El riesgo de padecer de neumonía y morir a causa de la enfermedad ha aumentado a un 17.3 % de letalidad, advierte el Boletín Epidemiológico del Ministerio de Salud. Es la principal causa de muerte hospitalaria a nivel nacional.
La alta letalidad ha hecho que las muertes por neumonía se disparen en tan solo dos meses y las cifras a causa de neumonía se han duplicado, pasando de 525 muertes reportadas hasta junio a 1,098 decesos a causa de la enfermedad. La cifra ya supera las 1,028 muertes de todo el 2019 a causa de neumonía. Los datos corresponden al Boletín Epidemiológico de la semana 35, con datos del 23 al 29 de agosto 2020.
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Los datos de Salud revelan que, de los más de 1,000 decesos, 776 muertes son de personas mayores de 60 años.
Que la letalidad por neumonía en el país sea de 17.3 % , quiere decir que, de cada 100 personas que ingresan al hospital por esta causa, 17 tienen alto riesgo de morir a causa de la enfermedad. La cifra de riesgo de muerte supera en un 11% la registrada en los últimos cuatro años, la cual era de un promedio de 5.4 %.
Según el infectólogo Jorge Panameño, “la letalidad nos habla de la capacidad de matar, si la tasa de letalidad ha aumentado en relación a enfermedades diarreicas y neumonías, quiere decir que hay gravedad de los cuadros presentados”.
Para el vicepresidente de la Asociación Centroamericana y del Caribe de Infectología (ACENCAI), Iván Solano Leiva, el incremento de letalidad está asociado a la circulación del virus del Síndrome Respiratorio Agudo Grave (SARS-CoV-2).
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“El aumento de la letalidad se debe a la pandemia, porque recuerde que la mayoría de muertes por COVID-19 son neumonía, mientras tengamos la pandemia la letalidad (neumonía) será alta”, sostiene el galeno.
Agrega que la baja cobertura de inmunización contra las enfermedades respiratorias y el neumococo en la población adulta mayor también influye en la alta mortalidad que hay en esa población.
“Otro factor que puede estar incidiendo son las bajas coberturas de vacunación, que ya de por sí antes de la pandemia en la población adulta mayor y con factores de riesgo no era la más adecuada. Ahora, con la pandemia sabemos que loscprogramas de vacunación se han venido para abajo”, explica Solano Leiva.
Según información de la Organización Panamericana de Salud (OPS), El Salvador hasta abril de 2019 había logrado inmunizar contra la influenza solo a 17,750 adultos mayores de 60 años, para una población aproximada de 1.2 millones con ese rango de edad, según registros del Tribunal Supremo Electoral (TSE) de enero de 2020.
Mientras que la población que fue inmunizada a nivel nacional contra la influenza fueron 400,000 personas de todas las edades y para Neumococo solo fueron 22,100, según datos de OPS hasta abril 2019.
La misma organización de la salud detalló en el Resumen de la situación de los programas nacionales de inmunización durante la pandemia de COVID-19 que 23 países reflejan una disminución que varía entre el 12% y el 14% en la cantidad de dosis de vacunas, entre estas contra difteria, tétanos y tos ferina (DTP), sarampión, paperas y rubéola (SRP) administradas a los niños en comparación con el mismo período del año pasado, particularmente en marzo.
Solano Leiva advierte que se debe poner atención a las bajas coberturas de inmunización para enfermedades respiratorias. De lo contrario, la letalidad por neumonía no variará.
“Una vez se haya controlado la pandemia de COVID, que es un factor que incrementa la letalidad de la neumonía, y que hayan buenas coberturas de vacunación, esperaríamos que la letalidad disminuyera”, indica el especialista.
Ayer, la Organización Mundial de la Salud recomendó vacunarse contra la gripe para mejorar la lucha contra la COVID-19.
“Animamos a las personas que ya presentan con anterioridad afecciones médicas subyacentes a que se vacunen contra la gripe”, subrayó el director de Emergencias Sanitarias de la OMS, Mike Ryan, en sesión en redes sociales.
Ryan añadió que la principal preocupación ahora es que “el aumento de casos de COVID-19 y gripe se produzca al mismo tiempo y ello dificulte enormemente a médicos y enfermeras a la hora de tratar a los casos más graves”.
Dudas en los datos por neumonía
Tanto para el infectólogo Solano Leiva como para el secretario de Conflictos del Sindicato de Médicos del Hospital Rosales, Rodolfo Canizales, los datos de la pandemia por COVID-19 y los de las infecciones respiratorias no coinciden.
Para ambos, es un error que el Ministerio de Salud no incluya los datos por COVID-19 en el boletín epidemiológico y que no especifique si las muertes por neumonía son asociadas al virus. “El Gobierno y el Ministerio de Salud no están incluyendo en las estadísticas de la neumonía la COVID y eso es un error, porque la COVID-19 da neumonía e infecciones respiratorias agudas. Y si se revisa los corredores endémicos de ambas enfermedades (neumonía e infecciones respiratorias), estamos mejor que en otros años. Y eso no puede ser, es contradictorio” , sentencia Solano Leiva.
El especialista advierte que se desconoce si esas más de 1,098 muertes en su mayoría están asociadas a COVID-19: “sabemos que 9 de cada 10 personas muertas por neumonía puede estar asociada a COVID”, explica.
Mientras que Canizález revela irregularidades en el Rosales.
“Si un paciente llega a emergencias con prueba de hisopado (PCR-RT) y positivo, lo ingresan en las 60 camas para COVID-19 que hay en la segunda planta. Si no llevó examen de hisopado ni de sangre, pero llega con síntomas, también lo ingresan ahí. En este segundo caso, si el paciente se recupera, dicen que es un paciente recuperado del virus. Pero si falleció, dicen que era neumonía atípica, no lo cuentan como COVID, aunque tuviera todos los síntomas. Así están haciendo para no subir el registro de muertes por COVID en el Rosales”, advierte el galeno.
Desde que inició la administración del presidente Nayib Bukele, el Minsal lleva un retraso de una semana en la actualización del boletín epidemiológico. Hasta ayer a las 6 p.m., el reporte sanitario no había sido actualizado.