Luego de 10 días de acción y 80 partidos celebrados, la XVIII Copa del Mundo de Baloncesto China 2019 terminó de definir ayer a los ocho contendientes -de los 32 iniciales- que protagonizarán los cuartos de final.
Una vez cerradas las hostilidades en las llaves K y L de segunda ronda, el campeón defensor y máximo candidato al cetro Estados Unidos, tendrá la difícil prueba de medirse con otro peso pesado, Francia, que será el más rival exigente que conocerá el quinteto del entrenador Gregg Popovich hasta la fecha.
Los norteamericanos garantizaron el primer cupo de su apartado este lunes tras vencer 89-73 a Brasil, mientras los galos cayeron por 98-100 en un choque no apto para cardíacos ante Australia por la supremacía de su distrito.
Por lo tanto, la selección oceánica tendrá como único obstáculo en su camino a semifinales a República Checa, una de las sorpresas del certamen, que avanzó por mejor diferencia de puntos en su grupo tras su empate con las favoritas Grecia y Brasil. El 77-84 a favor de Grecia no sirven para clasificarse. Tenían que ganar a República Checa por 12 puntos o más para claisificarse para los cuartos de final. Giannis Antetokounmpo terminó expulsado y su rendimiento en el Mundial ha sido decepcionante después de ser MVP de la temporada regular de la NBA.
Sin embargo, los duelos Estados Unidos-Francia y Australia-República Checha deberán esperar a que hoy vean acción los primeros dos partidos de cuartos: Argentina-Serbia y España-Polonia.
El enfrentamiento entre sudamericanos y balcánicos abrirá la jornada de hoy. Por su parte, el quinteto ibérico cuenta con amplias posibilidades de llegar a su segunda final mundialista.