“No solo vamos a bajar la cantidad de contagios diarios sino que vamos a retroceder un poco el reloj porque muchos de los casos se van a extinguir en 15 días”. Esto fue lo que dijo el presidente Nayib Bukele el 5 de mayo cuando anunció una cuarentena especial que impidió circular, por 13 días, de un municipio a otro sin autorización. Entre otras medidas especiales.
Lo anunciado buscaba aplanar la curva de contagios con COVID-19 que, para el 9 de mayo, día en que inició oficialmente la cuarentena establecida por el decreto número 24, registraba 117 municipios con al menos un caso. Pero, durante los 13 días que duró la cuarentena especial los contagios pasaron de 117 a 160 municipios, según los datos oficiales. Esto representa un crecimiento del 37 % de municipios con contagios.
Antes de dicha cuarentena, el país tenía el 45 % de municipios con al menos un caso con COVID-19. Luego de la cuarentena, hay casos diagnosticados en el 61 % de los municipios. En términos absolutos son 43 los municipios que antes de la cuarentena especial registraban cero casos, y que luego de esta pasaron a la lista de municipios con al menos un caso diagnosticado de COVID-19.
Algunos de estos municipios son Santiago Nonualco en La Paz con 11 casos; Tacuba en Ahuachapán con 7; Candelaria en Cuscatlán con 6 y El Paisnal en San Salvador con 5 respectivamente. Esto en números absolutos de contagios.
El epidemiólogo Adán Montes explica este incremento como un problema en la vigilancia epidemiológica. La vigilancia epidemiológica es una herramienta que aporta información estadística al sistema de salud en el país. Actualmente el Ministerio de Salud (Minsal) tiene un Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica que podría detectar y calcular indicadores útiles para la prevención y control sanitario. Así lo afirma el informe de labores 2018-2019 del Minsal, pero a criterio de Montes no están tomando en cuenta esos indicadores.
El médico cree que, si la vigilancia epidemiológica hubiese sido efectiva hasta la fecha, los casos no se hubiesen incrementado y la reducción de contagios sería realmente efectiva como lo planteó el Gobierno al inicio de la cuarentena especial. Pero si el virus se está expandiendo “es porque quizá no están haciendo vigilancia epidemiológica”, dice.
El Colegio Médico también considera que las acciones tomadas en los últimos días no se han basado en la vigilancia epidemiológica y de salud pública. “Según se van incrementando las medidas y restricciones más aumentan los casos, lo cual merece un análisis detallado de su efectividad o mecanismos de operativización y focalización”, dice Boletín número 3 de la gremial.
Asimismo agrega que antes de implementar una nueva cuarentena se debería considerar una evaluación epidemiológica de las intervenciones y sus resultados. Pero el Gobierno no ha compartido el protocolo implementado en la búsqueda por nexos epidemiológicos y el protocolo de vigilancia.
¿Es suficiente la cuarentena?
La cuarentena es la primera medida sanitaria para controlar la expansión del virus. Pero una vez que los casos importados tienen contacto con los locales, debe entrar en funcionamiento la vigilancia epidemiológica. “Todo el esfuerzo se ha concentrado en la cuarentena. El concepto que tienen es que si la gente se encierra van a parar la transmisión del virus. La verdad es que la cuarentena era una medida preventiva de salud pública cuando aquí no había casos y venían los compatriotas de fuera, de lugares con problemas de epidemia. Hoy la medida es la vigilancia”, explica Montes.
El 11 de marzo, Nayib Bukele suspendió las clases en centros públicos y privados en todos los niveles. Asimismo desde el 21 de marzo hasta la fecha impuso una cuarentena que se ha mantenido a nivel nacional y que hasta el 21 de mayo sumaron 63 días de restricciones a la actividad económica y a la movilidad de las personas. Pese a estas medidas los contagios no han parado. Por el contrario, durante la cuarentena especial se duplicaron pasando de 772 casos el 9 de mayo a 1,725 el 21.
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“No pueden esperar controlar el virus solo manteniendo a la gente en la casa. La cuarentena no es como al principio, no va a ser efectiva sin vigilancia. A parte que está ocasionando otros problemas como desabastecimiento de alimentos o problemas de salud mental”, concluye Montes.
Cada vez más municipios de las zonas central y occidental del país se suman a las estadísticas de casos con COVID-19. En la zona occidental el 88 % de los municipios tienen casos. En la zona central el 63 %. Mientras que en la zona oriental un 42 % de los municipios tienen casos.