La producción mundial total de petróleo sigue rondando los 100 millones de barriles al día. Un cambio significativo con respecto a esa cantidad, al alza o a la baja, alteraría el precio del petróleo.
Un reciente informe de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), prevé que la demanda mundial de petróleo en 2020 aumentará en 1.08 millones de barriles diarios (mbd) lo que promediará en un total de 100.8 mbd.
El documento estima, además, que en América, la demanda del “oro negro” en el primer trimestre de 2020 será de 25.43 millones de barriles por día , una tendencia que se mantendrá a lo largo del año.
A mediados de este mes, OPEP decidió reducir su objetivo de producción colectiva en otros 500,000 barriles por día durante el primer trimestre de 2020.
Esa cifra (los 500,000 barriles por día) se suma a los 1.2 millones de barriles diarios (mbd) que ya se aplicaban, con lo que se alcanzan 1.7 mbd.
La decisión fue acordada junto a sus aliados, un grupo de 24 países, que juntos representan cerca de la mitad de la producción mundial y controla el 80 % de reservas del planeta.
Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), esos recortes no serán suficientes para reabsorber en su totalidad el exceso de petróleo en el mercado y evitar grandes acumulaciones de inventarios en el primer semestre 2020.
Justo un día antes de Navidad, el ministro ruso de Energía, Alexander Novak, dijo que la cooperación con la OPEP continuará mientras “sean efectivas” las medidas impuestas por la organización para recortar la producción que decidieron extender el pasado mes de noviembre y que se impusieron en 2017.
Sin embargo, cabe esperar que la oferta global de países que no son miembros de la OPEP aumente el próximo año debido a un crecimiento en la producción de otros países como Estados Unidos, Brasil, Noruega y Guyana, que se convirtió en productor de petróleo la semana pasada.
En el informe mensual sobre el petróleo publicado a mediados del mes pasado, la AIE mantuvo sin cambios sus previsiones sobre la demanda para 2020, la cual al igual que este año, estará impulsada por China e India.
Asimismo se espera que en 2020, los miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) absorban 75,000 barriles diarios menos que en 2018, en la que debería ser el primer descenso anual desde 2014.
Por el lado de la oferta, la agencia (que reúne a los principales países consumidores del mundo desarrollado) hace notar una evolución histórica: en septiembre Estados Unidos se convirtió “momentáneamente” en exportador neto de petróleo, con un saldo neto de 89,000 barriles diarios.
Ese dato pone el sendero esperado para que Estados Unidos se convierta a finales de 2020 o comienzos de 2021 en exportador neto de forma sostenible, aunque eso no significa que dejará de importar crudo, advirtió.
Expectativa de los precios
En la presente semana, los precios se vieron impulsados por la decisión de China de cancelar un plan para imponer aranceles adicionales a las importaciones estadounidenses el 15 de diciembre y el acuerdo preliminar entre Washington y China, que ha aliviado las tensiones comerciales.
Sin duda, el acuerdo entre las dos economías más grandes del mundo ha mejorado la perspectiva económica mundial, elevando las esperanzas en una mayor demanda de energía el próximo año y apuntalando los precios del petróleo.
Los expertos han señalado que aunque es probable que se reduzca la escasez de petróleo por los recortes de la OPEP, es de esperar que el crudo de Texas se mantenga alrededor de los 60 dólares durante las primeras semanas de enero.
Sobre este punto, uno de los más recientes pronósticos de JP Morgan indica que debido a dichos recortes el equilibrio entre la oferta y la demanda del petróleo, el precio se ajustará en el año 2020.
El banco de inversión revisó su pronóstico de precio para el contrato Brent a 65.5 dólares por barril en 2020, aunque espera que el valor descienda a 61.50 dólares en 2021.
JP Morgan añade que los precios del West Texas Intermediate (WTI) seguirían una trayectoria similar, con los precios promediando 60 dólares por barril en 2020 y 57.50 dólares en 2021.
Cabe destacar que los precios del petróleo, también dependen de situaciones externas, como el ataque de drones en las instalaciones petroleras de Arabia Saudita, en septiembre pasado, el cual provocó que en menos de un día se disparara el precio del petróleo hasta en un 20 %. Un impacto similar ocurrió en la guerra del Golfo en 1990.
¿Qué hace la OPEP?
La OPEP, fundada en 1960, es el organismo encargado de abrir o cerrar el “chorro” del petróleo, de acuerdo a sus intereses, es decir, que mantiene el control de la producción, y decide cuántos barriles de petróleo por día produce cada país.
Cuando la demanda baja, la OPEP corta la producción, para que haya menos oferta y que los precios se mantengan o suban. A través de las cuotas de producción que establece busca influir en los precios para que sean “justos y estables para los productores”.
Lo que decide la OPEP tiene un impacto en la economía global porque controla más del 30 % de la producción global de petróleo. El otro 70 % del mercado incluye a países como Estados Unidos, Rusia, Canadá y Brasil.
De hecho, Estados Unidos se convirtió en 2018 en el mayor productor de petróleo, registrando récords históricos de extracción, luego de implementar técnicas como el fracking que según ambientalistas tiene un impacto negativa.
Los países que tienen economías más desarrolladas, como Estados Unidos y China son los que más demandan petróleo.