Variante del coronavirus detectada en Sudamérica, Lamba, podría ser de “preocupación” mundial

La variante primero fue detectada en Perú, ahora ya está en 30 países.

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Algunas personas se cubren con mascarillas para protegerse del COVID-19 en Reino Unido, donde se ha detectado una nueva variante del coronavirus. Foto/ AFP

Por N. Hernández / Agencias

2021-06-28 1:01:08

La  variante del coronavirus Lamba, primero detectada en Perú y llamada "andina", podría llegar a ser de "preocupación" mundial, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Lambda ya está presente en 30 países, y había sido clasificada por como "de interés" por el aumento de su frecuencia en los casos de pacientes con COVID-19 desde febrero.

Un estudio realizado en Porto Alegre, Brasil, advirtió que la variante Lambda tiene el potencial de ser una variante de preocupación.

Pablo Tsukayama, investigador en genómica microbiana de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, que formó parte del equipo que detectó a la variante Lamba en Perú, fue entrevistado por Infobae y comentó el estudio realizado por colegas de Brasil.

"Si se demuestra formalmente que la variante Lambda es más transmisible, sí debería ser considerada como de preocupación. En varios países, la variante Lambda está compitiendo con Gamma, que ya es considerada una variante de preocupación. Ambas tienen un comportamiento similar", dijo Tsukayama.

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El 11 de enero en Brasil se detectó la variante P.1 conocida como Gamma, esta emergió en la ciudad de Manaos, capital del estado de Amazonas. En Japón fue detectada en viajantes de habían estado en esa región de Brasil. En río de Janeiro se detectó otra variante del coronavirus llamada P.5, pero faltan los reportes oficiales de los casos.

La OMS indica que está observando el comportamiento epidemiológico de la cepa y su "potencial incremento en la transmisibilidad y resistencia a anticuerpos neutralizantes".

La agencia de la ONU identificó la cepa Lambda conforme a su reciente decisión de atribuir letras griegas para designar las variantes sin estigmatizar a los países donde se detectan por primera vez.

Variantes

Desde el inicio de la pandemia se esperaba que el coronavirus mutara porque es normal en la evolución del virus y cambian a medida que se propagan. Algunas variantes hacen que el virus sea más transmisible y desarrolle casos más severos o reduzca la protección ofrecida por las vacunas o escapen las defensas que desarrolla el organismo humano después de haber tenido la infección.

La tardanza en tener una vacuna fue un factor clave que dio la oportunidad para que surgieran nuevas cepas y de mayor riesgo para la salud pública.

Desde abril, el mundo viene prestando más atención a la variante Delta, que originalmente había sido detectada en la India, pero ahora está golpeando más a Europa, y ha obligado a demorar las medidas para liberar diferentes restricciones. Mientras tanto, en Sudamérica, la variante Lambda fue registrándose cada vez más en las muestras de pacientes, aun con las limitaciones para hacer estudios genómicos que hay en la región.

En Brasil, se había detectado a la variante Lambda en febrero pasado en San Pablo. Ahora, el grupo de investigadores liderados por Priscila Lamb Wink, del Laboratorio de Investigación en Resistencia Bacteriana, del Hospital de Clínicas de Porto Alegre, encontró y analizó una muestra a partir de una persona que había estado en Argentina, y requirió internación. Descubrieron que se había contagiado la infección con la variante Lambda, cuyo nombre técnico es “C.37?.

Wink y sus colegas han descrito el primer caso de infección por C.37 en el sur de Brasil. Los investigadores descubrieron ocho mutaciones definitorias de la variante, además de las 19 mutaciones ya descritas para otros miembros de este linaje. "Teniendo en cuenta que esta VOI se ha asociado con altas tasas de transmisibilidad, la posible propagación en la comunidad del sur de Brasil es motivo de preocupación", escriben en un estudio que aún debe ser sometido a revisión.

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La OMS tiene un sistema de clasificación de las variantes del coronavirus que se categorizan en variantes y variantes de preocupación. Hasta ahora, después que científicos del Proyecto País, del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Argentina señalaran que Lambda debía recibir más atención, fue clasificada el 14 de junio como variante de interés, una categoría que significa que debe ser más investigada en cada país, pero que aún faltan datos para precisar más su impacto sanitario.

Se considera de preocupación cuando se ha demostrado que una variante implica una mayor transmisibilidad o cambio perjudicial en la epidemiología del COVID-19; aumento de la virulencia o cambio en la presentación clínica de la enfermedad; o produce una disminución de la eficacia de las medidas sociales y de salud pública o de los medios de diagnóstico, las vacunas y los tratamientos disponibles.

El equipo de investigadores de Brasil comentó que la alta prevalencia de la variante Lambda ya se ha descrito en Chile, Perú, Ecuador y Argentina, donde se asocia con tasas sustanciales de transmisión comunitaria. “Se cree que la crítica situación del sistema sanitario y el reciente informe sobre el aumento de las muertes en estos países están asociados al aumento de la prevalencia de la variante Lambda”, escribieron Wink y sus colegas. “Nosotros consideramos que Lambda tiene el potencial de convertirse en una variante de preocupación”, afirmaron.

Lambda es hoy considerada de interés porque hubo reportes sobre su mayor frecuencia en las muestras de pacientes con COVID-19 en países de Sudamérica, como Argentina, Chile, y Perú. Pero además ya fue detectada en 29 países. Esto significa que esa variante del coronavirus ha conseguido propagarse ya por diferentes regiones del mundo.

Las autoridades de Perú informaron que el 81% de los casos de COVID-19 secuenciados desde abril de 2021 estaban asociados a Lambda. La Argentina informó un aumento de la prevalencia de Lambda desde la tercera semana de febrero de 2021, y entre el 2 de abril y el 19 de mayo de 2021, la variante representó el 37% de los casos de COVID-19 secuenciados. Pero en el AMBA la variante Lambda se encontró en más del 60% de las muestras secuenciadas.

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En Chile, la prevalencia de Lambda ha aumentado con el tiempo, representando el 32% de los casos secuenciados reportados en los últimos 60 días. De acuerdo con la científica argentina Carolina Torres, del Conicet y la UBA, “hay algunos indicios a partir de los datos epidemiológicos que señalarían que Lambda sería mas transmisible, pero aún no son datos concluyentes”.

Argentina teme a variente Delta 

El gobierno argentino anunció este viernes que limitará a 600 el número de ciudadanos y residentes que pueden ingresar diariamente al país mientras siguen cerradas sus fronteras al turismo internacional, para aumentar el control sanitario e impedir el ingreso de la variante Delta de coronavirus.

El cupo diario, que era de 2,000 pasajeros, queda reducido a 600 personas hasta el próximo 9 de julio inclusive, explicó la ministra de Salud, Carla Vizzotti, en rueda de prensa.

Se trata de "minimizar el riesgo o retrasar lo más posible el ingreso de la variante Delta que ya está circulando en más de 70 países del mundo", dijo Vizzotti.

"Le pedimos a la población que minimice las salidas al exterior, sobre todo donde hay variantes de preocupación porque generan un riesgo sanitario importante", remarcó.

El gobierno prorrogó este viernes el estado de emergencia sanitaria vigente hasta el próximo 9 de julio, según el cual rigen restricciones de actividades por regiones según la situación epidemiológica.