Desde la inolvidable vista del Lago de Coatepeque, hay un boxeador italiano de 28 años que está comenzando su preparación hacia su primer combate oficial con la compañía del multimillonario exboxeador profesional Floyd Mayweather. ¿su nombre? Matteo “Stallion” Papa, que no desaprovecha su descanso y se sigue preparando de cara al futuro.
Matteo es un entregado al boxeo y expresó que su visita al país era para relajarse y recargar energías rumbo a su próximo campamento en Las Vegas, “encontré aquí mi retiro espiritual, entreno diariamente, y a la vez disfruto de la pureza del lugar y la hospitalidad de su gente”, comentó en entrevista a CANCHA.
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Papa se siente identificado de entrada con Mike Tyson, porque afirma que desde niño que lo vio pelear por primera vez, le marcó un antes y después en su vida. Tanta es esa identificación, que tiene tatuado su rostro en la pierna.
Su carrera comenzó a los 16 años como amateur y disputó 61 peleas, con resultado de 41 victorias, 16 derrotas y 4 empates, así recorrió toda Europa, pero asegura que el hecho de solo pelear tres rounds no era su estilo y por eso tomó la decisión de viajar a los Estados Unidos para hacerse profesional.
Su debut profesional fue el 16 de marzo del 2017 con victoria por nocaut ante el dominicano Fernando González. Desde allí tiene siete peleas, todas ganadas y cinco de ellas por nocaut.
Al momento de hablar sobre su estilo de combate, asegura que desde su preparación, y principalmente desde que es parte del team Mayweather trata de aprender múltiples estilos, para adaptarse al rival que tiene enfrente.
“Me gusta la guerra, pero estoy aprendiendo a ser más paciencia, si tengo un oponente técnico, voy a la guerra o al revés. Uno intenta siempre el nocaut, pero es peligroso también enfocarse en eso y lo terminan recibiendo”, asegura.
Matteo está en la división welter, entre las 140 y 147 libras y el reto de su vida es poder ser campeón del mundo, además de todo lo que ha significado comenzar desde temprana edad y viajar por el mundo en busca de su sueño. Terence Crawford, Errol Spence, Andrew Ward, Saúl “Canelo” Álvarez son algunos de los boxeadores con los que se siente identificado y busca retomar algún movimiento, pero es claro en decir que “mi referencia soy yo mismo”.
Su carrera está ahorita en un momento especial, ya que está fichado por la promotora de Floyd Mayweather y está preparándose para debutar en los próximos meses, asegura con su llegada, que es la muestra que “las oportunidades no llegan solas, tienes que ir a buscarlas con tu trabajo, disciplina y ganas de demostrar, para el que sabe esperar, todo llega”.
Y otro punto de su carrera ha sido el poder ser parte de la preparación de campeones como Gervonta Davis, con quien hizo sparring antes de su duelo ante Leo Santa Cruz en octubre del año pasado y luego, peleó uno a uno con Mayweather, algo que le sorprendió, porque después de una jornada de entreno lo buscó por medio de uno de sus colaboradores y entre la duda de ser una broma y la curiosidad, se dio cuenta que sí había sido cierta la petición.
Además del impulso profesional, a Matteo lo motiva su hermano mayor Marco, quien padece una enfermedad que se convierte en un aditivo a su energía para el sueño de ser campeón del mundo en su división, algo que espera se potencie desde la firma de Mayweather.
“Ya había terminado mi entreno, me estaba cambiando y me llamó mi amigo para decirme que Floyd quería sparring, fui al gym y ver que había como 50 personas allí me hicieron creer. Fueron cinco rounds, fue una emoción difícil de explicar, porque crecí viéndolo y llegar a recibir golpes y pegarle es un sueño”, afirmó Papa.
“Floyd es una estrella por algo, él de verdad está enfocado al 100 por ciento al boxeo, nació para el boxeo. Como persona aprendí mucho con él, la disciplina, el duro trabajo, estar enfocado, me gustó mucho la experiencia”, expresa Papa sobre la carrera y legado del norteamericano que también peleó ante el nacional Carlos "Famoso" Hernández. Su seguimiento boxístico puede consultarse en Instagram en su cuenta @matteopapa33.
