Puerto Cortés llama a empresas salvadoreñas a que amplíen carga

Según la empresa, al año unos 6,000 contenedores salvadoreños pasan por este puerto.

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En marzo de 2013, el gobierno de Honduras y la Operadora Portuaria Centroamericana (OPC) formalizó el Asocio Público Privado (APPP) para modernizar y operar la terminal de contenedores de Puerto Cortés. Foto EDH / cortesía.

Por Vanessa Linares

2019-11-08 4:00:21

La Operadora Portuaria Centroamericana (OPC) tiene seis años de administrar el hondureño Puerto Cortés, en la costa atlántica. En ese periodo, y habiendo invertido ya unos $250 millones, ha logrado duplicar la productividad de atención de barcos por hora y reducir a más de la mitad el tiempo por camión; por lo que esta semana, en un evento de socialización, hizo un llamado a los empresarios salvadoreños, importadores y exportadores, a que aumenten su movimiento de carga a través de la terminal marítima.

El gerente comercial de OPC, Valmir Araujo, explicó ayer que desde 2013, cuando la empresa fue adjudicada con la concesión, ha desarrollado un ambicioso plan de inversión, sobre todo en tecnología, infraestructura y equipos, de tal manera que la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) consideró a Puerto Cortés como el mejor puerto de movimiento de contenedores de la región CA-4 (comprendida entre Guatemala, Honduras, Nicaragua y El Salvador) en 2018.

Según Araujo, aunque la operadora sí ha cumplido con sus compromisos de inversión, avances en modernización y eficiencia de la terminal, lo único que queda fuera de sus manos es aumentar el volumen de carga regional.

“Este puerto no es solo para Honduras. La empresa se llama centroamericana porque desde su concepción apuntó, vislumbraba, una operación regional. Entonces falta ese paso para que podamos ampliar más la carga y mejorar los volúmenes que estamos tratando”, indicó el gerente.

 

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De acuerdo con los datos de la OPC, el año pasado esta terminal atendió a más de 354,000 contenedores (de importación y exportación, llenos y vacíos) pero solo entre el 8 % y 9 % de todo el movimiento que se genera en Puerto Cortés proviene de El Salvador y Nicaragua.

Según Araujo, en los últimos seis años se ha logrado recuperar la confianza de los salvadoreños al punto de que cuando tomaron las riendas de la terminal no pasaba ningún contenedor de El Salvador mientras que ahora son alrededor de 6,000 al año.

La operadora ha confirmado con anterioridad que en el caso salvadoreño lo que más se mueve a través de Puerto Cortés son productos textiles; que en su mayoría son exportaciones que van hacia Estados Unidos.

El vicepresidente de la Cámara de Comercio e Industria de El Salvador, Jorge Hasbún, reconoció este jueves que Puerto Cortés trabaja en sintonía con los estándares de embarcadores del primer mundo, cuenta con numerosas herramientas y procesos que han optimizado sus servicios y está equipado con modernas grúas Super Post-Panamax de última generación; y aunque no detalló el nivel de aprovechamiento del sector privado salvadoreño, sí destacó que es un ejemplo de cómo funcionan los Asocios Público Privados (APP).

“Esta simbiosis entre el gobierno hondureño y la OPC demuestra lo que se puede hacer cuando un gobierno tiene confianza en los operadores privados. En un momento similar se encuentra El Salvador, esperamos que se den los mismos frutos”, dijo Hasbún durante su intervención en el evento de la OPC.

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Trayectoria

La Operadora Portuaria Centroamericana es una empresa subsidiaria de International Container Terminal Services (ICTSI) y fue creada especialmente para administrar Puerto Cortés.

Comprometió un plan de inversión de $624 millones para el desarrollo de infraestructura y tecnología de punta.

En el último año agregó 350 metros de nuevo muelle (muelle 6) a los 800 metros yaexistentes con lo que consolidó un área de 1,150 metros de longitud de atraque e instaló dos grúas Super Post-Panamax para atender a buques de gran envergadura.

Actualmente, el 66 % de las exportaciones que se ejecutan desde Puerto Cortés tienen como destino Estados Unidos. El segundo mercado destino es Panamá con el 12.9 %; y en tercer lugar, el Caribe con un 6.1 %.

Araujo adelantó que la terminal marítima se encuentra en un proceso de integración con las autoridades de Aduanas de manera que en el corto plazo se implemente, por ejemplo, un control de reconocimiento óptico de caracteres de los contenedores (para evitar errores humanos y de dedo en la digitación) y acortar el tiempo del proceso de un minuto a solo 10 o 15 segundos.

A partir de 2021 iniciaría la planificación para otra expansión de los muelles. El plan es que para 2023 ya se tengan 550 metros de nuevo muelle, seis grúas Super Post- Panamax, un calado de 15.5 metros, 10 hectáreas de nuevo patio, cuatro grúas móviles y haya capacidad para mover 1,900 millones de TEUS (contenedores equivalentes a 20 pies) anuales.

“La intención es que el mercado salvadoreño, importadores y exportadores, sepan las facilidades, eficiencias y utilidades que ha brindado Puerto Cortés a la región”, insistió Araujo.