¿Qué aporta el banano?
Aunque es principalmente conocido por su alto componente de potasio, lo cierto es que también es una fuente rica en otros dos minerales, magnesio y fósforo, tal y como lo indicó Ana Molina Jiménez, licenciada en Farmacia y dietista. Además de estos minerales, la nutricionista también destacó en el banano la presencia de ácido fólico, vitamina C y vitamina B6 y, dependiendo del grado de maduración, algunos niveles de fibra y azúcar. Respecto a si existe algún límite o cantidad específica para el consumo de banano, la especialista apeló al sentido común y la estacionalidad de las frutas. Para ella, lo ideal es “ir variando de fruta para conseguir nutrientes distintos”, señaló.
¿Mito o realidad?
El banano siempre ha estado envuelto en algunos mitos que se balancean entre el engaño y la veracidad.
Uno de los más arraigados es que engorda y, según Ana Molina, es totalmente falso.
El banano maduro tiene más azúcar que el verde, pero no por ello engorda. Incluso se suele incluir en dietas para personas diabéticas o de adelgazamiento, ya que “genera una sensación de saciedad”, expuso la especialista, que además recalcó que aquello que engorda son los excesos, como “las cervezas o el pan de más”, las grasas procesadas o el sedentarismo, no la fruta. También se suele hablar de que el banano previene el cáncer. Lo primero en lo que Ana Molina insistió es que “ningún alimento cura o previene el cáncer, es el conjunto de la alimentación el que ayuda a una prevención”.
La dietista reconoció que las sustancias que los fructo-oligosacáridos del banano generan al ser fermentados por la flora intestinal, el ácido butírico y el ácido propiónico, han sido estudiadas y sí pueden ser beneficiosas para la prevención, pero en ningún momento se puede denominar al banano como un alimento “anticáncer”.
Los beneficios en…
El deporte
Es frecuente ver a deportistas comer banano antes, durante o después de un entrenamiento o competición. Esto se debe al alto contenido que tiene de potasio, magnesio y fósforo.
La combinación de los tres favorece la recuperación muscular y los impulsos nerviosos. En concreto, el potasio beneficia la presión arterial y la actividad muscular.
“También tiene una pequeña cantidad de sodio”, expuso Molina, eso junto con sus otras bondades lo convierte en un suplemento ideal para los atletas, que “será infinitamente mejor, más saludable y engordará menos que cualquier bebida comercial de tipo isotónico” que se suele utilizar.
El tránsito intestinal
La fibra que contiene el banano se conoce como fructo-oligosacáridos y ayudan al tránsito intestinal. Según Ana Molina, cuanto menos madura está la fruta, tiene un mayor contenido en fibra, por lo que se recomienda para “casos de diarrea, ya que ayuda a cortarla”, afirmó.
Por otra parte, los fructo-oligosacáridos no solo influyen en el tránsito, sino que una vez son fermentados por la flora intestinal, “generan sustancias que también benefician al sistema inmune”, explicó.
Para toda la población
Aunque es una fruta recomendada para todo el público, Ana Molina la aconsejó, sobre todo, a aquellos grupos de personas que están en crecimiento o que requieren una nutrición más fuerte. Para los niños el banano es una gran fuente de energía, al igual que para los adultos mayores, a los que la nutricionista sugirió su consumo.
Debido a sus beneficios para el sistema inmune, Molina también lo indicó para todos aquellos que hayan pasado por una enfermedad debilitante o a los que sufran casos de estrés permanente.
La única restricción que la nutricionista señaló es sobre aquellos que sufren insuficiencia renal.
Estas personas necesitan una dieta baja de potasio, por lo que el consumo de banano se debe regular dependiendo de las otras fuentes de este mineral integradas a la dieta del afectado.