Solo dos semanas tuvo que esperar el hincha del fútbol salvadoreño para volver a prender la televisión –o, en algunos casos, bolsearse para frente a la taquilla de un estadio- y disfrutar una vez más de un torneo de Primera División, ahora en una versión Clausura 2021 que ofrece tantos nombres interesantes como incógnitas por resolver para los distintos equipos.
Aunque todavía está fresca la fotografía del campeón Alianza, que arrasó 3-0 a Águila en la final del Apertura 2020, ya hay cambios importantes en la conformación de ambos finalistas, y ni hablar de los equipos que poco a poco fueron quedando fuera de competición conforme avanzó el semestre pasado.
Mientras unos apenas realizaron fogueos, otros han tenido suficiente tiempo hasta para cambiar sus cuerpo técnicos, remover jugadores y reemplazarlos con sonados fichajes. Todo en menos de un mes y con la incertidumbre del impacto financiero que está dejando la pandemia de la covid-19, cuyos efectos socio-económicos en el país todavía no se dimensionan totalmente.
De hecho, la Primera División seguirá disputando las próximas 21 jornadas con estadios al 30 por ciento de capacidad, toda vez que los protocolos vigentes sean debidamente aprobados por el Ministerio de Salud. Cambiar las imágenes de aglomeración de espectadores en las fases finales del torneo, dentro y fuera de los estadios, son el primer gran desafío de las autoridades de la Liga para este campeonato.
Derivado de lo anterior viene el tema financiero. Si bien los doce equipos alcanzaron a cumplir sus compromisos salariales con los planteles, no dejaron de experimentar problemas en el trance del Apertura 2020. Si a esto le sumamos los finiquitos a jugadores que ya no continuaron en los respectivos equipos y las nuevas contrataciones para este torneo Clausura, la cartera podría ajustar otra vez por muy poco a final de cada mes.
En la cancha
Ya en lo que respecta a lo deportivo, hay un cúmulo importante de interrogantes por resolverse en este torneo Clausura 2020, y que son las que mantienen a los aficionados inquietos por que de una vez por todas vuelva a rodar el balón de la Primera División.
Una de ellas es la lucha por el gran trono histórico de títulos que ha vuelto a poner en discusión Alianza tras su decimoquinta conquista, el pasado 31 de enero. A solo un título de los que tiene Águila y a dos de FAS, los capitalinos no querrán parar hasta ser catalogados como nuevos “reyes de copas” de El Salvador, mientras que emplumados y felinos se preparan para recuperar el terreno perdido en el último lustro ante los albos.
Alianza, así como lo hizo con la vuelta de Rodolfo Zelaya en agosto pasado, parece haber comprado los derechos de un nuevo “culebrón” con el regreso del mediocampista Óscar Cerén, inactivo por 11 meses tras el confinamiento y un frustrado pase al fútbol de España. La recuperación física del “Venadito” adereza cual “reality show” el intento de los blancos por avanzar hacia la soñada 16 a partir de esta noche ante Santa Tecla.
Por cierto, los periquitos se acordaron de la chequera e invirtieron en su mediocampo con dos exalbos el uruguayo Cristian Olivera (aún sin CTI) y el chalateco César Flores, más los exMarte Eduardo Rodríguez y Edgardo Mira. Parecen llamados a ser disputar el liderato de la zona centro, la más dispareja según el resultado del torneo pasado, y en la que también deberán competir por no ceder puntos ante Chalatenango y Atlético Marte, que se citan hoy en el estadio Gregorio Martínez.
A su vez, Águila, el subcampeón y aún sublíder del palmarés nacional (17 títulos), deberá demostrar que el golpe anímico de la última final perdida está superado y consagrarle un triunfo a su afición en San Miguel ante Municipal Limeño, cuyo triple refuerzo colombiano está bajo escrutinio del público.
Robinson Aponzá, Eisner Caicedo y el conocido Yosimar Quiñones se suman a la gestión de Nelson Ancheta en un Limeño que podría empezar a jugar de noche en su estadio. Por ahora, la misión que tienen es examinar a un Águila que cambió de técnico por tercera vez en 12 meses y que aún asimila la idea del DT cafetero Armando Osma Rueda.
Aguiluchos y cucheros conviven en su grupo con Jocoro y Luis Ángel Firpo, que se enfrentan hoy en el complejo Tierra de Fuego. El primero, vigente semifinalista y revelación del torneo pasado, examinará el estado actual del proyecto de Roberto Gamarra, que viene de un gran rendimiento defensivo pero que quedó a deber en lo ofensivo.
Por último, ¿sentirá la presión FAS de tener cada vez más cerca Águila y Alianza en el palmarés? Sus fichajes arrojan una respuesta, principalmente por los internacionales Carlos “Gullit” Peña y Tomás Granitto, pero eso deberá quedar explícito sobre la cancha y no en el papel, sobre todo en un derbi tan importante como el santaneco. Esta noche, ante un Isidro Metapán que, de la mano de Juan Cortés, también parece decido a recuperar su reinado en la era de torneos cortos, inicia una nueva lucha tigrilla por espantar fantasmas y quebrar la sequía de los doce años sin corona.