Lejos quedaron los años en que la Universidad de El Salvador (UES) fue un referente académico en la región centroamericana. Coyunturas políticas, intervenciones militares y otros fenómenos sociales permitieron que la calidad educativa experimentara un retroceso.
Posterior a la Firma de los Acuerdos de Paz, en 1992, la UES emprendió un proceso de recuperación de infraestructura; sin embargo, los contenidos curriculares no fueron cambiados, el presupuesto siguió siendo bajo y la investigación científica muy poca. Esos factores llevaron al Alma Máter a un estancamiento, del cual aún no sale, según valoran gremios de profesionales y académicos.
Rafael Gómez Escoto es un físico de la UES que realiza investigaciones en el área de metales y medio ambiente. Para este docente, después de la guerra y post guerra, la universidad quedó deprimida en su desarrollo académico, lo que implica que no ha tenido grandes avances en su modernización.
“Los planes de estudio de todas las carreras universitarias datan de los años 70, se ha hecho unas mejoras hasta llegar al 2003, que es el año en que la mayoría de los planes de estudio de las carreras universitaria fueron revisados; pero ha sido una revisión, el currículo ha sido de la década de los 70. Se han revisado únicamente los planes de estudio”, explicó Escoto.
Con ese desfase en los planes de estudio, este científico considera que la universidad necesita con urgencia una reforma académica y una actualización de sus programas de estudio para entregar mejores profesionales al servicio del país.
El investigador y especialista educativo, Óscar Picardo Joao, expresó que el estancamiento de la UES comprende varios factores que van desde lo académico, presupuestario y científico.
“En los contenidos curriculares nosotros todavía mientras todo el mundo trabaja en formato de cuatro años, nosotros todavía trabajando en formato de cinco años. Mientras todo el mundo habla en lenguaje de créditos, nosotros andamos con unidades valorativas de los años 80. Es posible que tengamos contenidos en los programas curriculares desfasados”, valoró el educador.
Otro factor que pone en desventaja a la UES, agregó, es la formación docente, en donde muchos profesionales se refugian en las universidades cuando no encuentran trabajo y se van a impartir clases.
Para el investigador, eso representa un riesgo porque hay mucho docente sin la capacidad adecuada. La universidad, insistió, no debe de ser un refugio ante la situación precaria de empleo.
La Asociación Salvadoreña de Profesionales de la Universidad de El Salvador (Aspaues) también es de la opinión que la calidad académica en la universidad ha bajado por los niveles de exigencia.
El presidente de Aspaues, Orlando Zepeda, expresó que el nivel de exigencia ha bajado por diversas causas. Al igual que Picardo, dijo que la preparación docente y los medios de evaluación han bajado.
La Escuela de Medicina de la Universidad de El Salvador también ha sido un referente a nivel regional; pero actualmente existe un desfase a nivel curricular, consideró el presidente del Colegio Médico, Milton Brizuela.
El problema, agregó el galeno, es que la UES “está trabajando con una visión de hace muchos años. En el área de la Salud han habido grandes avances tecnológicos y la universidad debe de entrar en ellos”.
Poca investigación científica
La UES destinó este año en investigación, después de un refuerzo de $300,000, un poco más de $900,000. Un presupuesto muy bajo si se toma en cuenta que se debe modernizar los laboratorios, comprar nuevos equipos y otros.
Picardo Joao sostuvo que el presupuesto es muy bajo y el país prefiere invertir $30.6 millones para inteligencia del Estado en vez de potenciar la investigación científica de la UES.
“Eso demuestra las prioridades del país. Yo creo que tanto las autoridades universitarias, la Asamblea, el Gobierno, deberían de preocuparse por revertir esa situación porque el estancamiento de todo el sistema universitario viene por la carencia de presupuestos y de recursos, la falta de equipamiento, la falta de patentes universitarias”, aseguró.
La universidad ha bajado el nivel científico en un timo “precipitoso”, dijo el presidente de Aspaues.
A nivel de investigación científica, esta se hace a escala de doctorados, aseguró el Físico de la UES. De hecho, Picardo aseguró que en la gestión de Erlinda Hándal, quien es Directora Ejecutiva del Consejo de Investigaciones Científicas de la Universidad de El Salvador (CIC-UES), crearon tres doctorados: Matemática, Geología y Biología Molecular.
La disponibilidad de ingenieros y doctores es in indicador de país, y El Salvador y la UES están muy abajo en esas áreas, dijo Picardo.
La investigación científica, indicó Escoto, se mide por el número de artículos de ciencia publicados; sin embargo, la Universidad de El Salvador solo cuenta con 46 de ellos.
La cifra es muy reducida si se toma en cuenta que la UES cuenta con 12 facultades. En los últimos cinco años, la universidad produjo 40 artículos científicos, lo que significa que están produciendo al año cinco artículos en todas las áreas del conocimiento.
Comparado con la Universidad de Costa Rica, la brecha es muy amplia si se toma en cuenta que ellos producen unos 2,000 artículos científicos por año, aseguró Escoto.