James Michael Tyler (59), quien interpretó al tímido mesero enamorado de Rachel en "Friends", murió a los 59 años de edad según informó este domingo el director y productor de la serie, Kevin Bright.
"James Michael Tyler, Nuestro Gunther, falleció anoche. Era una persona increíble que pasó sus últimos días ayudando a los demás. Dios te bendiga James, Gunther vive para siempre", escribió Bright en Twitter.
Tyler luchaba contra el cáncer de próstata desde 2018, enfermedad que rápidamente se extendió a otras partes de su cuerpo, según contó él mismo meses atrás en el programa "Today" de la NBC.
El actor recibió el duro diagnóstico tras un chequeo de rutina: cáncer de próstata en etapa 4. Los años siguientes se mantuvo en tratamiento y terapia hormonal, lo que le dio buenos resultados en un principio.
Sin embargo, el cáncer se extendió a los huesos y columna vertebral el año pasado y lo dejó paralizado de la parte inferior del cuerpo. Tyler comentó que "el cáncer decidió mutar en el momento de la pandemia y así ha progresado".
Durante el programa especial de la reunión del elenco de "Friends", transmitida en mayo de este año, Tyler hizo una aparición por medio de la plataforma Zoom; según dijo, no quería quedarse sin participar pero a la vez no quería decepcionar tratando de explicar su enfermedad.
"Fue agridulce, la verdad. Estaba muy feliz de ser incluido en la reunión, pero fui yo quien decidió no hacerlo físicamente y hacer una aparición en Zoom, básicamente, porque no quería que verme fuera una decepción, ¿sabes?... No quería que fuera como, 'ah, y por cierto, Gunther tiene cáncer'", comentó.
El actor apareció en más de 50 episodios de “Friends” desde 1994 hasta 2004. Es recordado por el papel de Gunther, un barista del café Central Perk que estaba enamorado de Rachel, papel interpretado por Jennifer Aniston.