La Selección salvadoreña empató esta noche sin goles ante Jamaica, subcampeona en las últimas dos ediciones de la Copa Oro, en la segunda jornada del Grupo C del máximo torneo de Concacaf. El empate deja a ambos equipos con 4 puntos y bien colocados hacia una posible clasificación.
En sus tres duelos anteriores en Copa Oro, El Salvador no pudo ganarle a Jamaica: empate 1-1 en 2017 y derrotas en 2015 y 2009 (ambas por 1-0). La “maldición” continúa.
La Selecta comenzó el primer tiempo con mucha posesión de balón, pero muy resguardada en su zona defensiva y sin proponer en ataque. Jamaica esperó con orden y luego, cuando pasaron los minutos, fueron los caribeños los que tomaron el control del balón, aunque sin profundidad y sin crear ocasiones claras. Jamaica careció de ideas, a pesar de tener en el campo a una estrella como Leon Bailey, del Bayer Leverkusen alemán, quien vale arriba de 45 millones de dólares. Y no lucieron tan peligrosos como en el 3-2 frente a Honduras.
Duelos más repetidos en @GoldCup sin que uno de los equipos lograra derrotar jamás al otro:
Costa Rica vs. USA: 8 veces
Costa Rica vs. MEX: 7
Honduras vs. USA: 7
Guatemala vs. MEX: 7
Cuba vs. USA: 6
El Salvador vs. USA: 6
Cuba vs. CRC: 5
EL SALVADOR VS. JAM: 5— MisterChip (Alexis) (@2010MisterChip) June 22, 2019
Con su acostumbrado esquema de cuatro defensores, cinco volantes y solamente Nelson Bonilla en punta, el técnico Carlos de los Cobos envió a 10 de los 11 jugadores que venían de vencer a Curazao (1-0): el cambio fue Juan Carlos Portillo por Jaime Alas.
A pesar de pararse más al contragolpe, El Salvador pudo armar varias jugadas de riesgo para el meta Andre Blake.
Juan Carlos Portillo lanzó un centro desde la izquierda que extendió de cabeza Bonilla, al 5′, pero luego no pudo cerrar Bryan Tamacas. Después, al 27′, Jonathan Jiménez se animó por el mismo sector, hasta se inventó una ruleta y después intentó un centro que cerró la zaga jamaiquina.
Hubo tiempo para hidratación para ambos planteles al minuto 29, en medio del fuerte calor en Houston, y ante miles de aficionados salvadoreños en las gradas del Estadio BBVA.
La última jugada de la primera etapa fue un mal pitado fuera de lugar contra Jamaica, pues el jugador isleño partía bien en la acción, pero se equivocó el equipo del árbitro panameño John Pittí.
#OJOALDATO – @LaSelecta_SLV acaba de firmar su mejor arranque en TODA la historia de la @GoldCup. Hasta la fecha, jamás había sumado 4+ puntos en sus dos primeros partidos.
— MisterChip (Alexis) (@2010MisterChip) June 22, 2019
El volante creativo Gerson Mayén ingresó al campo en lugar de Andrés “Ruso” Flores para el complemento, y la Selecta mejoró bastante en el control de la pelota, aunque siempre sin mucha verticalidad en su fútbol.
Hubo una jugada angustiosa para Jamaica al 62′, cuando los salvadoreños lograron meter un centro venenoso en el corazón del área caribeña, pero el cabezazo de Darwin Cerén fue flojo y la zaga rival logró resolver.
Los delanteros Shamar Nicholson y Darren Mattocks entraron como recambios por Jamaica al 66′, en momentos en que los antillanos sólo corrían detrás de la pelota, bien administrada por los salvadoreños.
Shaun Francis intentó con un disparo de media distancia al 76′, pero Henry Hernández, arquero y capitán de El Salvador, logró mandarla al córner. La dinámica del juego ya había cambiado: los “reggae boyzz” asediaban y los cuscatlecos se paraban firmes atrás.
Al 83′, la Selecta perdió un jugador clave, cuando salió en camilla “Chicho” Orellana, hombre importante en la recuperación. En su lugar ingresó Marvin Monterroza. Orellana se lastimó una rodilla tras caer mal en una jugada aérea.
Salvó Hernández al 84′, cuando Jamaica logró armar una acción en el área cuscatleca y el meta rechazó de puños, de frente, un misilazo de Flemmings.
El último antecedente entre ambas selecciones era un 2-0 firmado por la Selecta sobre Jamaica en el estadio Cuscatlán, el 23 de marzo pasado, por la clasificatoria de la Liga de Naciones de Concacaf. Ahí, en el Coloso de Monserrat, sí pudo ganar el equipo nacional. Pero, al menos en Copa Oro, la “maldición” continúa; igual sigue intacto el objetivo de avanzar a cuartos de final. Próximo rival: Honduras, en Los Ángeles, el 25 de junio.
Video tomado de Concacaf