Luego de la abrupta ruptura entre la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) -en la que Arabia Saudita tiene el mayor peso- y Rusia en sus negociaciones para tratar de recortar la demanda y contener así el descalabro de precios por el coronavirus, el precio del crudo se desplomó en cerca del 30% en las primeras horas de cotización de este lunes.
Uno de los golpes fue inflingido por Riad, ya que Arabia Saudita, el principal exportador mundial de petróleo hizo públicas sus intenciones de aumentar su producción significativamente tras el colapso del acuerdo de recorte de bombeo de la OPEP con Rusia. Esta ruptura sucedió el viernes anterior y ya había encendido las luces en torno a un posible colapso en el precio del crudo.
Lo anterior, según los consignan agencias internacionales de noticias, recuerda el pulso global de 2014 que provocó un desplome de los precios del crudo sin precedentes.
De acuerdo con el portal Infobae, los precios futuros del crudo Brent cayeron hasta 14,25 dólares, o un 31,5%, a 31,02 dólares el barril, su mayor baja porcentual desde el 17 de enero de 1991. Lo anterior trajo a cuenta los precios registrados al inicio de la Guerra del Golfo Pérsico (1990-1991), y un piso desde el 12 de febrero de 2016 donde se mantuvo relativamente estable. En las primeras horas del lunes (hora del Medio Oriente) se cotizaba a 35,75 dólares.
Mientras tanto la cotización del Brent -el de referencia en Europa- como la del WTI -en Estados Unidos y de referencia para El Salvador- caían a doble dígito, hasta el entorno de los 35 dólares, y alimentaban la especulación de la banca de inversión durante el fin de semana. El contrato West Texas Intermediate (WTI) llegó a retroceder hasta 11,28 dólares, o un 27,4%, a 30 dólares por barril. Esta también fue la mayor baja porcentual desde enero de 1991 y el menor precio desde el 22 de febrero de 2016. El lunes por la madrugada operaba en $32,61 el barril.
Lo analistas del precio del petróleo ya vaticinan que este nuevo desplome del precio del crudo se profundice hasta los 20 dólares, niveles de hace dos décadas.
Estéril discusión
Los precios del crudo están bajando mientras Arabia Saudí, Rusia y otros países petroleros discuten cuánto reducir la producción para apuntalar los precios.
La demanda está disminuyendo debido a que la gente está dejando de viajar. El temor es que el brote del nuevo coronavirus desacelere las economías de manera significativa, lo que significaría una demanda aún menor.
Han sido un par de semanas brutales y vertiginosas para los mercados financieros a nivel mundial. El mercado de valores de Estados Unidos ha caído 12,2% desde que impuso un máximo histórico el mes pasado por temores a qué tanto resultarán afectadas las ganancias de las compañías a causa de la enfermedad COVID-19.
El coronavirus suele causar síntomas de leves a moderados, pero debido a que es algo nuevo, los expertos no saben qué tanto se propagará ni cuánto daño hará, tanto a la salud como a la economía, donde ya impacta en materias primas, turismo, y en distribución de productos que proceden de China.
Las bolsas son impactadas
La apertura del lunes en las Bolsas en el Viejo Continente y en EE. UU. será, a buen seguro, movida: tras dos semanas de lío en las plazas financieras, las curvas parecen lejos, muy lejos de disiparse.
El principal índice de la Bolsa japonesa, el Nikkei, caía en la apertura un 3%, algo más de lo que proyectaban los futuros del parqué de Nueva York. Y la Bolsa de Sídney (Australia) se hundía un 5%, augurando una nueva jornada negra en los mercados globales.
Según el diario El País, todo se da, después de dos semanas en las que los grandes índices europeos se han dejado el 16% de su valor por el camino después de que se conociesen los primeros casos continentales de contagio.
En plena tormenta, los inversores han optado por refugiarse en activos históricamente mucho más seguros como el oro, la deuda alemana y estadounidense -esta última, en mínimos históricos-, el dólar o el yen japonés.
“Es increíble. El mercado se ha visto abrumado por una ola de ventas en la apertura”, apunta Andy Lipow, presidente de la consultora energética texana Lipow Oil, en declaraciones a Bloomberg.
Para entender la dimensión de una caída de precios cercana a la registrada este lunes hay que viajar al pasado: agosto de 1990, cuando inició la Guerra del Golfo.