Vamos a hablar del pasado. Es un país extranjero y extraordinario, y allí se hace las cosas de manera distinta. Las personas y pueblos de los que vamos a hablar, no son sencillamente salvadoreños que vivían hace unos 500 años. Las vidas, costumbres, maneras de pensar e historias son completamente diferentes de los que vivimos aquí y ahora. Tenemos que quitarnos los anteojos del siglo XXI, y ponernos las gafas de un observador de otras culturas de los siglos XVI y XVII, cuando vivió, escribió y trabajó como empresario William Shakespeare.
Tenemos que tratar con los temas de la iglesia-las iglesias-y los gobiernos de la Reina Isabel I y el Rey Jaime I de Inglaterra y VI de Escocia. Pero antes de comenzar, sería útil un recuerdo del gran historiador, George Saintsbury, quien solía comenzar sus cursos sobre la historia de la literatura con la siguiente introducción:
“Damas y Caballeros, Inglaterra es una isla…”.
Con lo cual, Saintsbury quería decir que los ingleses se consideraban, por ser una nación-isla separada de Europa, que eran distintos, excepcionales, superiores y diferentes de sus primos que vivían en el continente al otro lado del Canal de la Mancha-que los ingleses denominaron, en su soberbia, The English Channel.
Al otro lado de este famoso canal, los franceses de los renacimientos europeos consideraban a los ingleses una especie de bárbaros vestidos de frac.
Comenzaremos intentando elaborar una fotografía-una ventana, una mirada por un cerrojo-a la Europa de los renacimientos con el objetivo de presentar un contexto social, político, religioso y cultural del período que se suele llamar “los renacimientos”. No eran solamente el arte bello y la arquitectura exquisita que siempre nos presentan. Estaremos navegando, más o menos, en los tiempos del período comprendido entre 1450-1620.
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Durante este período habían guerras continuas: las Guerras de las Rosas, las luchas francesas contra Burgundía y Britania, las guerras religiosas en Francia entre católicos y protestantes (que se denominaron huguenotes), las guerras de España católica contra los Países Bajos protestantes, la guerra civil inglesa, la Guerra de los Treinta Años y otras. Estas guerras comenzaron a evidenciar, más y más, rasgos y matices de ideologías religiosas. Estos son los tiempos después de las reformas católicas, la reforma protestante, la contra-reforma católica y el monumental Concilio de Trento, que terminó en 1563.