¿Te despiertas siempre a las 3:00 a.m.? Esto es lo que debes hacer

A muchos les puede parecer extraño, e incluso lo asocian con fenómenos descritos en las cintas de terror. Sin embargo, los expertos señalan que se trata de una situación común, que en general es inofensiva.

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Por Mireya Amaya

2019-11-14 8:00:27

Te ha ocurrido en más de una ocasión. En medio de la noche, abres los ojos, miras el reloj y son las 3:00 a.m. El siguiente día pasa lo mismo, el tercer día es igual, y podrías seguir contando.

Muchos asocian la hora con fenómenos tenebrosos, gracias a algunas producciones cinematográficas o historias de terror, pero los científicos tienen otra explicación.

De acuerdo con la Clínica Cleveland, la próxima vez que te despiertes de un sueño profundo y compruebes que es de madrugada, debes recordar que muchas otras personas están en tu misma situación.

No importa si es la 1:00, las 3:00 o cualquier otro momento, eres de las muchas personas que experimentan despertares nocturnos regulares. “El tiempo, aunque puede ser sorprendentemente predecible, hasta el último minuto, realmente no es significativo”, dijo la psicóloga y experta en sueño Alexa Kane.

“Quizá hayas tenido una razón para despertar en ese momento, tal vez en respuesta a la apnea del sueño o a un bebé que llora”, subrayó Kane y agregó que el cuerpo puede haberse acostumbrado.

Los despertares nocturnos son un fenómeno común y en general inofensivos, sobre todo si la persona vuelve a dormirse con facilidad. No significan que tengas mal sueño o insomnio.

¿Cuándo son un problema?
El hecho de que despiertes por la noche, por sí solo, no representa ningún problema. Pero sí lo es cuando no puedes volverte a dormir. “Si despiertas y comienzas a experimentar preocupación, ansiedad o frustración, es probable que hayas activado tu sistema nervioso simpático, su sistema de lucha o huida”, puntualizó la doctora Kane.

De acuerdo con la experta, cuando esto sucede, tu cerebro pasa del modo de suspensión al modo de activación. La mente puede comenzar a acelerarse, y tu ritmo cardíaco y presión arterial podrían aumentar. Eso hace difícil que se concilie el sueño de nuevo.

Esta respuesta al estrés puede provocar insomnio, un trastorno del sueño en toda regla.
Pero esas interrupciones en el descanso nocturno también podrían ser un síntoma de la apnea del sueño. Si lo padeces, dejas de respirar por algunos segundos mientras duermes, pero además se puede interrumpir tu ritmo cardíaco y reducir el flujo de oxígeno a tu cuerpo.

Otros síntomas de la apnea del sueño incluyen los ronquidos, sensación de ahogo o jadeo por la falta de aire, somnolencia diurna y fatiga, detallaron los médicos.

“Si tiene estos síntomas, consulte a un médico experto en sueño”, indicó la doctora Kane.
“La apnea del sueño no tratada puede causar enfermedades cardíacas, diabetes, obesidad y otros problemas de salud”, añadió.

Qué debes hacer
La próxima vez que te levantes a las 3:00 a.m. o cualquier otra hora de la noche, date entre 15 y 20 minutos para volver a dormir.

La doctora Kane aconsejó que si se está despierto más de ese tiempo lo mejor es salir de la cama.
“Nuestro cerebro es altamente asociativo. Eso significa que si nos quedamos en la cama durante mucho tiempo cuando no dormimos, el cerebro puede asociar la cama con actividades de vigilia como preocuparse y planificar, en lugar de dormir. De ahí que dejar la cama rompe esa asociación”, explicó la experta.

En ese momento, lo mejor es hacer algo que promueva el sueño, como practicar la respiración profunda. También ayuda meditar o leer algo que te resulte aburrido. Se desaconseja utilizar el celular, revisar el correo u otra actividad que le haga pensar al cerebro que es hora de despertarse y trabajar.

“Los ejercicios de relajación pueden ayudarte a cerrar la respuesta de lucha o huida de tu cuerpo y activar una respuesta de descanso y digestión. Cuando tu cuerpo se calme y sientas sueño nuevamente, vuelve a la cama”, sostuvo Kane.

Si la falta de sueño comienza a afectar tu desempeño laboral, concentración o memoria, o te causa angustia, lo mejor es buscar ayuda de un experto en sueño.