Bélgica, con una victoria fácil y contundente sobre San Marino (9-0), se convirtió en la primera selección clasificada para la Eurocopa 2020 en una jornada en la que Gareth Bale se atascó con Gales, Luka Modric dirigió a Croacia hacia los tres puntos y Rusia y Polonia no fallaron para acariciar el pase a la fase final.
La selección belga continúa con sus buenas sensaciones en las fases de clasificaciones. En los últimos grandes torneos, ha sido de los mejores equipos antes de los momentos decisivos. Después, una de las mejores generaciones de la historia del fútbol belga, siempre se quedó sin el premio gordo.
Ahora, ya puede preparar con tranquilidad su nuevo reto. Ha llegado hasta él de forma brillante, con pleno de puntos, con un sólo gol en contra en siete partidos y abusando de todos sus rivales. San Marino, sólo fue una víctima más.
Recibió siete tantos, dos de Romelu Lukaku, uno en propia meta de Brolli y el resto de Nacer Chadli, Toby Alderweireld, Youri Tielemans, Christian Benteke, Yari Verschaeren y Timothy Castagne. Eden Hazard, sustituido a falta de media hora por Yanick Carrasco, repartió dos asistencias y poco a poco su mejor versión parece estar más cerca después de unos últimos duelos esperanzadores.
Bélgica, con 21 puntos, sólo puede ser alcanzado por Rusia, que tiene que recibir a su gran rival por el liderato en una de los tres partidos que restan. El equipo de Stanislav Cherchersov está al borde de la clasificación después de superar 4-0 a Escocia con un triplete de Artiom Dzyuba y un tanto de Magomed Ozdoev. Dzyuba se lució con un golazo de volea y con dos aciertos de ratón de área. Escocia se quedó sin opciones.
Chipre, sin embargo, se mantuvo con vida después de su visita a una selección que necesitaba un milagro para mantener sus opciones de estar presente en la Eurocopa 2020. Su rival, Kazajistán, al final de la jornada, acabó eliminada matemáticamente después de perder 1-2 ante los chipriotas.
En el grupo E, Croacia dio un salto de calidad en sus opciones al ritmo de Luka Modric, que jugó a un buen nivel para dirigir a sus compañeros hacia la victoria ante Hungría por 3-0. El centrocampista del Real Madrid se encargó de romper el duelo con un robo de balón en el centro del campo, un cambio de ritmo espectacular y un remate a sangre fría que rompió el partido a los cinco minutos.
Por detrás, Gales perdió una oportunidad de oro de colocarse en la segunda posición, pero no pudo con Eslovaquia (1-1), que ahora es segunda a tres puntos de distancia de Croacia. La clasificación del equipo de Gareth Bale es una incógnita tras una noche en la que se dejó empatar tras el gol de Kieffer Moore a los 25 minutos.
Mejor le fueron las cosas a la Polonia de Robert Lewandowski, que no tuvo piedad de Letonia, desahuciada hace tiempo. El delantero del Bayern Múnich, en un partido muy cómodo, se lució con los tres goles de su equipo con los que alcanzó la victoria (0-3).
Y en el grupo C, Holanda sufrió mucho para doblegar a Irlanda del Norte, que estuvo a punto de dar la sorpresa. Un cabezazo de Josh Magennis a falta de 15’ dejaba contra las cuerdas al equipo de Ronald Koeman, que en el descuento selló la remontada.