El comercio intrarregional de América Latina y el Caribe experimentó un crecimiento del 12 % en promedio gracias a que los países están más abiertos y han reducido sus barreras comerciales, indica el último estudio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
El reporte, denominado “De promesas a resultados en el comercio internacional: lo que la integración global puede hacer por América Latina y el Caribe”, señala que si bien “las ganancias de cerrar las brechas y del proceso de convergencia no serán una panacea, pero son un fruto al alcance de la mano que la región no puede ignorar en este contexto de fricciones comerciales crecientes”.
El documento señala que en solo dos décadas, entre 1990 y 2010, la región registró una reducción arancelaria promedio de 56 % que dio paso a que el Producto Interno Bruto (PIB) anual per cápita aumentara en 0.6 % en promedio.
La investigación detalla que los impactos a nivel de toda la economía gracias al cierre de estas brechas se estiman en un 11.6 % de aumento del comercio interregional de la región (equivalente a $20,000 millones si se consideran las cifras de 2018).
Aunque todos han visto impactos positivos, el BID considera que existe una variación importante entre los países: los más abiertos son los que más se benefician, en particular los de Centroamérica y el Caribe.
El BID explica que esto se debe a que todavía estas economías aún tienen que establecer conexiones con la mayor parte de la región, y su comercio es relativamente pequeño en comparación con el mercado regional.
En ese sentido, el economista jefe del BID, Eric Parrado, aseguró que “el comercio claramente ha contribuido de manera positiva al bienestar y desarrollo de la región, y deberíamos resistir la tentación de retornar a las políticas de economías cerradas de décadas anteriores”.
Los autores del estudio también hicieron recomendaciones de políticas para asegurar que la región esté mejor posicionada para sacar provecho de la liberalización comercial y lograr que los beneficios sean más tangibles para sus ciudadanos.
Sugieren, por ejemplo, que “para aprovechar al máximo las oportunidades que brinda la globalización a la vez que se mitigan sus riesgos, los gobiernos deben ver más allá de la tradicional agenda de acuerdos comerciales, facilitación del comercio y atracción de inversiones extranjeras”.
Asimismo, garantizar que los mercados laborales no solamente sean más flexibles, sino que también ofrezcan ayuda a los perdedores por la apertura comercial; y tener congruencia con la integración global evitando impulsar sectores y empresas que no son competitivos.