Una flota en mal estado en El Salvador y un contingente desmoralizado por reducción de pago de viáticos

Con pocos pilotos y pocos helicópteros, así está la Fuerza Aérea Salvadoreña, aseguraron fuentes militares.

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El 5 de julio anterior, el contingente que partirá la otra semana a Malí fue notificado que el pago mensual de sus viáticos sería reducido en más de la mitad de lo que da la ONU. Foto EDH / Cortesía Fuerza Armada

Por Jorge Beltrán Luna

2019-07-25 9:40:44

Además de los seis helicópteros que están como parte de la MINUSMA (Misión Multidimensional Integrada de Estabilización de las Naciones Unidas en Malí), en ese país de África Occidental, la Fuerza Aérea no tiene aeronaves de ese tipo que estén en óptimo estado, según revelaron fuentes militares de alto nivel que manifestaron estar inconformes porque no se ha cumplido la promesa de comprar aeronaves y reparar los desperfectos que tienen algunas con el dinero que se recibe de parte de la ONU por los tres contingentes que están desde el 2015 en el país africano.

En mayo de 2015, fue enviado el primer contingente de 90 elementos en el que iban tres helicópteros.

Posteriormente, en 2017 fueron enviados dos contingentes más: la Unidad de Aeródromos de Apoyo en Tierra y el contingente Cuscatlán, donde fueron incluidos otros tres helicópteros MD-500E.

Las fuentes indican que actualmente en condiciones de volar solo hay dos helicópteros UH 1H, un Bell 412 y un H500. Pero las informantes detallan que el H500 está con restricciones de vuelo debido a que no le funcionan los instrumentos y, por consiguiente, no puede volar de noche, sólo de día.

En cuanto a los UH 1H, los militares explican que por la antigüedad de los mismos, se hace necesario que cada vez que regresan de vuelo se les haga una revisión minuciosa; los mecánicos casi siempre les encuentran fallas.

Y hay otro Bell 412 que tiene varios años de estar en tierra, es decir, que no pude volar porque el repuesto que necesita tiene un costo de alrededor de un millón y medio de dólares. El alto mando de la Fuerza Aérea siempre ha aducido que no hay presupuesto para repararlo.

Después de cuatro años, aseguran los entrevistados, no hay argumento que valga para que las condiciones en general de la Fuerza Aérea, y especialmente de la flota de helicópteros, no haya recibido el mejoramiento que prometieron.

“Uno de los objetivos de la misión era fortalecer a la fuerza Aérea con repuestos y con flota nueva de aeronaves. Eso decían los jefes”, aseguró un informante.

El espíritu salvadoreño por querer salir adelante, pese a los riesgos, ha llevado a 208 soldados a la república de Malí en África Occidental para participar de una Misión de Paz de Naciones Unidas. Foto EDH/Cortesía.

Descontento y múrmuras

Pero además de que las condiciones de la Fuerza Aérea siguen como antes de que El Salvador participara en la MINUSMA, el 5 de julio anterior, un grupo de pilotos y personal de otras ramas de la Fuerza Armada que viajarán la próxima semana a Malí, como relevo del contingente que está en Timboctú, recibieron una mala noticia: el pago de viáticos les sería reducido a menos de la mitad de lo que entrega la ONU.

Si con la tabla anterior, al Alto Mando le quedaba un remanente de poco más de 7 mil dólares, con la reducción anunciada se estarían quedando con $63,200. “En la tabla que quieren modificar, se estarían ahorrado 65% estamos hablando que en salarios estarían pagando sólo 63,200 dólares”, afirmó un oficial.

Lo anterior ha generado un gran descontento entre los 90 elementos que van de relevo, especialmente entre los pilotos, dicen las fuentes, pues son ellos quienes están en constante riesgo debido a la naturaleza de sus actividades.

La carta de entendimiento de la ONU indica que los seis helicópteros salvadoreños pueden ser requeridos en cualquier región de Malí.

Las fuentes afirman que en el contingente próximo a salir van pilotos que ya es segunda o tercera vez que viajan a esa misión; algunos no porque quieran sino porque se los ordenan pues la Fuerza Aérea anda escasa de pilotos.

Actualmente sólo hay diez; siete que están en las bases aéreas y tres pilotos presidenciales, es decir, que están a la orden del presidente de la República.

De hecho, en los dos contingentes que están en Malí hay cuatro que son pilotos retirados pero que Defensa los ha contratado para suplir esa carencia.

De acuerdo con militares consultados, no solo son los viáticos el que les han reducido, sino también otras prestaciones, como por ejemplo, el pago de una estancia en la capital maliense, Bamako, cuyo alquiler era pagado por el Ministerio de la Defensa para que personal de cualquiera de los tres contingentes pudiesen ir a descansar en sus días de vacaciones, en caso de que no quisieran salir de Malí. “Hasta eso les han quitado; hoy quien quiera ir a Bamako tiene que pagar hotel”, se quejó una de las fuentes.