del presidente Jovenel Moise el 7 de julio.
El terremoto de magnitud 7 del 12 de enero de 2010 devastó la capital y varias ciudades provinciales.
Más de 200,000 personas murieron y más de 300,000 resultaron heridas en aquella catástrofe, mientras que más de 1.5 millones de haitianos se quedaron sin hogar.