Jugador, referente de la Selección, mundialista, entrenador, panelista de TV. Siempre de frente, sin medias tintas ni ataduras. Habla Norberto “El Pajarito” Huezo. Vale la pena.
1. ¿Por qué no avanza el fútbol salvadoreño?
-Esta pregunta se hace siempre después de cada fracaso. Estamos tocando fondo y no hay reacción de parte de nuestras autoridades, qué es lo que pueden hacer para sacar adelante el fútbol. Y no entienden, tanto gobiernos como mucha gente, lo que significa el fútbol para un país. No se reacciona y el problema es que los equipos del Caribe u otros como Nicaragua ya están ahí, están progresando para sacar adelante el fútbol. Nicaragua ya invierte un millón en el fútbol para tratar de llevarlo a otro nivel, hacer una liga más competitiva. Mientras nosotros seguimos igual, o lo que es peor, vamos para abajo.
2. -Da la sensación de que pasan los años y hasta las décadas y los problemas se repiten. Ustedes tuvieron serias deficiencias en la preparación hacia el Mundial 82.
-Es una lista de problemas muy larga, las condiciones en que se trabajaba. Nosotros estábamos en situaciones muy precarias. Si me pongo a enumerar todo lo que nosotros pasamos, cómo era el fútbol, las concentraciones. Eran tantos los problemas que estaríamos horas enumerándolos. Pero el problema principal es que no se reacciona y no se hace nada por cambiar. Después de cada fracaso se dice ‘vamos a hacer esto y esto’ y luego volvemos a caer en lo mismo.
No se involucra gente diferente a la conducción del fútbol. Continuamos en la misma rueda de caballitos y no hacemos nada por tratar de sacar adelante al fútbol.
3. En tan malas condiciones, ¿cómo hicieron ustedes para clasificar al Mundial 82?
-Creo que fue una generación espontánea, no es que se haya trabajado mejor. No. Se trabajaba muy mal, en condiciones paupérrimas. Había problemas económicos, no nos querían pagar, faltaba material deportivo. No es como ahora, que hay patrocinadores. En ese tiempo tuvimos muchísimos problemas, a veces teníamos habitaciones sin agua, sin aire acondicionado, las canchas estaban malas. Había talento individual y por eso se logró la clasificación. Era talento natural, una camada de jugadores que nos involucramos e hicimos conciencia de que teníamos que luchar y darle alegría a un país en un momento tan duro.
4. La guerra, nada menos
-Sí, pero nosotros jugamos un papel muy importante para el país. Hacía tregua la guerrilla con los militares para ver los partidos nuestros, para ver jugar a la Selección. Imagínate, un pueblo dividido, matándonos entre nosotros y nosotros, la Selección, tuvimos la oportunidad de darle alegría en ese momento.
5. Cuando viajaron a España los problemas se agrandaron, ¿no?
-(risas) De entrada, para clasificar no había apoyo ni credibilidad para nosotros. Entonces el grupo se unió y tratamos de salir adelante. Cuando clasificamos teníamos derecho a un premio y no querían pagarlo. Paramos dos días antes de viajar a España y si no nos pagaban, no viajábamos. Entonces, no sé de donde sacaron el dinero. Viajamos dos días antes al Mundial, imagina las condiciones. Llegamos con el cambio de horario, mala alimentación y estando allá, el bus decía México, no decía El Salvador. No creían que íbamos a llegar. Nos llevaron a un lugar que se llamaba tiro de pichón, un lugar que no tenía nada que ver con el fútbol y que estaba en construcción, apartadísimo, en malas condiciones. Cuando teníamos que entrenar no teníamos balones ni uniformes. Los de Hungría, que estaban en una cancha de enfrente, nos vieron que no teníamos material y nos prestaron los balones para entrenar. En esas condiciones estábamos y todo nos pasó factura en el primer partido…
6. ¿Qué imágenes te quedan hoy del debut contra Hungría?
-El derecho de piso por llegar en esas condiciones. Después del 10-1 nos reunimos porque venía Argentina, campeón del mundo, con Maradona y Kempes. Maradona había dicho que nos iban a meter 12. Después venía Bélgica, el subcampeón europeo. Los dos eran mucho mejores que Hungría. Por eso digo que nos pasó factura el primer partido por las condiciones en las que llegamos. Lo bueno fue que reaccionamos y los resultados contra Argentina (0-2) y Bélgica (0-1) fueron los lógicos. Creo que tapamos un poco la imagen del primer partido.
7. ¿Es cierto que regañaste a Pelé Zapata cuando salió a gritar el gol contra Hungría?
-No fue regaño (risas). Pero le dije ‘tranquilo negro, mirá como vamos’. Pero él feliz, había hecho un gol en un Mundial. Imaginate, el único que lo ha hecho. Siempre lo cuenta el Negro.
8. ¿Contra Argentina tuvieron varios roces?
-Fue un partido de muchas patadas. Nosotros llegábamos con rabia tras la derrota contra Hungría, más las declaraciones de Maradona. Llegamos a tratar de que el resultado fuera lo más decoroso. Y cuando el partido iba 1-0 para Argentina me hicieron un penal que no lo quisieron pitar. Claro, si Argentina no ganaba, no pasaba la primera ronda. Fue un penal clarísimo que con el VAR se hubiera dado sin dudas. Gallego me dio en el área y fue muy evidente. Recuerdo que Menotti nos felicitó cuando terminó el juego.
