Los padres de familia, tutores y alumnos del programa Jóvenes Talento, de la Universidad de El Salvador (UES), han pasado de la indignación a la preocupación por el futuro que ese espacio tendrá, luego de que el rector del centro universitario, Roger Arias, separara a Ernesto Américo Hidalgo de su cargo como director de ese proyecto científico.
Patricia Guardado, una profesional del ramo de la salud que desde hace seis años tiene un hijo dentro del Programa, afirmó que Hidalgo “ha llevado muy bien, excelente este programa”, por lo que considera que “este despido es arbitrario”.
Guardado fue una de las madres que sumó a las voces de los estudiantes y tutores que protestaron por el despido de Hidalgo, y quienes bajo el sol de la mañana no se cansaban de repetir los logros que ha tenido el programa y el país como fruto del esfuerzo de Hidalgo desde que asumió en 2014.
Y es que bajo la conducción de este catedrático de Matemáticas, se cosecharon un total de 8 medallas de oro, dos de ellas oro absoluto; 31 de plata, 102 de bronce y 63 menciones honoríficas en olimpiadas de Matemática, Física, Química y Biología; además, el país se ha posicionado en esos certámenes entre los mejores de la región centroamericana e iberoamericana.
En la actualidad el programa atiende 483 niños desde los 10 a los 18 años de edad, tanto en la sede de San Salvador, como en las que se abrieron en los últimos años en Santa Ana y San Miguel.
“Veo la destitución del licenciado Américo como un signo preocupante del estado a futuro del Programa Jóvenes Talento, ya que él se ha destacado por seguir los lineamientos y la visión que se tuvo a la hora de crear el programa, que es proporcionar al país talento humano estratégico, que le dé científicos, que le dé investigadores, que le dé la oportunidad de utilizar la tecnología como modelo para salir del subdesarrollo”, afirmó Riquelmi Cardona, quien funge como docente de la Escuela de Matemática y exalumno del programa.
Cardona, quien es de los primeros estudiantes que se formaron en el programa y el primero que dio al país una medalla en olimpiada, argumentó que “la nueva administración universitaria, empezando por el decano (de la Facultad de Ciencias Naturales y Matemática, Mauricio Hernán Lobo), que ha sido nombrado como director, no tienen la misma visión y me preocupa que el programa sea utilizado en otras vías, como la Universidad en Línea, que se usa como fuente de dinero para pagar salarios de gente que no está a la altura de las necesidades”.
En 2015 el programa recibió un incremento en su presupuesto, pasando de $300,000 a $600,000.
En un comunicado colgado en Facebook, el Grupo Olímpico de Física, no solo externó su solidaridad con Ernesto Américo Hidalgo para que siga en el cargo, sino que también advirtió que con su remoción a mitad del año lectivo se pone en riesgo la Academia Sabatina 2019 y la participación en olimpiadas presencial de las diferentes áreas como Física, Matemática, Química, Biología e Informática que se llevarán a cabo a partir de junio.
Los jóvenes advirtieron que de ser necesario cambiar al director, deberán ser los coordinadores de las diferentes áreas del programa quienes elijan a la persona indicada y no una propuesta proveniente de la Junta Directiva, que a su criterio se ha visto comprometida por la política universitaria. “Por lo tanto es procedente nombrar a una persona conocedora del Programa que tenga capacidad y que sea idónea para dirigir dicho programa”, citaron.
Ernesto Hidalgo dijo que Arias le notificó el martes, por escrito, que había sido separado del cargo, amparado en que la Junta Directiva de la Facultad de Ciencias Naturales y Matemáticas no le renovó el permiso que solicitó en febrero para seguir fungiendo como director del programa y, además, el Consejo Superior Universitario aún no falla sobre la apelación que hizo ante esa instancia.
Hidalgo expresó que para que el rector lo mantuviera en el cargo, como se había comprometido de palabra, no era necesario contar con el permiso de la junta. Incluso, aseguró, que le propuso trabajar sin devengar salario adicional.
Al ser consultado sobre el tema, el rector Roger Arias reconoció que no tiene ninguna queja del desempeño académico que ha tenido Hidalgo, pero aseguró que sí era necesario el aval de la citada junta para que el procediera a contratarlo.
El ahora ex director sostuvo que la decisión no se apegó a ninguna evaluación de su desempeño y señaló que su separación del puesto está relacionada con presiones que el rector ha recibido de parte de algunos docentes y estudiantes de la Facultad de Ciencias Naturales y Matemáticas, en el marco de las elecciones que se viven en la universidad para elegir nuevas autoridades.
El representante de la UES insistió que él se apegó a la Ley Orgánica que tiene el centro universitario, y subrayó que procedió a removerlo porque como Hidalgo no tenía el permiso, ya no podía manejar los fondos del programa.
Arias dijo que el nombramiento del director definitivo del programa podría darse la próxima semana y lo eligirá de una terna que le envió la Junta Directiva que denegó el permiso a Hidalgo.
El funcionario no descartó que Mauricio Hernán Lobo asuma la conducción del programa, si la Junta que él integra lo ha incluido en la terna.