La época de zafra 2019/2020 generará 250,000 empleos

Azucareros proyectan una recolección de 7.4 millones de toneladas de caña de azúcar.

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Unas 1,200 rastras a nivel nacional moverán la caña de azúcar hacia los seis ingenios azucareros. En transporte se generan 5,000 puestos de trabajo en época de zafra. Foto EDH / Archivo

Por Jessica Guzmán

2019-11-19 4:30:45

El sector azucarero inició una de las épocas más importantes de su ciclo de producción: la zafra, un periodo de seis meses que dinamiza la economía con cerca de $500 millones en el país, según datos de la Asociación Azucarera brindados en el lanzamiento oficial de la zafra 2019/2020.

Según explicó el presidente de la Industria Azucarera de El Salvador, Mario Salaverría, este período de recolección de caña y producción de azúcar es muy importante no solo por los millones de dólares que mueve, sino por los puestos de trabajo que se generan, sumando unos 50,000 empleos directos que se multiplican por cinco empleos indirectos y llegan a generar unos 250,000 puestos de trabajo.

“La industria del azúcar genera mucho empleo en la zafra; solo en la recolección se contratan 27,000; en transporte 5,000; en los ingenios 8,000; en fin en todos los procesos se contratan 50,000 empleos directos y esto genera un efecto multiplicador muy grande; estamos hablando que la zafra genera unos $450 millones a $500 millones en actividad económica durante los meses de noviembre a abril”, dijo Salaverría.

Según explicó, para esta cosecha la producción de azúcar rondará los 17 millones de quintales, una cifra muy similar a la cosecha anterior, aunque aún tendrá que verse el rendimiento de la caña.

“La agroindustria azucarera contribuye con el 2.7 % del Producto Interno Bruto de nuestro país; se benefician con los empleos miles de familias especialmente en áreas rurales. Actualmente la industria azucarera produce cada año unas 800,000 toneladas de azúcar y El Salvador se ha convertido en el segundo productor de azúcar y melaza en Centroamérica”, destacó Salaverría.

Otro dato importante es que para este período los 5,000 transportistas realizarán unos 270,000 viajes de ida y vuelta. En este sentido los azucareros aseguraron que todos estos vehículos para el transporte de caña han pasado una revisión para el control de gases para proteger el medio ambiente, revisiones mecánicas para evitar accidentes.

Logística

En el evento el ministro de Obras Públicas, Edgar Romeo Rodríguez, señaló que uno de los retos que tienen como gobierno es desarrollar una infraestructura vial idónea, con la que los costos de operatividad de producción bajen para sectores como el azucarero.

“En temas de transporte y principalmente de carga y de logística tenemos retos importantes a nivel de Centroamérica y a nivel de país; por ejemplo el costo de transportar una tonelada por kilómetro, según datos del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) es de $0.17; y si lo comparamos con países con infraestructuras más básicas tienen menores costos logísticos que El Salvador”, señaló el funcionario.

Para evitar los inconvenientes de tráfico, las 1,200 rastras que transportarán caña por todo el país en 13 departamentos en horarios de 9:00 a.m. a 4:00 p.m. y de media noche a 4:00 a.m. “Hemos coordinado con la Asociación Azucarera para este plan de movilidad para la zafra 2019/2020”, dijo Romero.

Apuestas del sector azucarero

Juan Wright, presidente del Ingenio El Ángel, donde se llevó acabo el evento, señaló que el sector azucarero tiene muchos retos y uno es generar valor agregado, para no depender exclusivamente del buen o mal comportamiento de los precios del azúcar a nivel internacional.

“De todos es sabido que los precios del azúcar en el mercado mundial están deprimidos, consecuencia de los subsidios de la India, no solo a la producción y sus excesivos inventarios, sino también a subsidios a exportaciones. Pero esto es para ver oportunidades y diversificar la matriz productiva de la agroindustria a través de la producción de etanol”, dijo Wright.

En este sentido Salaverría amplió explicando que en este momento el sector está en estudio de esa diversificación sobre las inversiones que deberían hacerse en conjunto con cada uno de los seis ingenios de forma individual, trabajando una propuesta de proyecto de Ley que regule el consumo de etanol.

Salaverría dijo que actualmente la libra de azúcar a granel está en $0.12 y ellos esperan que el mercado mejore y pueda llegarse a “al menos $0.17 por libra”.