El grupo C, donde está clavada la Selección Nacional de El Salvador, define hoy a sus dos clasificados a cuartos de final. Jamaica, El Salvador y Curazao tienen posibilidades de lograr un boleto, pero solo hay dos disponibles. La Selecta, en el papel, está en una buena posición, ya que depende de sí misma para poder meterse a esa ronda de la Copa Oro. El objetivo es claro: Terminar líderes y para eso deben derrotar a Honduras, hoy en el estadio Banc of California, de Los Ángeles.
El combinado cuscatleco sabrá hasta minutos antes de enfrentar a los catrachos el escenario que enfrentará, puesto que podría jugar ya clasificado. Un triunfo de los jamaiquinos o un empate le garantiza, al menos, el segundo lugar del grupo. Un triunfo de los curazoleños, según la diferencia de goles anotados, obligaría al equipo de Carlos De los Cobos a sacar, como mínimo, un empate ante los catrachos.
Por ahora, los “Reggae Boyz” tienen cuatro puntos, misma cantidad tiene El Salvador y tienen +1 cada equipo. Curazao, por su parte, obtuvo tres con el triunfo de 1-0 sobre la bicolor en la jornada disputada el viernes pasado, pero lo dejó con un gol anotado y uno recibido.
Sin embargo, en la Selección Nacional no le prestan atención a esa combinación que se pueda dar, porque quieren terminar en lo más alto de la tabla y así evitar, seguramente, a Estados Unidos en los cuartos de final, ya que apuntan a ganar el grupo D. Empero, ser segundos sí cruzaría a los norteamericanos con los salvadoreños.
“No estaremos pendientes del partido de Jamaica-Curazao, vamos a salir a buscar a la victoria sí o sí”, dijo ayer el lateral izquierdo Jonathan Jiménez al programa Los Provocadores, porque considera que “Honduras va a buscar terminar con una victoria pese a estar eliminada. Tienen velocidad y con jugadores de otro nivel”, apuntó.
El “Chato” hizo las valoraciones respectivas de los puntos que debe mejorar la Selecta para acercarse a ese primer objetivo de ser líderes tras finalizar la fase de grupos: “Tenemos que mejorar más en el ataque, creamos las posibilidades, pero nos falta concretarlas… Creo que tener el cero atrás nos ha ayudado mucho. Vamos con la mentalidad de buscar el primer lugar”.
El seleccionador nacional Carlos De los Cobos, por su parte, mencionó en conferencia de prensa que no cambiará la idea de juego: “No podemos cambiar mucho el equipo entendiendo que ha tenido un buen funcionamiento, ordenado, sólido. La base que ha venido jugando lo hará (hoy)”.
En la práctica del domingo, la primera en suelo angelino tras llegar a esa ciudad la noche del sábado, no pudo entrenar Nelson Bonilla, ya que presenta una molestia y no quisieron arriesgarlo, pero De los Cobos espera tenerlo recuperado.
“El caso de Nelson es una molestia en el talón, por esa razón no quisimos que trabajara ayer, no lo quisimos exponer, confiamos en que estará bien para mañana (hoy)”, señaló el entrenador mexicano.
16 años sin ganar
Honduras no pasa por uno de sus mejores momentos en la historia. Sobre eso fue consultado De los Cobos, pero no quiso generar polémica: “No puedo darte la opinión si es la más floja, el técnico es bueno, yo no soy quién para decir si es la Honduras más floja o no de su historia; el fútbol es así, a veces te permite vivir buenos y malos momentos”, explicó el timonel a un periodista catracho en la conferencia.
Pero los números inclinan la balanza a favor de la “H”, ya que desde el año 2003, en un duelo de Copa Centroamericana de Uncaf, que era clasificatoria a Copa Oro hasta el año 2017, El Salvador no puede ganarle a la selección vecina.
Después pasaron otros 11 encuentros oficiales en los que la Selecta no fue capaz de ganarle a Honduras. Sin embargo, el registro más reciente es del 2 de junio de 2018, que marcó el debut del técnico azteca en su segunda etapa y ganó 1-0 en el estadio BBVA, de la ciudad de Houston, Texas.
“Según lo que se ha analizado, Honduras es una selección que propone, sobre todo por las bandas con jugadores de buena calidad, aprovechan su velocidad y físico, pero esperamos hacer lo nuestro. No han ganado, pero no se van a querer despedir así de la Copa, por eso pensamos que será un partido duro”, manifestó Iván Mancía, quien se ha consolidado en el centro de la defensa junto a Roberto Domínguez, con quien coincidió en el pasado jugando para Santa Tecla.
“Nos jugamos contra Honduras un partido importante, el grupo está mentalizado en ese juego, es para clasificar a la siguiente ronda, vamos a saber el otro resultado de Jamaica contra Curazao y eso es importante para nosotros”, enfatizó el “Flaco” Mancía.