Los últimos resultados de Montserrat y Antigua y Barbuda han restado el margen de error de El Salvador, en esta primera fase de la eliminatoria hacia el Mundial de Catar 2022. Esta tarde, la Selecta jugará el penúltimo partido de esta etapa, de visita frente a Islas Vírgenes. Luego recibirá, la noche de este martes, a los antiguanos. Solo el líder de este grupo A avanzará a la siguiente etapa.
Este encuentro es a la vez el debut de Hugo Pérez, como entrenador de la Selección mayor, quien reemplazó al mexicano Carlos De los Cobos, quien fue destituido tras el empate a uno frente a Montserrat, algo que ha influido para ver más espinoso el camino.
Pérez, además de encontrarse con este panorama, tiene la obligación de hacer mejorar la imagen del combinado Azul y blanco, que a pesar de todo suma seis partidos sin derrota entre la Liga de Naciones y esta eliminatoria.
El seleccionador reconoce que el camino es complicado, pero confía en su idea para lograr el objetivo de clasificar a la siguiente fase, la cual determinará a los últimos que entran a la octogonal final.
Con los seleccionados, completó cuatro microciclos, en los cuales la base de su convocatoria la conformaron los seleccionados Sub 23 que trabajaron con él en el Preolímpico de la Concacaf.
“Siempre dije que debía de haber un núcleo de jugadores de la mayor y de los que vienen poco a poco de la Sub 23, han trabajado bien los dos grupos. No veo ninguna dificultad en ello. Esperemos que se acoplen lo más rápido posible”, mencionó el seleccionador.
Sobre esto, apuntó el jugador Gerson Mayén: “Esperemos que estén a la altura, porque es diferente como se trabaja en la Sub 23 y en la mayor. Se han acoplado muy bien al grupo y también nosotros los hemos recibido de la mejor manera”.
Pocas o ninguna son las pistas del posible once que utilizaría el técnico de la Selecta para este compromiso. Detalló, entre sonrisas: “Ya tengo la alineación, pero no la voy a decir”.
Con la Sub 23, Hugo Pérez mantuvo un esquema de 4-4-2, del que fueron constantes en el equipo titular y que están en este equipo: Mario González, Ronald Rodríguez, Romulo Villalobos, Joshua Pérez y Alexis Renderos.
Apuntó: “Lo más importante que yo he visto en este nuevo proceso es que los jugadores están siempre con la buena disposición de mejorar, para poder lograr lo que queremos hacer como Selección”, comentó el seleccionador.
Un dato curioso, que mencionó el DT Hugo Pérez, es que hubo una elección para nombrar al capitán de la Selección, que antes ocupaba Henry Hernández, quien está fuera de esta convocatoria.
“Tengo tres jugadores que serán capitanes: Marvin Monterroza, Eriq Zavaleta y Darwin Cerén. No los escogí yo, se escogieron con todo el grupo. Tuvimos la idea de que fuera el grupo que dieran los nombres sobre quienes piensan que deben ser el capitán de eso. Salieron tres nombres y uno de ellos nos va a representar”, explicó.
“No importa por cuanto”
La Selección salvadoreña, la noche del jueves, tocó suelo en Islas Vírgenes estadounidenses. Ayer, el equipo tuvo un trabajo regenerativo, a primera hora, y por la tarde hizo el reconocimiento de cancha al Estadio Bethlehem Soccer Complex (Christiansted), sede del encuentro de hoy.
El DT Pérez aseguró que “el grupo está bien y sin ningún problema”. Mientras que, del rival ya tiene una idea: “de como juegan, los jugadores que tienen. Para nosotros eso será una referencia, aunque en lo que tenemos que preocuparnos es en como nosotros vamos a jugar, las coas que tenemos que hacer, más que todo la idea que queremos plasmar”.
Explicó sobre su idea de juego: “Lo que pasa es que eso de lo ofensivo lleva muchos significados, para nosotros lo más importante va a ser crear oportunidades, porque uno quiere hacer goles, pero si las oportunidades no se crean, aunque esto no quiere decir que el cien por ciento de los jugadores van a ser ofensivos. Pero la idea de nosotros es tratar de crear las jugadas que puedan terminar en centros tiros a marco, porque a través de eso es que se generan los goles”, dijo.
Hugo Pérez detalló: “Son dos partidos para el que nos estamos preparando, este ante Islas Vírgenes y después Antigua. El resultado, los goles, eso es secundario. Lo importante es que tenemos que sacar dos triunfos. Esa es la realidad para asegurarnos pasar, por cuanto sea no lo sé, lo importante es que tenemos que ganar los dos partidos”.
Gerson Mayén también mencionó en relación a estos compromisos: “Contra Islas Vírgenes va a ser un partido muy importante para nosotros. Si queremos clasificar tenemos que ganar este y el siguiente partido. A los salvadoreños les pido que siempre estén ahí y nos apoyen. Nosotros dentro de la cancha vamos a dar todo para poner el nombre del país, en alto”.
Este será un duelo inédito frente a Islas Vírgenes Estadounidenses, que suma tres derrotas, en tres partidos y contra los salvadoreños cierra su participación en esta eliminatoria, la cual buscan hacerlo de una manera digna frente a su afición.
Por su parte, la Selección de Antigua y Barbuda venció 1-0 a Granada, con lo que llegó a siete puntos y pasa a líderar el grupo A. Este resultado obliga más a la Selecta a ganar hoy, para también llegar a los puntos y hacer del partido del martes en el Cuscatlán, ante los antíguanos, un duelo de “vida o muerte”.