Según un informe de la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, entidad adscrita a la Organización de las Naciones Unidas, el desarrollo sostenible se define como la satisfacción de las necesidades de la generación presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.
Para hablar de este tema, El Diario de Hoy entrevistó a los doctores Spiro Pollalis, de la Universidad de Harvard en Estados Unidos y Alexandre Hedjazi, de la Universidad de Ginebra, en Suiza. Ambos son reconocidos a nivel internacional por su conocimiento en materia de desarrollo sostenible.
La conversación inició con la intervención del profesor Hedjazi quien dice que la sostenibilidad no se limita al aspecto medioambiental, sino que también abarca el social, el económico y hasta el cultural.
En su experiencia, una estrategia sostenible debe tener todos esos elementos en la imagen; es decir, tener la foto completa. A su vez, Hedjazi dice que la mejor forma para involucrar a la población es mostrarle los beneficios, pero los inmediatos y no solo los de largo plazo.
Según él, la gente se hace preguntas simples tales como “¿qué gano si dejo de usar mi carro?”. Para lograr que se adopte una estrategia sostenible, se debe ser capaz de mostrar los beneficios, si no habrá resistencia al cambio y no se logrará nada. Hay que mostrar beneficios desde el inicio, no hasta el final.
Durante la conversación, el profesor Pollalis enfatizó la importancia de discernir entre los conceptos de desarrollo sostenible y el de resiliencia; para ello citó como ejemplo el problema del agua. “Cuando la sociedad reclama agua potable y demanda agua en cantidad y también de calidad, estamos hablando de buscar resiliencia, pero si hablamos de tener todo lo anterior sin dañar el ecosistema, hablamos de sostenibilidad”, dice Pollalis. Añade que todo Lo sostenible es resiliente, pero no todo lo resiliente es sostenible.
Por otra parte, ambos doctores coinciden en la necesidad de evaluar los resultados de las políticas y estrategias sostenibles, las cuales deben estar basadas en métricas y en un sistema de evaluación. Según ellos, con métricas y datos se puede convencer a la gente, a la sociedad civil y a los usuarios finales a la vez que se es transparente.
Durante la conversación, también afloraron los resultados de la investigación elaborada por El Diario de Hoy sobre la contaminación por plástico del lago de Coatepeque publicada semanas atrás. El doctor Pollalis manifestó que esto es un problema global y citó el ejemplo del lago Tahoe en Estados Unidos. Comenta Pollalis que la gente extrae agua y la bebe directamente del lago sin ningún tratamiento. Por su lado, Hedjazi habló del lago de Génova y cómo pasó de estar prohibido nadar en este por la contaminación hasta cómo, gracias a la legislación y la presión de la gente, ha habido un gran avance en su descontaminación.
Sobre las políticas de desarrollo sostenible, Hedjazi dice que no pueden ser formuladas ni implementadas sin el involucramiento de varios actores, tales como el sector privado y los ciudadanos. Sin la vinculación de ellos la política fallará por razones financieras y por falta de capacidad tecnológica. También es necesario asegurarse de que la ciudadanía adopte esas políticas.
Sobre la transición hacía el desarrollo sostenible, Hedjazi reconoce: “Hay urgencia, pero la realidad es que estamos en un periodo de transición. No podemos cambiar hacia un sistema sostenible en una noche. Durante este periodo de transición hay que asegurarse de que hay consistencia en la dirección que se persigue, pero hay que estar conscientes de que las cosas no cambian en una noche”.
Sobre las palabras de Hedjazi, Pollalis pide recordar que el desarrollo sostenible busca mejorar la calidad de vida. “Para lograr ese gran cambio, tú necesitas mucho dinero y muchos recursos. Si tú los pones ahí no los puedes poner en otro lado. Tiene que ser gradual (la adopción de políticas sostenibles) pero, al mismo tiempo, tienes que ser cuidadoso de en donde inviertes para invertir en una forma que haya una operación de largo plazo. Hay que dar pasos cortos, pero en la dirección correcta” dijo Pollalis.
Hedjazi también habla de un modelo australiano muy interesante abreviado CO CO CO CO. Esto significa codefinir el problema, coformular la solución, complementar la solución y comonitorizar los resultados; es decir, un involucramiento integral de todos en todas las fases para resolver un problema. Según él, este CO CO CO CO debe adoptarse como un mantra, involucrando a la sociedad civil y a todos los actores. Hedjazi insiste en la necesidad de involucrar a todos al decir que “cuando tienes la solución tienes que implementarla, pero tienes que unir a la sociedad civil y al sector privado” y eso aplica, según él, para todo tipo de problemáticas, incluida la del lago de Coatepeque en El Salvador.
Finalmente, Pollalis dijo que para incentivar el desarrollo sostenible debe apostarse a concienciar a dos sectores claves: los niños y los adultos con capacidad de tomar decisiones. Sobre los niños, dijo que en la medida que se les enseña, adoptan la sostenibilidad como parte de su sistema de valores y a la vez replican con sus padres y su entorno lo aprendido. En el caso de los tomadores de decisiones, ya que son estos los que tienen el poder, son los únicos que pueden echar a andar políticas basadas en la sostenibilidad.
Hedjazi concluye el encuentro insistiendo en la necesidad de formar a los niños.