Corea del Norte, pese a asegurar estar libre del virus, hizo una demanda de vacunas contra el COVID-19 y espera recibir cerca de dos millones de dosis, de acuerdo con la Alianza para la Vacunación (GAVI), miembro del programa de vacunas COVAX de la Organización Mundial de la Salud.
Se trata de la primera confirmación oficial de que Corea del Norte pidió ayuda internacional. Sus infraestructuras sanitarias son consideradas totalmente insuficientes frente a una pandemia de semejante magnitud.
El dispositivo COVAX, cogestionado por la GAVI, distribuirá 1.99 millones de dosis a Corea del Norte, según el informe provisional sobre distribución de este programa, divulgado esta semana.
Según este informe, Corea del Norte recibirá vacunas desarrolladas por AstraZeneca y la Universidad de Oxford producidas por el Serum Institute of India (SII).
El documento publicado el miércoles por COVAX detalla que la previsión es que entre el 35 y 40 % del total sean entregadas en el primer trimestre y el 60-65 % en el segundo.
Los medios de propaganda norcoreanos no habían informado ni del anuncio de COVAX ni de la partida que corresponde en la primera mitad del año al país asiático.
Corea del Norte fue el primer país del mundo en cerrar sus fronteras a fines de enero de 2020 para protegerse contra el coronavirus.
Este país asegura no haber registrado ningún caso de COVID-19. Su líder, Kim Jong Un, volvió a reafirmarlo durante un gigantesco desfile militar en octubre.
Según Pionyang, ninguna de las más de 13,200 personas que ha testado han dado positivo.
Sin embargo, y pese a que esa nación cerró a cal y canto sus fronteras, la ausencia total de contagios es una afirmación de la que dudan muchos expertos teniendo en cuenta la porosidad de la frontera norcoreana con China, donde apareció por primera vez el virus y quien es su principal socio comercial y aliado.
El pasado agosto el régimen publicó un decreto en el que se reconocía que muchos norcoreanos siguieron yendo y viniendo de China ilegalmente durante el inicio de la pandemia y que daba orden de disparar a matar a todo el que se acerque a zonas fronterizas.