No todo es dolor en la historia de la Selección, hay momentos para enmarcar que nos llenan de orgullo y mucha alegría. Instantes que nos llenaron como salvadoreños el pecho. Recordarlos es ser agradecidos con quienes sudaron para conseguirlos. La Azul también brilló y estos son esos recuerdos magníficos elegidos como los mejores por los usuarios que votaron.
Única clasificación para los Juegos Olímpicos México (1968)
La Selecta había ganado el Norceca Sub-20 cuatro años antes y eso sentó las bases de un equipo nacional muy competitivo. Fue el ciclo más glorioso en la historia de la Azul y Blanco porque en menos de una década logró conseguir un trofeo juvenil y dos históricas clasificaciones: JJ.OO y Mundial. Esos Olímpicos siguen siendo únicos puesto que la Selecta nunca más repitió la hazaña.
INFORME ESPECIAL: Los genios de la Selecta en sus primeros 100 años de historia
En el Preolímpico El Salvador liquidó a Cuba y Trinidad y Tobago. Fueron series de ida y vuelta y la Azul logró puntuar en todos los cotejos. Efectividad del 100% cuando las victorias sumaban dos puntos; nadie más igualó su marca ese año en Concacaf. "Cariota" Barraza, "Pulpo" Fernández, "Pipo" Rodríguez, Sergio Méndez, entre otros, destacaron. En México la Selecta empató con Ghana y cayó ante Hungría e Israel. Cada día se torna más utópico pensar en la segunda vez que ocurra.
Clasificación para el Mundial España 82 (1981)
A la Selecta le tomó dos mundiales volver a la máxima cita de fútbol a nivel internacional. En medio de la guerra la Azul y Blanco sacó fuerzas de donde muchos vecinos centroamericanos creían que no la tenían y dieron un recital total primero en Uncaf y luego en la Concacaf. Primero la Selecta se encargó de atender a medio mundo en C.A y pasó a la ronda final junto a Honduras con la misma cantidad de puntos pero menos goles a favor. Luego llegó la hora de enfrentar de nuevo a los hondureños y atender a Cuba, Haití, Canadá y México. La Selecta logró pasar segunda dejando a México afuera del mundial 82. Esa eliminación dolió al Tri porque la Azul le venció por 0-1 con tanto de Ever Hernández. Muchos salvadoreños consideran esta última clasificación muy especial por este último dato.
Clasificación para el primer Mundial de Fútbol Playa (2008)
En ese tiempo no se dimensionaba lo exitosa y competitiva que sería la Selecta Playera. Medio mundo pensando en Sudáfrica para el 2010 y un grupo de artesanos, pescadores y obreros trabajaron en silencio para dar la campanada. El Salvador jugó el Premundial contra México, Estados Unidos y Costa Rica, países que en fútbol once nos bailaban, pero ya en la arena la historia fue otra. Se lucieron en aquel entonces Walter Torres, Roberto Membreño, Agustín "Tin"Ruiz, Elías Ramírez entre otros, el campeón fue México pero la Selecta se encargó de marginar del mundial a estadounidenses y ticos. Nadie se lo esperaba, la Selecta volvía a una Copa del Mundo pero otro modalidad. En Marsella la Azul ese mismo año cayó ante Portugal, Italia e Islas Salomón, pero ese fue solo el inicio de una historia emocionante, lejos de la amargura que hace años ofrece la de fútbol once.
Cuarto lugar en el Mundial Fútbol Playa (2011)
Salvo en la modalidad de amputados donde la Azul ha logrado ser campeona a nivel mundial, esta fue en la categoría donde más lejos se logró llegar en dicho nivel. En Ravenna, Italia, la Azul despachó a Omán y Argentina en la Fase de Grupos con resultados muy apretados y tirando de la épica, Portugal nos anuló. En los Cuartos de Final llegó el turno de que la Selecta enfrentara al local, a Italia, que en aquellos años era potencia.
INFORME ESPECIAL: El centenario de una pasión y el primer juego oficial de la Selecta
En un partido memorable la Playera dejó en la prórroga a la Azzurra en un apasionante 6-5. Ahí los de Rudis Gallo se terminaron todo el combustible porque luego en semis cedieron ante los campeones de esa edición (Rusia) y Portugal en su orgullo propio nos arrebató el bronce. Por tal logro a la Selecta Playera la siguen midiendo con esa misma vara, pero los tiempos cambian. Como sea, inolvidable.
Clasificación para el Mundial Sub-20 Turquía (2013)
La primera clasificación a un mundial juvenil llegó de la mano de "Tuco" Alfaro, entrenador de esa generación que calificó a tierras otomanas. En la Fase de Grupos la Selecta cayó contra México pero atendió a Curazao, eso le permitió llegar hasta Cuartos de Final donde necesitaba solo de una victoria más para lograr el esquivo boleto. Ahí ganó a Panamá por 3-1 y obtuvo el boleto. La Azul llegó así a semis donde ya lo que ocurriera era un extra. Logró adueñarse del tercer lugar gracias a Cuba. En el mundial venció a Australia y se apuntó también la única victoria en un mundial de fútbol once, porque la mayor nunca la consiguió. La Azul fue eliminada en primera ronda tras ceder ante Turquía y Colombia. El único valuarte quien sobrevive de esa generación talentosa en la Selecta fue Jairo Henríquez, quien es uno de los recurrentes rumbo a Qatar 2022.
