El fotógrafo salvadoreño que retrata a lo mejor del deporte mundial

Al finalizar sus estudios de bachillerato en el colegio García Flamenco, Jorge Adalberto Custodio Montoya, salió rumbo a California en febrero de 1982. La más fuerte de las razones fue la guerra civil que se vivía en esos tiempos en el país, y por otro lado el cierre de la Universidad de El Salvador y la UCA.

Su primer trabajo fue en una tienda en “Mero”, ubicada al sur de Los Ángeles. Mientras estudiaba en el College una profesora se tomó el tiempo de ayudarle con el idioma, advirtiéndole que era buena oportunidad porque en Estados Unidos iba a hablar Inglés todo el tiempo.

Custodio relata: “Allí aprendí que hay que trabajar y educarse, caso contrario sería uno más del 90% que fracasa en esa gran urbe, ya que donde estaba la tienda donde laboraba, la mayoría de inmigrantes no trabajaban”, explica.

Aficionado a la fotografía, Jorge nos cuenta que su primer evento que cubrió, fue la final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA del ‘99. “Fue una experiencia única ya que hasta hoy día el fútbol femenino en Estados Unidos no ha tenido esa entrega de parte de los aficionados a su selección, en dicho evento realizado en el Rose Bowl de Pasadena, que estaba a su capacidad total con 99,000 aficionados, y entre ellos el presidente Clinton y su hija”, dice.

“Por razones del destino mi primer contacto con la prensa deportiva, fue para el periódico El Heraldo, en Ambato Ecuador”. Quienes lo acreditaron y de allí en adelante todo fue ganancia. “He cubierto 15 grandes premios en Long Beach, 7 carreras en Laguna Seca California, 8 carreras en el óvalo de Phoenix Raceway en Arizona, el gran premio de Las Vegas, 9 carreras en el óvalo de Fontana California, todas estas carreras de la serie IndyCar, los mismos coches que corren en el Indianapolis 500”.

“También he tenido el privilegio de cubrir 20 torneos de lo que hoy es el Indian Wells Master series de Tenis. Este torneo es el quinto torneo tenístico más grande del mundo y ha ganado el premio al mejor torneo del tenis mundial en los últimos 5 años. Siempre el tenis, Jorge ha cubierto 10 torneos de tenis femenino en La Costa California y 14 del tenis masculino en UCLA (Los Ángeles).

El fútbol no ha sido la excepción, también ha tenido la oportunidad de cubrir como fotógrafo partidos de fútbol a nivel de selecciones, entre ellos la selección Mexicana que es la más popular en Estados Unidos, además de selecciones como El Salvador, Guatemala, Honduras, Costa Rica, Panamá, Colombia, Chile, Perú, Ecuador, Uruguay y Argentina.

A nivel de equipos profesionales también ha dado cobertura a equipos de alto nivel entre ellos Barcelona, Real Madrid, Juventus, A.C. Milán, Inter Milán, Chelsea, Manchester United, Manchester City, Everton, Arsenal, Paris Saint Germain, Bayern Múnich, Borussia Dortmund, River Plate, Boca Juniors, San Lorenzo de Almagro, Rosario Central estos últimos de Argentina.

Cubriendo el Mundial Femenino de FIFA ‘03, el cual cambiaron por la epidemia de SARS en China, tuvo la suerte de cubrirlo y al mismo tiempo que se realizaban las semifinales en Los Ángeles, se llevaba a cabo el congreso de la FIFA para otorgar el mundial masculino FIFA 2006, “esto es algo que me impresionó al poder vivir en persona el poder y la máquina bien aceitada que es la FIFA”, nos dice.

“Inglaterra, Marruecos y Alemania eran las candidatas y cada una presentó su oferta a la prensa mundial y a todos los miembros de las federaciones de cada país afiliado, explicando el por qué debería ser la sede elegida” nos dice. Michel Platini, Frank Beckenbauer, Bobby Robson fueron muchas de las leyendas que asistieron a este evento, FIFA tenia prácticamente para ellos el Hotel Century City, en esos tiempos y hoy día, uno de los mejores en Los Ángeles. Estuve en una conferencia de prensa donde asistió Pelé, algo inolvidable, estuvimos 10 minutos con él, en privado”.

Jorge nos adelanta parte de sus planes a futuro. “Por ahora debido a la pandemia no tengo planes inmediatos de cubrir algún evento, pero al regresar a la normalidad vamos a tener la apertura de dos mega estadios, uno en Los Ángeles y el otro en Las Vegas, a un costo de 2.5 billones y 5 billones de dólares respectivamente, y primero Dios allí estaré para la inauguración”.

Custodio manda un mensaje al país. “A mis compatriotas les deseo que salgan salvos y sanos de esta pandemia. Algo que me encantaría ver, es a la federación Salvadoreña de fútbol actuar de una manera que ayude a la selección mayo. Acá en Estados Unidos vivimos miles de salvadoreños que apoyamos incondicionalmente a la selecta, están dejando escapar una oportunidad única, ya que al tener una selecta competitiva llenarían estadios en Washington D.C. Los Ángeles California entre otras ciudades”.