Norma Estela Alvarado Orantes se ha rebuscado para ayudar a la economía de su hogar; desde hace algún tiempo ha vendido productos por catálogo pero pronto afrontará un nuevo reto en afán de llevar más dinero a su casa.
Ella aprenderá a criar y vender tilapias, así dará un mayor apoyó a su esposo y para el bienestar de sus hijos de 1, 6 y 13 años de edad.
Norma reside en la hacienda La Labor, cantón San Lázaro, de Ahuachapán, un sitio que en antaño se caracterizó, entre otras cosas, por la cosecha de café, que generaba decenas de empleo.
Pero luego del problema de la plaga de la roya, hace ocho años, estos comenzaron a desaparecer, lo que obligó, en algunos casos, a que los hombres buscaran empleos en otras zonas del país, principalmente la capital.
Los ánimos de la ahuachapaneca, de 33 años de edad, no han decaído a pesar de la situación pero sobretodo porque será beneficiada con el proyecto denominado “Empoderamiento de la mujer a través del cultivo de la tilapia”, que impulsarán las entidades no gubernamentales Feed the Children y Good Neighbors (Buenos Vecinos).
Ella reconoce que carece de experiencia en el manejo y cultivo de la tilapia pero está motivada porque recibirá capacitación para poder hacerlo bien.
“Es una oportunidad grande que nos están dando para salir de la extrema pobreza”, dijo Norma.
La iniciativa mejorará 20 estanques que Feed the Children hizo en la comunidad hace dos años y construirá 10 más.
Cada estanque, con una área de 20 metros cuadrados, tendrá capacidad para producir cada cuatro meses, 150 libras.
Las familias obtendrán 600 libras de producto al año, que puede ser vendido a $1.50 cada libra.
Es decir que podrán tener ingresos de hasta $900.
María del Carmen Artero de Guzmán, de 46 años, es parte del grupo de 20 mujeres a las que le construyeron estanques en el 2017.
Una de las satisfacciones que le ha generado el proyecto es el consumo de tilapia que ha tenido su familia, que es importante para el desarrollo de los niños debido a que es rico en omega tres, de acuerdo al especialista en acuicultura y turismo de Feed the Children, Ricardo Campos.
La ahuachapaneca relató que en ocasiones han llegado a sacar del estanque hasta 17 unidades para ingerir en su familia en un tiempo de comida. Además, otras personas llegan a su hogar para comprarlo.
El objetivo de los beneficiados es que cada libra esté formado por dos tilapias.
Antes de este proyecto “mi esposo trabajaba en las fincas y yo me dedicaba al hogar; pero de ahí que hubo muchas pérdidas, ya no hubo trabajo; esto ha sido una gran ayuda para nosotros. Yo me mantengo de eso todavía, la gente me busca”, contó María Artero.
La construcción de los estanques comenzará en marzo y estarán listos un mes después para recibir la primera siembra de tilapias, que serán 600 alevines y ya no 400, como hace dos años.
Las dos entidades darán seguimiento y apoyo a las familias durante un año y luego serán ellas quienes deberán de tener la capacidad de autosostenimiento a través de la formación de bancos comunitarios.
De los fondos de la comercialización del producto, un 10% será utilizado para el consumo, otro porcentaje igual será para auto ahorro, y el 80% restante será destinado para seguir comprando insumos para continuar la producción.
La directora País de Good Neighbors, Lilian López, explicó que como entidad darán $12,000; pero que el proyecto está valorado en $16,000, sumando el aporte que dará Feed The Children y las familias, quienes pondrán mano de obra para la construcción de los estanques.
Entre los requisitos que debieron de cumplir las mujeres para ser beneficiadas está tener hijos hasta los 5 años de edad, que estuvieran participando en un programa de alimentación (como el que brinda Feed the Children en la comunidad), contar con un espacio para la construcción del estanque y acceso de agua.
El director ejecutivo de Feed the Children El Salvador, Ricardo Candray, señaló que el proyecto tiene como objetivos fortalecer entre las personas el manejo de tilapia, la seguridad alimentaria nutricional de las familias dependientes de los trabajos agrícolas, generar autoempleo e ingresos económicos a través de la comercialización de tilapia y promover la diversificación de sus cultivos tradicionales, por acuicultura.
Las entidades implementarán la metodología de aprender-haciendo.
“¿Qué logramos con esto?, querer llevar medios de vida a la comunidad La Labor para que ellos tengan mayor desarrollo sustentable y seguridad alimentaria”, explicó Candray.