Si la pandemia ha influido en los presupuestos, en los fichajes y en los salarios de los futbolistas como consecuencia de la disminución de ingresos, también lo ha hecho en el calendario. Real Madrid, Barcelona, Atlético Madrid y Sevilla -los cuatro que llegaron a instancias finales en Europa la pasada temporada y los mismos que están jugando Champions League este año- tienen partidos pendientes, lo cual hace complicado, o al menos engañoso, ver la tabla de posiciones.
Que el Barcelona haya estado en el puesto 14, más cerca del descenso que del líder, es parte de esa realidad distorsionada que ofrece una tabla en la que conviven equipos con once partidos jugados y otros, como el Barca, Sevilla y el Atlético Madrid, con nueve. Sí, Real Sociedad es único líder, pero es como cuando en la Fórmula 1 un piloto toma la punta sabiendo que es temporal y que otro que viene atrás ya ha parado en los pits para cambiar neumáticos y lo acabará superando cuando inexorablemente éste tenga que hacer la parada.
Por el mismo calendario ajustado de estos equipos, que tienen Champions League casi todas las semanas, esos juegos pendientes no podrán saldarse sino hasta enero próximo, y en algunos casos febrero. Es decir, tendremos que acostumbrarnos a interpretar la tabla de la Liga más que a leerla en forma lineal.
En ese sentido, el verdadero líder es el Atlético Madrid. Es cierto que los partidos hay que jugarlos -Sevilla y Levante-, pero está apenas un punto por debajo de la Real Sociedad con dos juegos menos. Además, el equipo de Simeone viene con una dinámica increíble: 25 juegos sin perder en Liga, solo dos goles recibidos en los nueve partidos. El Barcelona -que tiene pendientes Elche y Athletic- sí puede compararse con el Atleti, ya que ellos están en igualdad de condiciones: son 9 puntos reales de diferencia.
La situación del Real Madrid tampoco es tan desesperante como pareciera. De ganar el juego pendiente -frente a Getafe- alcanzaría al Villarreal, que va tercero, con 20 puntos. Sin embargo, su comparación con el Atlético no es muy alentadora. Ahora son seis puntos, pero también podrían ser nueve.
El Sevilla, que viene de tres victorias consecutivas después de un bache de resultados, aparece quinto. Nada mal, sobre todo si gana los dos juegos pendientes -Atlético Madrid y Elche- llegaría a 22 puntos, apenas dos menos que la Real Sociedad.
La inestabilidad del Madrid y del Barca, sumado a la particularidad del calendario y sus pendientes, nos hacen ver una Liga más disputada que nunca y es algo que entusiasma y entretiene. Pero ojo con el Atlético, que al ritmo que viene y cuando complete los partidos que le quedan, podría sacar una ventaja imposible de descontar.