Para el olvido
La Azul y Blanco también, como cualquier equipo en el mundo, tuvo sus momentos difíciles. La afición que votó en CANCHA eligió estos como los más duros de digerir hasta la fecha. Sucesos que cualquier salvadoreño quiere olvidar pero que permanecen grabados en la historia de nuestro golpeado balompié.
Derrota 10-1 contra Hungría en Copa del Mundo España (1982)
Probablemente el momento más amargo en la historia de la Selecta. El mazazo sigue sin digerirse con el paso de los años porque no hay otra marca superior: la mayor goleada en la historia de los mundiales de fútbol. Los húngaros tuvieron una "suerte" tal que sólo puede definirse como en el caló futbolero se habla: "les salió todo" ese día. La repercusión fue tan grande de este resultado adverso que Guevara Mora, arquero de la Selecta en aquel fatídico partido, declaró a un medio argentino en una ocasión que su vida corrió peligro por haber encajado esa decena de goles. Ramón Fagoaga, exdefensor y líder de aquella Selección, ha dado varias razones de aquel juego. Una de las que no se recuerdan mucho es la siguiente: Jaime "Chelona" Rodríguez y Francisco "Paco" Jovel no son marcadores centrales (titulares) y fueron el mismo perfil de zagueros centrales.
Lesiones fingidas para provocar suspensión de juego contra Costa Rica (2009)
Semis de Copa UNCAF. Costa Rica nos empezó ganando con gol de Furtado. Antes fue expulsado “Rastra” Escobar. Al 25’, Eliseo Quintanilla era también extrañado del terreno de juego en una jugada con mucha controversia, por un supuesto penal inventado. Restaban 65 minutos y la Selecta ya jugaba con nueve. De los Cobos, DT para la época, ingresó a a Deris Umanzor, Salvador Coreas y a Rodolfo Zelaya.
INFORME ESPECIAL: La Selecta, de combinado ocasional a fenómeno cultural
El partido se dio por terminado sobre los 60 minutos luego que el portero Juan José Gómez, más Zelaya y Umanzor, se "resintieron" de lesiones. Ya sin cambios el combinado nacional se quedaba con seis jugadores en cancha, dejando en inferioridad numérica a la Selecta y dando el pase para los ticos a la final del torneo con marcador de 3-0. De los Cobos confesó a CANCHA que él fue quien dio la orden de “fingir las lesiones” por parte de Umanzor y Zelaya.
Suspensión vitalicia a 15 jugadores por amaño de partidos de la Selección (2013)
Los castigos de la Fesfut fueron "de acuerdo al grado de participación y complicidad que habían tenido", tema que levantó una serie de dudas en una afición salvadoreña que estaba herida por lo realizado por los entonces seleccionados. En total, 15 de ellos fueron sancionados de por vida en no tener ningún tipo de relación con el fútbol federado: Luis Anaya, Osael Romero, Christian Castillo, Ramón Sánchez, Miguel “Mudo” Montes, Dagoberto Portillo, Dennis Alas, Miguel Granadino, Darwin Bonilla, Ramón Flores, Mardoqueo Henríquez, Alfredo Pacheco (QEPD), Marvin González, Reynaldo Hernández y Alexander “Rastra” Escobar. Rodrigo Martínez (retirado) y el guardameta Yimmy Cuéllar recibieron un castigo de cinco años. Romeo Monteagudo fue sancionado por 18 meses, regresó al fútbol y actualmente juega para el Audaz. Mientras que Rodolfo Zelaya fue sancionado por un año. Tanto Cuéllar como Zelaya juegan en estos días en Alianza Fútbol Club.
Derrota 4-0 contra Honduras en Copa Oro (2019)
La Selecta se perdió los Cuartos de Final de la Copa Oro 2019 de una forma muy insólita. Empezó ganando 1-0 a Curazao, empató con Jamaica y solo necesitaba un punto más para asegurar de una vez por todas su participación en la siguiente ronda. Honduras se presentaba como un rival asequible al menos para lograr esa limitada labor, la de empatar. La "H" ya estaba eliminada tras caer ante los rivales caribeños mencionados, así que hasta una victoria no sonaba descabellada. Pero pasó lo peor.
INFORME ESPECIAL: Jorge "Mágico" González, el genio supremo en la Selecta
Con tantos de Álvarez, Castillo, Acosta e Izaguirre Honduras goleó a la Selecta, que solo necesitaba igualar para asegurar el pase y hasta en el primer lugar. Eso lo aprovecharon Jamaica y Curazao que empataron fraternalmente y dijeron presentes en Cuartos de Final. Fue un papelón centroamericano, pero más aún de la Azul, que no tuvo reacción alguna en el cuestionado duelo. Vergonzoso.
Derrota 6-0 contra Estados Unidos en amistoso (2020)
Ligas paralizadas, amistosos, fechas FIFA movidas, torneos suspendidos y más... La Selecta en 2020 demostró que la pandemia le cayó peor de lo esperado. Es cierto que la falta de rodaje afectó a todos, incluyendo a los clubes, pero lo hecho por la Azul en dicho año fue para el olvido. En tal curso tuvo dos amistosos no oficiales y perdió ambos. El primero ante Islandia (1-0) y el segundo contra EE.UU. por un marcador seis veces mayor. La Azul fue ese día a Miami con el plantel titular, salvo por David Díaz, a quien De los Cobos le dio la oportunidad para mostrarse. La Selecta hizo aguas y encajó cinco goles en el primer tiempo y uno en el segundo: Arriola, Müller (2), Lletget, Akinola y Aaronson destrozaron la meta de Henry Hernández. Ese equipo de EE.UU. fue catalogado como alternativo tras análisis de la prensa.