El 62 % de las conexiones aéreas regionales no se han recuperado

Las conexiones entre ciudades en Latinoamérica se mantienen en lenta recuperación,.El despegue de las operaciones depende de la agilidad con la que los Gobiernos uniformen los protocolos de entrada y salida, según la IATA.

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La IATA trabaja en una plataforma que uniforme la información de salud, entre las aerolíneas y los Gobiernos. Foto EDH / Shutterstock

Por Magdalena Reyes

2020-12-20 9:00:58

La industria aeronáutica latinoamericana sigue sin extender sus alas como lo hacía en 2019, afirma David Hernández, gerente de Área para Centroamérica, Ecuador y Venezuela de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).

Aunque la crisis obligó a dejar en tierras los aviones y se preveía originalmente que el impacto no sería prolongado, todo parece indicar que la recuperación tardará años.

“La industria no recuperará los niveles que tenía en 2019, hasta 2024”, destacó el ejecutivo.

Agregó que la pandemia es un hecho sin precedentes para la industria aeronáutica, que se ha caracterizado por mantener los más altos estándares de seguridad como medio de transporte.

Hasta el momento, a nivel regional apenas se tiene una recuperación del 46 % de las operaciones en Latinoamérica y el Caribe y que sigue siendo un reto muy grande para el sector, según Hernández.

Los vuelos con conexión directa entre las principales ciudades de la región apenas se han recuperado en un 38 % , pues antes de la pandemia las aerolíneas operaban 1,780 conexiones directas entre dos destinos y hasta el momento apenas llegan a las 680.

Esto significa que aún hay una perdida de conectividad aérea en la región, entre las principales ciudades.

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Para el ejecutivo, en la medida que los Gobiernos uniformen los requisitos de entrada a los países, así irá fluyendo la recuperación de las operaciones aéreas.

En la región son pocos los países que no exigen la prueba negativa de COVID-19. Para ingresar a otros destinos los pasajeros aún tienen que sortear distintos requisitos de ingreso y esto también influye en las líneas aéreas para garantizar que las personas cumplan con los requerimientos.

Aunque el panorama aún pinta cuesta arriba, la pandemia también demostró que viajar a través de la vía aérea es la manera más segura de trasladarse, según Hernández.

“No hay en la historia un antecedente de que anteriormente se haya parado la aviación a nivel mundial”, destacó.

Según Hernández, la industria viene de enfrentar casi ocho meses de cierre de operaciones producto de la pandemia COVID-19. La mayoría de los países en Latinoamérica y el Caribe han abierto fronteras y reanudado el transporte aéreo, pero las operaciones aún no rondan el 50 % si se comparan con los números que tenía previo a la crisis.

La recuperación también conlleva mayor inversión para las empresas por los protocolos de bioseguridad, dijo Hernández, sin precisar en cuánto se han incrementado los costos de operación.

Pero la recuperación aunque sea lenta y paulatina es producto de la implementación de estrictos y disciplinados protocolos de bioseguridad que han sido desarrollados por los estados con la colaboración de operadores aeroportuarios y aerolíneas, dice.

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Estos mismos se han basado en análisis de riesgo según las recomendaciones de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) a través de su Grupo de Trabajo del Consejo para la Recuperación de la Aviación (CART, por sus siglas en inglés).

El impacto en la aviación debido al COVID-19 ha sido tal que en la semana del 14 de diciembre de 2020, el número de vuelos programados en todo el mundo bajó aproximadamente un 44% con respecto a la misma semana de 2019.

Una cifra alarmante tomando en cuenta que esta es la época de mayores operaciones en el sector por el fin de año.

¿Es seguro viajar?

Hernández destaca que la industria tradicionalmente ha mantenido los más estrictos controles de seguridad y ahora con la pandemia, la industria aérea mantiene filtros de limpieza de aire que permiten que los viajeros se conduzcan con altos niveles de seguridad fitosanitaria.

“La manera cómo se hace el filtro de aire permite que tanto en las cabinas como en área de pasajeros el aire fluya de tal manera que las personas estén seguros tanto como si estuvieran a dos metros de distancia”, destacó.

Según Hernández gracias a las medidas de biosegurirdad implementadas por el rubro, en 2020 han viajado a nivel mundial alrededor de 1,200 millones de pasajeros de forma segura, con únicamente 44 casos de contagio asociados al transporte aéreo.

El ejecutivo hace la operación de que por cada 27 millones de pasajeros transportados, únicamente 44 contrajeron COVID-19.

La IATA además impulsa una plataforma que conecte a todas las aerolíneas para uniformar la información de pruebas y certificados de vacunas entre las instituciones gubernamentales y las empresas líneas aéreas.

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“Los pasajeros podrán ver los requisitos de viaje y enviar copias de las pruebas antes de viajar”, destacó Hernández.

La idea es que la experiencia de viaje de las personas sea más fluida. La IATA ha denominado la aplicación como un “IATA Travel Pass” y busca ayudar a la reactivación seguras segura de fronteras a nivel global.

Hernández mencionó que ya están en la última etapa para afinar detalles del “Travel Pass” y esperan que esté disponible para el público viajero durante el primer trimestre de 2021 como una plataforma digital para teléfonos con sistemas Android y iPhone.

El objetivo de la aplicación es que las personas puedan almacenar y compartir de forma segura información correspondiente a las pruebas o vacunas de COVID-19 con aerolíneas y gobiernos, para que puedan viajar sin complicaciones.

Según el ejecutivo la aplicación, estará conectada a la base actualizada de datos TIMATIC, esta mantiene actualizados los requisitos de viaje de cada país.

Además permitirá que los pasajeros obtengan de forma precisa los requisitos de viaje y lugares idóneos para realizarse pruebas.

La herramienta posibilitará a las aerolíneas comunicar los requisitos y verificar que el pasajero cumpla con ellos.

Mientras que los gobiernos podrán verificar la autenticidad de las pruebas y los laboratorios emitirán certificados de pruebas para que sean reconocidos por los estados después de un proceso de previo registro y validación.