El Ajax recibe hoy al Tottenham, en la vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones, entre los elogios de media Europa gracias a la alegría de su “fútbol total” y con la obligación de no confiarse por la ventaja que le da el 0-1 logrado en Londres.
Tras eliminar a Real Madrid y a Juventus, el equipo de Amsterdam tiene en su mano llegar a la final y reeditar la mítica temporada 1971/72, cuando con el legendario Johan Cruyff al frente conquistó el triplete y se consolidó como uno de los grandes del Viejo Continente.
El conjunto de Frenkie de Jong, que llevaba sin lograr un título desde 2014 (Liga Holanda), está muy cerca de repetir la hazaña. Encabeza la Eredivisie holandesa a dos partidos del final, con los mismos puntos que el PSV Eindhoven, pero por delante gracias a una diferencia favorable de goles, y el pasado domingo se alzó con la Copa de Holanda gracias a una contundente victoria en la final (4-0) sobre el Willem II.
Erik ten Hag se permitió el lujo de dejar en el banquillo a Joel Veltman, David Neres y Lasse Schone, aunque estos dos últimos salieron en la segunda parte en sustitución de Hakim Ziyech y De Jong.
El técnico podrá contar con todos sus hombres para el decisivo encuentro de hoy, pues las lesiones han respetado a todos sus futbolistas titulares y no hay sancionados.
Se espera que se repita la misma alineación que cosechó el 0-1 de la ida en Londres, un 4-2-3-1 con André Onana bajo los palos, Nicolás Tagliafico por izquierda, Joel Veltman por derecha y Matthijs de Ligt y Daley Blind de centrales, mientras que Frenkie de Jong y Lasse Schöne estarían unos metros por delante.
En posiciones más ofensivas, el peligro por izquierda lo traería la velocidad del brasileño Neres, Donny van de Beek se colocaría en el centro y el imprevisible Hakim Ziyech, siempre dispuesto a disparar, atacaría por derecha. El plantel lo completaría el delantero Dusan Tadic, que con sus seis tantos es el máximo goleador del Ajax en el torneo.
La afición holandesa llenará el Johan Cruyff Arena, estadio que en Liga de Campeones sólo ha presenciado una derrota del Ajax, la que sufrió contra el Real Madrid en octavos de final por 1-2.
El Tottenham del argentino Mauricio Pochettino, tras encajar su tercera derrota al hilo, aterriza en el Johan Cruyff Arena con el deber de remontar el 0-1 encajado en su estadio hace una semana.
Misión ¿imposible?
De conseguirlo, los ‘Spurs’ disputarían la primera final de Copa de Europa/Liga Campeones de su historia y la quinta europea, tras ganar dos Uefas (1972 y 1984), perder una (1974) y ganar una Recopa (1963).
La mejor noticia para los “Spurs” es la recuperación de Heung-min Son. El surcoreano se perdió la ida por acumulación de tarjetas amarillas y volverá al once titular después de un fin de semana complicado. Fue titular en la derrota del Tottenham ante el Bournemouth (1-0) y expulsado en la primera parte por una agresión sin balón.
Uno de los héroes contra el Manchester City retorna a los planes de Pochettino y el que probablemente se caiga del once sea el español Fernando Llorente. El argentino recuperará la figura del falso ‘nueve’ e intentará pillar en velocidad a un Ajax que, salvo sorpresa, volverá a dominar la pelota.