El crucero “Zaandam”, que transporta a cuatro fallecidos y decenas de pacientes con coronavirus, fue autorizado a atracar junto a su buque asistente “Rotterdam” en el puerto de Fort Lauderdale este jueves, poniendo fin a días de polémica sobre el destino de los pasajeros.
“El ‘Zaandam’ y el ‘Rotterdam’ acaban de recibir autorización para que ambos barcos vayan al Puerto Everglades”, dijo el capitán Bas Van Dreumel por el altavoz del segundo buque, de acuerdo a una grabación enviada a la AFP por uno de los pasajeros a bordo. El alcalde de Fort Lauderdale, Dean Trantalis, confirmó en Twitter que las autoridades locales y federales habían alcanzado un acuerdo para permitir su ingreso a puerto.
Los cruceros Zandaam y Rotterdam, de la compañía Holland America Line, propiedad del grupo Carnival, se encuentran en aguas el Caribe, en horas de la mañana de este jueves la tripulación se encontraba a la espera de que se aprobara un plan de desembarco que era discutido entre la empresa y las autoridades de Florida.
El miércoles Holland America Line anunció que incluso antes de la aprobación del plan obtuvieron el permiso para que diez personas que requieren atención crítica inmediata en tierra sean atendidas en hospitales del condado Broward.
“Este pequeño número es el único grupo que requerirá el apoyo de recursos médicos en el condado de Broward”, señaló la compañía en un comunicado.
En uno de los barcos, el Zandaam, que inició este viaje en Buenos Aires el 7 de marzo, están las personas enfermas, de ellas al menos 14 con COVID-19, y otras que han tenido síntomas gripales en los últimas semanas, y en el Rotterdam, pasajeros que no han tenido síntomas de ningún tipo.
A bordo del Zandaam, están también los cuerpos de cuatro pasajeros de edad avanzada que murieron por causas no precisadas durante el viaje por Suramérica.
Desde el 14 de marzo el barco no ha tocado puerto pues todos los que había en su travesía hacia Florida, su destino final, le negaron la entrada.
En aguas panameñas se llevó a cabo la operación de transbordo de pasajeros asintomáticos al Rotterdam. Esos pasajeros sin síntomas “se transferirían directamente del barco a los vuelos para viajar a casa, la mayoría en vuelos chárter” con indicaciones que “superan” las órdenes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, dijo Holland America el miércoles.
Unos 45 pasajeros que todavía tienen una enfermedad leve y no están en condiciones de viajar continuarán aislados a bordo hasta que se recuperen.