Frank Velásquez, tres veces máximo goleador del Premundial de Concacaf y goleador histórico del torneo, se refirió este lunes al desempeño de la Selección Nacional de Fútbol Playa como "una hazaña muy linda" e "importante" para su carrera: "una alegría a nuestro pueblo y eso me hace sentirme orgulloso de ser salvadoreño".
La figura de los "Guerreros de Playa" declaró ante los medios su "respeto" por Agustín Ruiz, su compatriota y a quien superó en la tabla de goleadores histórica del torneo regional (llegó a 56, contra los 51 del "Tín"). Sin embargo, Frank dedicó el esfuerzo en la final del pasado domingo a su compañero quien cayó lesionado en la primera ronda del torneo.
"En el 2012 pasé una lesión de rodilla grave y son cosas que el destino se las puede dar a uno, pero que puede salir adelante uno. Y creo que el grupo lo motivó también. Un jugador no se quiere perder un Premundial así, pero como jugador experimentado de la Selección siempre le dije (a Ruiz) que iba a entregar el 100 por ciento para darle una alegría a él", manifestó Velásquez.
El Salvador Campeón #SelectaPlayera
El Salvador Campeón #SelectaPlayera
El Salvador Campeón #SelectaPlayera
El Salvador Campeón #SelectaPlayera pic.twitter.com/CuFRTsXUk7— La Selecta (@LaSelecta_SLV) May 24, 2021
El de Barra de Santiago ayudó a liderar a sus compañeros previo a la final, ante una Estados Unidos que era "ave negra" desde hace ocho años: "Siempre le decía a los muchachos que si Dios nos daba esa oportunidad de pelear esa final, tenía que ser de nosotros, porque desde 2009 (no) teníamos un campeonato y era oportunidad valiosa que teníamos que aprovechar. También con Estados Unidos teníamos una espinita porque desde 2013 nos habían ganado una final en Bahamas y en 2019 nos había eliminado; teníamos que sorprenderlos y ganar la final, y gracias a Dios se dio".
"El Romario salvadoreño", en su calidad de veterano, aconsejó a sus compatriotas más jóvenes y que disputarán su primera Copa del Mundo de la modalidad: "Les diría que nos preparemos al 100 por ciento, porque ya un Mundial sabemos que es difícil. El fútbol playa a nivel Mundial ha crecido mucho, los países que van al Mundial hoy en día tienen ligas profesionales... como Rusia, Portugal e Italia. Vamos a la cuna del fútbol playa mundial, Rusia, donde le aportan al fútbol playa al 100 por ciento y creo que estos jóvenes van a tener una oportunidad muy grande en la vida y la tienen que aprovechar".
Frank tampoco está pensado en el retiro. A sus 31 años y pese a que los años pueden castigar las apariencias, el goleador histórico de la Concacaf aún se siente motivado para buscar más conquistas. "Primero Dios hay que mantenerse y también lo que Dios diga, porque yo ya tuve una lesión y vos sabés que ahí puede acabar una carrera. Pero ahorita, a trabajar duro y disfrutar lo que uno hace".
| Los números del Campeón Invicto de @Concacaf en la modalidad de Fútbol Playa.
50 Goles a Favor
???? 12 Goles en contra
???? Portero menos vencido Eliodoro Portillo
1 ???1 ??? Máximo Goleador Frank Velásquez
MVP del Premundial Rubén Batres #SelectaPlayera pic.twitter.com/aKnk2nAju0
— La Selecta (@LaSelecta_SLV) May 24, 2021
"Sabíamos que este momento iba a llegar"
Rubén Batres, elegido Jugador Más Valioso del Premundial 2021, dedicó los éxitos conseguidos por la Selección de Fútbol Playa, a nivel individual y colectivo, a los salvadoreños que se están pasando un mal momento por la pandemia de la covid-19.
"Gracias a Dios por lograr un objetivo grande que llevábamos en mente: clasificar a la Copa del Mundo y se pudo. Esto nos motiva al grupo, a mi persona y al cuerpo técnico, y que le hemos dado una alegría al pueblo salvadoreño, que en este instante sabemos cómo está la enfermedad (covid-19) y sabemos cómo están las cosas", enmarcó.
Autor de 10 goles en el torneo en Costa Rica, Batres también valoró el momento en que se consiguió la clasificación a un nuevo Mundial tras ocho años de sequía. "Sabíamos que teníamos tres tropiezos grandes por no haber clasificado a la Copa del Mundo, pero siempre fuimos unos luchadores, unos guerreros. Siempre estuvimos encima, no nos desanimamos y creo que siempre este momento iba a llegar. Hoy tuvo que ver, hoy llegó, y por eso estamos muy alegres, motivados, y creo que eso también nos va llevar a hacer un buen trabajo en la Copa del Mundo".