La Selección Nacional Sub 23 logró el pase al torneo Preolímpico de la Concacaf al derrotar 2-0 a Panamá en el partido de vuelta de la eliminatoria (global de 3-1). Sin mostrar un juego vistoso pero sí efectivo, el estadio Cuscatlán sentenció está llave con los goles de Andrés Hernández y Boris Morales que llegó de cambio en el segundo tiempo.
Dos variantes hubo en el equipo salvadoreño con la inclusión de Ezequiel Rivas, por la banda derecha y en el frente de ataque salieron con Bryan Paz, que no fue titular en el partido de ida, para acompañar a Josué Rivera en el ataque.
Guillermo Rivera, con este planteamiento, cumplía con lo que prometió entre semana de tener un equipo “más ofensivo”, esto a pesar de que el más obligado a salir a buscar goles desde el inicio era el equipo canalero.
Sin embargo, la Selecta Sub 23 tomó la iniciativa y en el minuto 4 con un trazo largo a Rivas que controló con pierna derecha y se la colocó para correr en diagonal y ceder en el centro retrasado a Josué Rivera que sacó un remate tibio que contuvo el meta Samuel Baptista.
Esa jugada emocionó a la afición que llegó al Cuscatlán, que no fue en buje número, pero quería ver clasificada a la Azul. Sin embargo, tras esa llegada la intensidad del fútbol nacional no crecía, sólo fue un chispazo que pudo poner contra las cuerdas al rival.
Panamá, en cambio, se fue hacia adelante y presionó desde la media cancha para despojar de la pelota a El Salvador. La línea defensiva nacional jugaba al límite, cerca de propia portería y ahí dieron espacio para que Isidoro Hinestroza sacara un derechazo frontal que le quemó los guantes a Martínez.
El equipo cuscatleco pasó algunos apuros en su medio campo, los que no terminaba de superar porque querían tener la posesión de la pelota y no atacar, buscando la desesperación panameña al no encontrar el gol.
Otro buen momento de fútbol tuvo la Sub 23 al minuto 24, en ese mismo instante se dieron cuenta que si se lo proponían se podía hacer daño, ya que triangularon una buena jugada con Marvin Aranda que se descolgó por su banda y cuando entró al área lo derribó Gilberto Hernández y se señaló el penalti.