Irán admitió finalmente el derribo del avión ucraniano con 176 personas a bordo y lo atribuyó a “un error humano”, al confundirlo con un misil de crucero debido a la situación de alerta reinante por la escalada de la tensión con Estados Unidos.
El “mea culpa” llegó después de dos jornadas en las que las autoridades iraníes negaron la hipótesis del derribo, pese a que varios países como Canadá ya habían denunciado que un misil tierra-aire alcanzó el avión. Las Fuerzas Armadas reconocieron que el Boeing 737 de Ukranian International Airlines (UIA), que se estrelló el pasado miércoles al sur de Teherán, fue derribado “involuntariamente y por un error humano”. Según el comunicado, el fallo se debió a que el avión, que cubría la ruta Teherán-Kiev, se situó cerca de un centro militar de la Guardia Revolucionaria con “una altura y una posición de vuelo de un objetivo enemigo”.
Por su parte, el comandante de la Fuerza Aeroespacial de la Guardia Revolucionaria, Amir Alí Hayizadeh, asumió en una comparecencia televisada la responsabilidad y explicó que el operador del sistema de defensa confundió el aparato con “un misil de crucero”.
“Todo el sistema defensivo estaba en el más alto nivel de alerta (…) y se anunció mediante el sistema integrado que se habían lanzado unos misiles de crucero contra el país. En esos momentos, el sistema se enfrenta, a una distancia de 19 kilómetros, con un objetivo que se distingue como un misil de crucero”, detalló.
Hayizadeh dijo que el operador, antes de disparar, trato de contactar con sus mandos para obtener la aprobación pero el sistema de comunicación dio error y tomó una decisión “mala y apresurada” debido a la situación de crisis.
Protestas de iraníes y condena de parte de EE. UU.
Cientos de iraníes se manifestaron en Teherán con fuertes lemas contra el sistema islámico y la Guardia Revolucionaria por el derribo por error del avión ucraniano que causó la muerte a sus 176 ocupantes. Los ciudadanos se congregaron en un principio en la puerta de la Universidad Tecnológica Amir Kabir para prender velas en homenaje a los fallecidos, entre los que había numerosos estudiantes.
La vigilia se amplió y derivó pronto en una protesta contra las autoridades. “La renuncia (de los responsables) no es suficiente, un juicio es necesario” o “muéranse, muéranse por esa vergüenza”, fueron algunos de los gritos coreados, según confirmaron a Efe testigos.
Estados Unidos condenó la “negligencia” y el “horrible error” de Irán después de que ese país admitiera que derribó accidentalmente un avión ucraniano con 176 personas a bordo, e instó a Teherán a “empezar a comportarse como un país normal”.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo que el reconocimiento “es muy grave”, que el derribo de un avión civil “es horroroso” y que exigió al presidente de Irán Hasan Rohaní una “investigación completa” del incidente con la participación de Canadá.
Rohaní pidió a su homólogo ucraniano, Vladímir Zelenski, oficialmente disculpas por el derribo del avión. Rohaní también aseguró que “todos” los implicados en la catástrofe tendrán que rendir cuentas y que los expertos ucranianos presentes en Teherán recibirán el apoyo necesario para poder seguir investigando todos los aspectos legales y técnicos del siniestro, tal y como ha exigido el presidente de Ucrania.
El embajador del Reino Unido en Teherán, Rob Macaire, que participaba en la vigilia fue arrestado.
“El arresto de nuestro embajador en Teherán sin motivo y sin explicaciones es una flagrante violación de la legislación internacional”, denunció en un comunicado el ministro de Exteriores de Reino Unido, Dominic Raab.