La nueva cepa fue detectada en Sudáfrica y presenta un potencial de propagación muy rápido, según los científicos, que ignoran si las vacunas actualmente disponibles son eficaces contra ella.
Estados Unidos anunció el viernes el cierre de fronteras a los viajeros de ocho países del sur de África.
Las personas de Sudáfrica, Botsuana, Zimbabue, Namibia, Lesoto, Esuatini (o Suazilandia), Mozambique y Malaui tendrán prohibido ingresar a territorio estadounidense a partir del lunes.
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Solo los ciudadanos y los residentes permanentes de Estados Unidos podrán entrar al país desde esas naciones, dijo un alto responsable, quien habló bajo condición de anonimato.
Canadá prohibió el ingreso a su territorio a los viajeros provenientes de siete países de África austral, donde fue detectada una nueva variante de covid-19 bautizada "ómicron" y considerada "preocupante" por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
"Debemos actuar rápidamente para proteger a los canadienses", explicó en conferencia de prensa el ministro de Salud, Jean Yves Duclos.
Entre los países centroamericanos, Guatemala también ha restringido el ingreso a su territorio anunció el presidente Alejandro Giammattei.
El mandatario dijo a periodistas que la prohibición también abarcará a personas provenientes de Lesoto y Mozambique, aunque aclaró "que no son muchos" los viajeros que llegan a Guatemala desde esas naciones africanas.
El regulador sanitario de Brasil, Anvisa, recomendó este viernes al gobierno que prohíba la entrada de extranjeros que provengan de esas zonas de Sudáfrica.
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En Europa países como Reino Unido, Italia, Alemania, Francia y otros fueron de los primeros en cerrar las puertas a los viajeros. El gobierno belga anunció este viernes el primer caso en Europa de la nueva variante del coronavirus detectada en Sudáfrica, en una persona no vacunada que viajó al extranjero.
El virólogo belga Mark Van Ranst, escribió en Twitter que la persona, que no había sido infectada por el virus hasta ahora, regresó de Egipto el 11 de noviembre.