Kurt Ackermann, un ciudadano americano, viajó a El Salvador por primera vez en el año 2000. Visitó varios orfanatos gubernamentales y en esa ocasión conoció al menos 500 niños con grandes necesidades.
Salió a las calles de San Salvador para llevar alimentos a indigentes y se dio cuenta que varios eran jóvenes que tenían alrededor de 18 años y que habían estado en un centro de cuidado del Instituto Salvadoreño para el Desarrollo Integral de la Niñez y la Adolescencia (Isna).
Fue ahí cuando Ackermann decidió crear la Fundación Sus Hijos que se volvió legal en 2011 y se encarga de ayudar a jóvenes provenientes de centros de cuidado gubernamentales que son expulsados al cumplir la mayoría de edad.
Según Ackermann, la mayor parte de los jóvenes que acoge la fundación no posee un grado de estudios mayor a la educación básica.
Por ello, Sus Hijos estableció casas de transición donde los recién mayores de edad son llevados y se les provee de educación y preparación laboral. Cada joven debe aprender a ser independiente.
States Diner y la preparación para el futuro de sus empleados
En 2013, la fundación lanzó el restaurante States Diner, el cual contrata únicamente a jóvenes provenientes de centros del Isna y que viven en una casa de transición. El objetivo es que los adolescentes tengan un empleo real, que les permita pagar sus deudas, adquirir conocimientos laborales y completar su formación académica.
State Diner, un restaurante de comida rápida estadounidense saludable, es un programa de la Fundación Sus Hijos, el cual emplea a jóvenes provenientes del ISNA o albergues privados para capacitarlos para el mundo laboral
El gerente del restaurante, Kameron Ackermann, sostiene que es requisito que cada joven que es contratado lleve sus estudios al mismo tiempo ya sean de educación básica, media, universitaria o en cursos de libres, debido a eso cada uno posee un horario personalizado que se acopla a sus horas de estudio.
Actualmente, el restaurante posee 38 empleados y todos reciben prestaciones, salario y vacaciones.
Para trabajar en States Diner los jóvenes realizan una serie de entrevistas y posteriormente son asignados a una de las áreas del negocio.
Todos comienzan trabajando en la lavandería, luego son ascendidos a la cocina, al servicio de mesas o la panadería.
Cada empleado aprende a realizar diversas tareas que le dotan de versatilidad para un futuro empleo ya que el programa solo dura un año, luego deben retirarse.
En algunos casos la fundación conecta a los jóvenes con otros restaurantes, así consiguen un empleo inmediato.
Poco a poco, las operaciones de States Diner se han ampliado. Ahora ya no solo se dedican a servir alimentos sino que también con su panadería interna distribuyen a otros restaurantes lo que les permite obtener más ingresos, los cuales son distribuidos en el pago de salarios, servicios y en ayuda para la fundación.
“Ganancias no hemos tenido en 5 años, todo se invierte en los muchachos”, sostiene el gerente del restaurante.
Sacar a flote el negocio ha sido un “milagro” comenta Ackermann, ya que teniendo solamente un local poseen un alto número de empleados pero “el punto es dar la mayor experiencia laboral al mayor número de jóvenes”.
Lo que se obtiene por la comercialización de los alimentos no es suficiente para costear todas las deudas que mensualmente se generan, pero logran hacerlo gracias a donaciones internacionales.
Comida típica norteamericana pero fresca
La idea de States Diner es ofrecer comida con un concepto norteamericano pero a la vez saludable.
El restaurante prepara todo con ingredientes naturales libres de preservantes o químicos. De igual forma, preparan todo en las instalaciones desde la carne hasta el pan, lo que aporta frescura a todos los productos ya que son los mismos jóvenes quienes los están preparando en el momento que se ordenan.
La idea, según el gerente, es que los clientes puedan combinar sus comidas y hacerlo a la hora que deseen.
“No importa si quieren wafles con pollo, por eso es americana porque no importa la combinación ni la hora”, sostuvo.
Además, el restaurante tiene un ambiente completamente familiar, lo que permite la sana convivencia de los clientes y los trabajadores. “El punto es pasar un rato agradable y comer, no hacer desorden ni inculcar eso en los jóvenes”, comentó Kameron Ackermann.
El restaurante está ubicado sobre el paseo general Escalón en San Salvador y ahora cuentan con dos kioscos recién inaugurados en el parque Cuscatlán donde podrán ofrecer más empleos.
Fundación Sus Hijos abrió dos nuevos locales en el parque Cuscatlán
Con la reinauguración del parque Cuscatlán el pasado 17 de septiembre, Fundación Sus Hijos tuvo oportunidad de extender sus ideas comerciales.
Para Kameron Ackermann, fue algo sorpresivo. “A finales de junio, Mark Smith, que manejó cooperación para la construcción del parque, vino al restaurante y me dijo que si estábamos interesados en abrir dos locales chiquitos allá y aceptamos”, precisó.
Ackermann expresó que la apertura de los locales se logró gracias al apoyo de Smith y del alcalde de San Salvador, Ernesto Muyshondt.
El concepto de los nuevos locales mantienen la imagen de States Diner pero agrega nuevos alimentos al menú como café y pan dulce.
Además, los jóvenes preparan nachos, hot dogs y palomitas de maíz. Los kioscos también ofrecen nevería.
Esta idea generará ocho nuevos empleos para jóvenes provenientes del Isna y que son parte de Sus Hijos. Asimismo, dará oportunidad a otros jóvenes que están a punto de finalizar su trabajo en el restaurante principal.
Para Ackermann, es importante apoyar a los jóvenes durante su estadía en States Diner pero que después “deben buscar algo más” fuera de la fundación.
