Aunque apenas han comenzado las investigaciones sobre la causa del accidente de helicóptero que causó la muerte al exjugador de los Lakers de Los Ángeles, Kobe Bryant, a su hija Gianna de 13 años y a siete personas más, han salido a la luz diversos datos de autoridades, expertos y testigos.
Poco antes de las 10:00 de la mañana hora local, el helicóptero en el que viajaba Bryant, de 41 años, impactó en la zona montañosa de Calabasas, California, provocando el deceso de los nueve ocupantes que se encontraban a bordo.
La aeronave se estrelló contra una ladera y estalló en llamas al tener todavía una gran cantidad de combustible porque apenas lleva 40 minutos de vuelo.
Algunos investigadores creen que la densa neblina puede ser la causante de la tragedia, detalla la agencia EFE. Incluso, el portavoz del Departamento de Policía de Los Ángeles, Josh Rubenstein, señaló que la División de Apoyo Aéreo de esa dependencia decidió que sus helicópteros permaneciesen en tierra el domingo por la mañana debido a las condiciones de niebla y que no volaron hasta la tarde.
Kurt Deetz, un expiloto de Bryant, recordó que las condiciones climáticas en Van Nuys eran malas el domingo por la mañana. Agregó la nave estaba en perfectas condiciones y que el accidente fue causado probablemente por el mal tiempo y no por problemas mecánicos.
Testigos del percance aéreo también coincidieron en sus testimonios en que había escasa visibilidad en la zona por la neblina.
“Estaba sentado en la mesa de mi comedor, el domingo por la mañana, cuando escuché el zumbido de las palas del helicóptero. Era una mañana nublada, con visibilidad a menos de 20 metros. Miré hacia una ventana cercana en mi casa de Calabasas y escuché un estallido masivo, seguido de unos segundos de silencio. Luego, una bola de fuego estalló en una ladera de Las Virgenes Road”, relató Richard Winton, periodista de Los Ángeles Times, quien tomó unos binoculares para observar mejor la situación.
Winton indicó que decidió salir a la calle donde se encontró con otros lugareños que presenciaron el accidente. Con sus binoculares logró ver que el helicóptero estaba destrozado y en llamas. Él nunca imaginó que la leyenda del baloncesto junto a su hija y otras personas viajaban en el aparato, fue hasta después que lo confirmó.
Jerry Kocharian, de 62 años, fue otro de los testigos consultados por el periódico local que contó que tomaba café cuando escuchó el paso del helicóptero, pero le llamó la atención que el aparato “no sonaba bien y volaba muy bajo. Lo vi caer… Pero fue difícil distinguirlo porque estaba muy nublado”.
IDENTIFICAN A VÍCTIMAS QUE IBAN EN EL HELICÓPTERO
El periodista deportivo Mauricio Cárdenas, quien acudió a la escena del incidente, a través de su cuenta en Twitter compartió cronológicamente los datos que recopiló durante su cobertura.
Entre los detalles revela quienes eran algunas de las otras personas que acompañaban a la exestrella del baloncesto en el vuelo y hacia dónde se dirigían.
Cárdenas cuenta que Gianna, la hija de Bryant que también era aficionada al deporte, tenía un partido a las 12:00 del mediodía en Fresno, California. Padre e hija viajaban junto a Christina Mauser, entrenadora del equipo de la adolescente.
“Mis hijos y yo estamos devastados. Perdimos a nuestra hermosa esposa y madre”, escribió el esposo de Mauser en Facebook.
Mientras el portal Infobae agrega que otras de las víctimas son las menores de edad Alyssa Altobelli y Payton Chester, compañeras del equipo de Gianna.
También perdieron la vida John y Keri Altobelli, padres de Alyssa; así como Sarah Chester y su esposo, el piloto Ara Zobayan, de 50 años, estos últimos eran padres de Payton.
LA ADVERTENCIA DE LA TORRE DE CONTROL
El periodista Cárdenas explicó que el piloto de Bryant tuvo que cambiar “un poco la ruta” ante la fuerte neblina. “La torre de control le pidió al piloto volar a lo largo de la autopista 118, para tener una guía”. Algunos medios internacionales retoman que desde la torre de control se advirtió al aviador que “estaba volando muy bajo” minutos de que se estrellara.
4. Hay dos aeropuertos en el area: Burbank y Van Nuys. La torre le dice al piloto del helicóptero que está volando muy bajo y que debe subir. Más tarde el controlador le dice que ya lleva sobrevolando casi 20 minutos. Audio de la torre https://t.co/UXTGLrmmlV
— Mauricio Cárdenas (@MauricioSports) January 27, 2020
De esa manera, “el piloto ya deja la ruta sobre la autopista 118 y se adentró por encima de la ruta 101. Área de pequeñas montañas donde frente a un conjunto residencial choca contra la ladera de una montañas. Eran las 9:46 de la mañana”, puntualizó en su tuit.
Scott Daehlin, de 61 años, uno de los testigos del hecho entrevistados por Los Ángeles Times, manifestó que tras escuchar un fuerte ruido llamó al 911. “En medio de la densa niebla, los agentes y camiones de bomberos” llegaron para atender el accidente, indicó.
Mientra que apenas empiezan las investigaciones para saber los motivos del percance fatal, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, siglas en inglés) es la encargada de investigar e identificar la causa probable de “todos los accidentes de aviación civil en Estados Unidos”, así como los accidentes de trenes, carreteras y marinos.
La agencia normalmente advierte que no puede determinar la causa de un accidente sino hasta después de un año.