“La vacuna minimiza el riesgo de desarrollar la COVID-19 severa y morir”, dice doctor Jaime Ungo

El médico internista salvadoreño, quien labora en EE. UU., despeja dudas sobre las vacunas contra COVID-19 y sus efectos secundarios. Explica que los efectos globales por este virus durarán entre dos a tres años más, y recomienda totalmente la vacunación

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Las autoridades sanitarias de El Salvador reiteran que mujeres embarazadas y menores de edad no serán vacunados. Foto/ Capres

Por Carlos López Vides

2021-02-17 11:20:47

Confianza y tranquilidad. Eso transmite el médico internista Jaime Ungo, profesional salvadoreño que ha estado en la primera línea contra el COVID-19 en Mississippi, Estados Unidos, y que ahora vive el día a día de las vacunaciones para frenar la enfermedad en el país norteamericano.

Desde su experiencia y conocimiento médico, ya vacunado hace más de 45 días y aplicando dosis en cada jornada diaria, el doctor Ungo conversa con El Diario de Hoy sobre las vacunas contra el COVID-19, y llama a la población a confiar en estos medicamentos.

Doctor Jaime Ungo, especialista salvadoreño en medicina interna. / Foto EDH – cortesía

¿Qué nivel de tranquilidad podemos tener ante estas vacunas contra el COVID-19?
Podemos tener un nivel de tranquilidad magnífico en cuanto a la seguridad de las vacunas. Las que se están administrando en este momento en Estados Unidos son Moderna y Pfizer. Las otras candidatas son la Jhonson & Jhonson, la de AstraZeneca, e incluso la rusa Sputnik, que se ha demostrado que son eficaces y seguras.

"La mayor parte de personas que van a desarrollar la enfermedad, no van a morir y no van a desarrollar la enfermedad severa, pero si Ud. es una persona mayor y con factores de riesgo, es muchísimo mejor que se vacune, porque sus chances de enfermarse se van a reducir".

Dr. Jaime Ungo Médico internista especializado en EE. UU., .

Cada casa farmacéutica es distinta, pero ¿qué porcentaje de efectividad tienen las vacunas para frenar el nuevo Coronavirus?
Son diferentes tipos de vacunas. Las más parecidas serían las de ARN mensajero, que son Moderna y Pfizer. Esas andan por 94 a 95% de efectividad después de la segunda dosis, quiere decir que previenen casos en esos porcentajes. La de Jhonson & Jhonson anda por una efectividad del 67% en prevenir el desarrollo de la enfermedad. En el 100% de los pacientes vacunados por AstraZeneca, ninguno de estos pacientes terminó en el hospital y ninguno murió. Ninguna de estas vacunas es de virus atenuado, como las de paperas, rubeola o sarampión. No hay forma de que la vacuna le de a usted la enfermedad.

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La vacuna AstraZeneca es la que se estaría aplicando primero en El Salvador, según el Gobierno. ¿Qué opina de esta marca?
Esta vacuna, desarrollada entre la farmacéutica AstraZeneca y la Universidad de Oxford de Inglaterra, tiene como vector un adenovirus, y adentro lleva las proteínas que van a desarrollar la inmunidad en el paciente. El sistema inmunológico detecta una proteína que se cataloga como extraña, se generan anticuerpos y ellos nos van a proteger cuando entremos en contacto con el virus real.

La AstraZeneca es la más fácil de transportar y diseminar, porque no necesita temperaturas como la de Pfizer, de -70 grados celsius, que implicaría una cadena de frío bastante complicada en la logística de vacunación y distribución masiva. Se puede guardar y transportar entre 2 a 8 grados centígrados.

Con la AstraZeneca, hay un subgrupo que para la segunda dosis recibió una cantidad menor. En la segunda dosis, hubo menos exposición al antígeno, pero así generó un 94% de protección.

10% a 15%

De las personas infectadas por COVID-19 terminan en el hospital, un porcentaje "gigante", considera el doctor Ungo. Además, el 2% perderá la vida, según datos globales que maneja la OMS. "Muchas de las personas que se recuperan tienen efectos de larga duración postcovid, no solo es la gente que muere", subraya.

En general, ¿qué efectos secundarios provocan estas vacunas?
Varían con las diferentes vacunas. Al nuestro sistema inmunológico estar enfrentado a un tipo de antígeno, se generan anticuerpos y algún tipo de inflamación interna, y eso es lo que nos está protegiendo para el futuro, pero nos va a generar algunos síntomas en el presente. Generalmente son dolores en el brazo donde se aplica, dolores en los músculos, en las articulaciones, un poco de fiebre, dolor de cabeza, náusea, irritación gastrointestinal. Eso generalmente dura entre 24 a 48 horas. Nos va a dar a todos un poco, pero en distinto nivel.

