Julio fue un buen mes para el sector exportador, que por fin ha comenzado a ver números positivos tras la reactivación económica en una primera fase que inició el 16 de junio.
Según datos del Banco Central de Reserva, las ventas al exterior en julio son un 58.3 % mayor que las reportadas en junio. Las ventas pasaron de $293.8 millones a $465.1 millones, cifras que de acuerdo a la institución retornaron a niveles cercanos a los registrados antes de la pandemia.
Sin embargo, al hacer un balance general de las exportaciones desde enero hasta julio, el país sigue acumulando una caída negativa de -25.9 %, que arrastra la disminución de ventas de sectores clave como la industria manufacturera.
En lo que va del año las exportaciones sumaron $2,661.9 millones, una cifra inferior en $929.4 millones respecto al mismo período del 2019.
“Básicamente es un reflejo de mejores condiciones de apertura de la economía. Recuerde que desde junio diferentes sectores de la industria comenzaron a trabajar y se puede apreciar en cuanto a la diferencia de datos de exportaciones a junio”, dijo Marvin Melgar, presidente de la Corporación de Exportadores de El Salvador (Coexport).
Los sectores con mayores reducciones en las exportaciones fueron la fabricación de prendas de vestir, la industria manufacturera de maquila, la fabricación de productos textiles, la elaboración de bebidas, fabricación de metales comunes, fabricación de coque y productos de la refinación del petróleo y fabricación de papel y de productos de papel.
Solo la industria de la maquila exportó $395 millones, inferior en $299.5 millones respecto al mismo período de 2019 cuando vendió $694.5 millones.
Mientras que los sectores que tuvieron un mejor desempeño fueron los de elaboración de alimentos con ventas por $167 millones adicionales (3.3 %) y la fabricación de productos farmacéuticos, sustancias químicas medicinales y productos botánicos de uso farmacéutico con $2.8 millones más (2.9%) en exportaciones.
“Aunque sus crecimientos son pequeños, reflejan la capacidad y productividad de estos sectores de la industria salvadoreña nacional”, explicó Melgar.
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Números negativos seguirán al final del año
Pero aunque hay buenas expectativas de que las exportaciones mejoren un poco más a partir del 24 de agosto, cuando se reactive totalmente la economía, Melgar señala que las proyecciones a final de año seguirán siendo negativas.
“Nosotros mantenemos la proyección de que las exportaciones sufrirán una contracción al fin de año de un 20%. Creemos que la mayoría de sectores industriales se encuentran ya laborando y desde luego se pueden mejorar los números a partir de esta fecha”, explicó.
La recuperación de las exportaciones depende, en gran medida, de la recuperación económica de los demás países de la región y de Estados Unidos, que son sus principales compradores.
Según datos del BCR, Estados Unidos demandó menos mercancías salvadoreñas en julio. Sus compras representaron una disminución del 35.7 % ($551.1 millones menos) con respecto al mismo periodo del año anterior.
En Centroamérica el mayor comprador de productos salvadoreños fue Guatemala con $449.8 millones, pero que tuvo una reducción de $111.5 millones, es decir 19.9% menos; le siguió Honduras con $405.0 millones (28.6% menos), mientras que Nicaragua y Costa Rica le compraron al país $203.7 y $138.7 millones con tasas de variación de -15.3% y -12.9%, respectivamente.
Según Melgar, las empresas exportadoras están haciendo todo lo posible por reactivar sus operaciones manteniendo la bioseguridad en todos sus procesos.