El cuadro germano se coronó el 19 de agosto de 1996 en el estadio Maracaná campeón olímpico al imponerse precisamente a Suecia por 2-1, pero su derrota en Rennes le aparta de la opción de revalidar su corona, ya que en el Mundial se ponían en juego tres plazas para las selecciones de la UEFA.
Estas serán para los tres conjuntos que acompañan a Estados Unidos en las semifinales: Inglaterra -habrá equipo de Gran Bretaña al llegarse a un acuerdo el pasado octubre con las cuatro asociaciones que lo forman-, que superó a Noruega, Suecia y Holanda, que eliminó en el otro encuentro de cuartos a Italia.
Alemania, así mismo, se colgó el bronce olímpico en el fútbol femenino en los Juegos de Sydney 2000, Atenas 2004 y Pekín 2008.
Además de los tres conjuntos europeos que han salido de este Mundial, tienen garantizada plaza en el torneo femenino de fútbol de Tokio la anfitriona Japón, Brasil y Nueva Zelanda, como campeonas de la Copa América y de Oceanía respectivamente.