¿Las dos dosis provocan este tipo de reacciones?
Todas estas vacunas tienen una segunda dosis. La segunda dosis le va a dar a uno un poquito más de inflamación. Tiene sentido, porque la primera dosis expone al humano a eso, y para la segunda dosis ya tenemos anticuerpos. Básicamente, volvemos a tener un choque un poco más grande. Para la segunda dosis, hay que planear para al siguiente día tener un día leve, porque tendremos los mismos síntomas pero con intensidad un poquito mayor.

¿Qué espacio debe haber ente las dos dosis?
Depende de la compañía que fabricó la vacuna. En la Pfizer son 28 días los que se recomiendan, para la Moderna y AstraZeneca son 21 días.

Además de los efectos secundarios que ya mencionó, ¿ha habido efectos graves tras recibir la vacuna?
Una de las enfermeras practicantes que trabajan conmigo tuvo una reacción alérgica y tuvo que admitirse al hospital, pero no pasó de eso. La reacción más peligrosa es una reacción alérgica de tipo anafiláctica, que puede ser tan severa como darle broncoespasmo, laringoespasmo, shock y terminar en un hospital en emergencias o con un ventilador. Yo no he visto ninguno de estos efectos secundarios.

Pero, ¿en qué porcentaje se dan esos efectos graves?
No tengo los datos. Para cada vacuna va a ser diferente. No es un número igual para todas las vacunas. Pero no es algo que sea común y corriente, para nada. En el caso de la Pfizer, el número de gentes en el estudio fueron 44,00 voluntarios, y solamente hubo un caso de anafilaxis severo.

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¿En algún caso la aplicación de la vacuna llevó a la muerte a la persona?
En los últimos datos publicados para primera semana de febrero, había en EE. UU. 28 millones de dosis administradas, y había 196 fallecimientos. De esas 196 muertes, estaban siendo puestas en la base de datos así: si recibía la dosis de la vacuna y moría en las cuatro semanas siguientes, esta persona iba a la base de datos. Aunque hubiese sido por una causa totalmente diferente, como un accidente automovilístico. De estos 196 casos, 138 habían sido en asilos de ancianos. De estos 138, ninguno se vio que tuviera relación con la vacuna en sí. No tenemos todavía un número de cuantas fatalidades existen en relación con la vacuna.

Hay personas que están en contra de las vacunas, porque temen que produzca el síndrome Guillain-Barré.
Mucha gente ha hablado de efectos secundarios neurológicos, como el síndrome Guillain-Barré. En ese síndrome de tipo neurológico se generan anticuerpos y eso va debilitando los nervios de una manera progresiva. Se han descrito este tipo de casos con la vacuna H1N1 que salió hace 10 años. En Inglaterra es donde tienen la casuística más grande de esto, y se demostró que con la vacunación no hay una incidencia mayor de efectos secundarios psicológicos, incluyendo Guillian-Barré. No tenemos ninguna señal de que haya una incidencia mayor de Guillian-Barré con vacunas en este momento.

Después de recibir la vacuna, ¿en qué momento ya somos inmunes al COVID-19?
La inmunización a un patógeno en particular no es un evento, es un proceso. Nosotros generamos anticuerpos bastante rápido. Por ejemplo, con Moderna, a la semana de la primer dosis, el 85% de la gente tiene anticuerpos; y a la semana de la segunda dosis, el 94.6% tiene anticuerpos. La inmunidad celular es un poquito más tardada, pero creemos que dos semanas después de la segunda dosis se va a finalizar la inmunidad humoral, de anticuerpos, como la inmunidad celular. Para entonces llegamos a la protección óptima que buscamos.

Perfil profesional del doctor Jaime Ungo

Es médico internista con subespecialidad en medicina respiratoria, en cuidados intensivos y en enfermedades del sueño. Graduado de la Universidad Autónoma de Centroamérica en 1990, fue a la Universidad de Miami en Jackson Memorial de 1991 a 1998, haciendo especialidades, y luego tiene casi 23 años de laborar en Mississippi. Se desempeña en el North Mississippi Medical Center, en un hospital con 830 camas, que incluye por ahora 80 camas de unidad de cuidados intensivos.

