Estados Unidos enviará tropas de refuerzo y más equipamiento a Arabia Saudí tras el ataque a refinerías del reino el pasado 14 de septiembre que, según Riad, estuvieron coordinados por Irán, informó ayer el Pentágono.
“El secretario (de Defensa) Mark Esper informó al príncipe heredero saudí y ministro de Defensa, Mohamed bin Salmán, del despliegue de tropas adicionales para garantizar y mejorar la defensa de Arabia Saudí”, dijo el portavoz del Pentágono, Jonathan Hoffman, en un comunicado.
Esos refuerzos consistirán en dos escuadrones de combate (cada escuadrón de combate de la fuerza aérea de EE. UU. está compuesto por entre 18 y 24 aviones militares); dos baterías antimisiles Patriot y una terminal de defensa de área de altitud elevada, denominada THAAD por sus siglas en inglés.
THAAD consiste en un sistema de defensa frente a misiles antibalísticos de alcance corto y medio, con capacidad de abatirlos en su descenso.
El Pentágono también mandará un Grupo Expedicionario Aéreo (AEW, en inglés), que suelen ser unidades activadas de forma temporal para una misión o propósito específico.
El Departamento de Defensa no precisó el número exacto de efectivos que estos refuerzos implicarán, aunque medios de comunicación locales, que citaron a fuentes castrenses, ofrecieron cifras que oscilan entre los 1,500 y los 2,000 soldados.
Lo que Hoffman sí especificó es que, este nuevo despliegue, sumado a otros anteriores, constituye “3,000 fuerzas adicionales que han sido ampliadas o autorizadas en el último mes”.
De acuerdo con el comunicado, desde mayo el Departamento de Defensa ha incrementado el número de fuerzas a aproximadamente 14, 000 en la zona de responsabilidad del Comando Central de EE.UU., que incluye Oriente Medio y Asia Central, “como una inversión en la seguridad regional”. EFE