¿Cuánto tiempo dura esta inmunización, una vez ya vacunados?
No sabemos, porque no ha pasado suficiente tiempo para saberlo. Pero por algunos estudios, se cree que va a durar por lo menos dos años, o tal vez más.

Una vez estamos ya inmunizados, ¿podemos volver a la normalidad, o hay que mantener el protocolo sanitario para evitar contagiarnos de Sars-CoV-2?
Mientras no lleguemos a una inmunidad de rebaño, entre 70 a 80% de la población, es importante seguir el protocolo básico, que son la mascarilla, distanciamiento social e higiene de manos. Yo tengo un mes y pico de estar vacuando de mi segunda dosis, pero sigo el protocolo. La razón es que sí tengo anticuerpos, pero si me expongo al virus, va a entrar en mi cuerpo, va a generar una pequeña infección que mi cuerpo y mi sistema inmunológico van a controlar más rápido que si no tuviera inmunidad, pero es probable que desarrolle una pequeña infección que sea de mucho más corta duración, de mínima o poca sintomatología, pero pueda que sea transmisor por medio día, o un día. No se sabe porque cada persona es diferente, pero no voy a exponer a mi familia o mis pacientes a esa posibilidad.

Hay personas que ya tuvieron la enfermedad, y consideran que no tiene caso ponerse la vacuna, porque ya generaron anticuerpos de forma natural. ¿Qué deberían hacer?
La Organización Mundial de la Salud, y los Centros para el Control y Prevención de Enfermeades de Estados Unidos, recomiendan esperar tres meses después de haber tenido la enfermedad, y entonces vacúnese. Es una segunda dosis que se la están dando cuando la persona no está enferma activamente, y genera una inmunidad un poco mejor. Hemos visto reinfecciones de pacientes que han sido infectados y que salieron adelante, yo he visto al menos tres casos de reinfecciones severas, que terminaron en cuidados intensivos. De todas las poblaciones vacunadas, nadie terminó en el hospital.

¿Deberían vacunarse las personas que son alérgicas?
Si es alérgico a la vacuna lo va a saber con la primer dosis, no hay algo anterior a esta vacuna para saberlo, eso no aplica.
Las personas que tienen un sustrato personal de mayor alergia, alguien que tiene alergias a múltiples cosas, esas personas tienen que tener cuidado con esta vacuna y con cualquier otra cosa que consuman. Ellas sí tienen que cuidarse.

¿Qué medidas toman para ver si hay reacciones por la vacuna en Estados Unidos?
Usted llega, lo vacunan, y hay un periodo de 20 minutos donde lo observan, y si no tiene síntomas lo dejan ir. Si va a haber una reacción anafiláctica, será en los primeros cinco a 15 minutos.

Hay personas asmáticas o con enfermedades cardíacas o respiratorias, que tienen miedo a vacunarse.
Los asmáticos o con cardiopatías son quienes más bien tienen que vacunarse, porque la vacuna, si bien les va a dar efectos secundarios, no les va a dar una infección. Lo que sí puede comprometerlos es la enfermedad desarrollada.

Al aceptar ponerse la vacuna, cada persona firma un papel. ¿En el mismo se refleja que la farmacéutica queda fuera de toda responsabilidad, de haber un efecto negativo?
Parte es mito. En mi oficina administramos vacunas, y lo que se firma es un consentimiento para vacunar, y en ese consentimiento lo que dice es que yo estoy de acuerdo en recibir la vacuna, y que comprendo que hay riesgos involucrados que incluyen hasta problemas anafilácticos. Eso es un consentimiento general que se da, igual tendría que firmarlo si entro a un hospital a quitarme un apéndice. Eso no exime a nadie de ninguna responsabilidad.
Recordemos que, al menos en Estados Unidos, estas vacunas están aprobadas de emergencia, estamos en medio de una pandemia. De lo contrario, no se hubiera podido generar una cantidad de vacunas, estamos en una situación diferente a la normal.

Pero, ¿se firma este tipo de consentimiento con otras vacunas?
Cada vez que hay un procedimiento médico, como vacunas, tratamiento de antibióticos, hay un consentimiento general. Este es un consentimiento específico en aceptar esta vacuna.

Entonces, doctor, confianza y tranquilidad ante estas vacunas.
Es nuestro deber ciudadano el considerar seriamente vacunarnos contra el COVID. Si no desarrollo la enfermedad, no voy a ser gran transmisor de la enfermedad. Pero es importante que a pesar de estar vacunado hay que seguir con los protocolos básicos, y esto va a seguir dos o tres años más.

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