9. ¿En ese partido los jugadores argentinos les gritaron cosas ofensivas a ustedes?
-Sí, pero eso es normal; adentro uno se dice hasta de lo que se va a morir. Eso pasa. Pero nos motivó todo eso. Aunque hubo muchas patadas. Creo que fue el único partido en la historia que un jugador le pegó una patada al árbitro (Pancho Osorto, al central boliviano Barrancos). Hoy con la tecnología estaría suspendido de por vida (risas). Jugamos con mucha cólera y mucha rabia por las declaraciones previas.
10. Más allá de los resultados, el Mundial les sirvió también para su carrera futbolística en el exterior; Mágico y vos se quedaron en España…
-Mágico en el Cádiz y yo al Palencia, los dos Segunda. Jaime ya había firmado con Cádiz, pero el equipo alemán (Sport-Club Bayer 05 Uerdingen) no le dio permiso y tuvo que regresar. Nos quedamos con Mágico en España y el Cádiz subió a Primera. La campaña que hizo Mágico fue increíble y ahí empezó a ser el ídolo. Después yo me fui al Cartagena, otro equipo del ascenso español.
11. ¿Con qué mundo futbolístico te encontraste en España?
-En la Copa tuve oportunidad de jugar contra Bilbao, Valencia, la experiencia más grande es que en Segunda jugué contra la “Quinta del Buitre”, Butragueño, Sanchís, Chendo, Michel; todos ellos estaban en el Castilla.
12. Otro nivel
Sí, ya se notaba el cambio, tu cabecita empieza a volar, tu mente te cambia completamente cuando jugás en Europa.
13. ¿Y tus orígenes? ¿Cómo te acercaste por primera vez al fútbol?
-En el Don Bosco; mi vida era jugar. Llegaba con mis zapatos con taquitos. Jugué en los colegiales y Pipo (Rodríguez) me vio cuando fue a jugar la Selección contra el colegio. Y de ahí me llevó a la Selección mayor..
14. ¿De una vez? ¿Qué edad tenías?
-Sí, de una vez. Tenía 15 años y no había jugado ni en el ascenso. Esa selección estaba formada por jugadores de Liga Mayor y era para participar en los primeros Juegos Centroamericanos de Guatemala, arrancando los 70. Después Pipo agarra la Universidad Nacional y me lleva; ahí inicié en Primera. Estuve en Universidad, Antel, Marte, FAS…
15. ¿Tus mejores recuerdos del fútbol nacional pasan por Marte o por FAS?
-En Marte jugué 10 años, gané títulos. Había mucho apoyo, era patrocinado por las Fuerzas Armadas y los recursos económicos no faltaban. En el fútbol hay que aprovechar y quedarse en los lugares donde te pagan porque si no después te meten una patadita ya sabes donde.
16. También tuviste tu experiencia en el fútbol mexicano.
-Me vieron en Monterrey, era un entrenador chileno que me pidió y me quedé un torneo. Querían que me quedara más tiempo y les dije que no…
17. ¿Por qué?
-Acá el Atlético Marte tenía el apoyo del Presidente de la República (Carlos Humberto Romero). En aquel entonces mandó a su secretario privado a buscarme. Pusieron una buena plata, el doble de lo que iba a ganar en México, y por eso decidí volver a Marte.
18. Como entrenador dirigiste la Selección Sub 17 y la Sub 20. ¿Qué te dejó aquella época?
-Estuvimos a punto de clasificar. Creo que armé buen equipo. Era un proceso que los llevaba desde los 6 años en la Academia Chelona; los llevé a la Sub-17 y de ahí la base a la Sub -20. Estuvimos a punto de ir al Mundial con la Sub-17. Entre otros estaban el Ruso Flores, Jaime Alas, Chavarría, el Chino Orellana, Lester Blanco, aún Bonilla, que no estuvo mucho tiempo, pero fue parte del proceso. Aportamos muchos jugadores a la mayor.
19. ¿Como técnico también sufriste la desorganización dirigencial?
-Sí, es un mal que sigue, en este país no se cuándo se reaccionará. No entendemos que el trabajo en las bases es fundamental y acá no hay procesos juveniles. Se cortan, llegan a la liga mayor a aprender la fundamentación de un joven. Si tú analizas nuestro fútbol podrás ver que no te pueden centrar en movimientos, se juega muy estático, se juega a 10 por hora, te dejan recibir, te dejan conducir. Entonces cuando ya llegamos a competir con otros equipos con dinámica, como se juega actualmente, se nota la diferencia.
20. Si fueras presidente de Fesfut, ¿cuáles serían las tres primeras cosas que harías?
-Primero, obligar a los clubes a trabajar con las divisiones inferiores. En todas partes del mundo son los clubes los que se encargan de esto.
Segundo, la infraestructura: Acá los campos de fútbol son horribles, no reúnen las mínimas condiciones. El césped es muy alto, el balón es muy lento.
Tercero, que a la Federación llegue gente independiente, con otra visión y con otras ideas, que llegue a aportar. Son cosas que necesitamos para cambiar el fútbol. El fútbol es la empresa que más genera plata en el mundo y no lo vemos. Y hasta suma votos, si lo vemos desde el aspecto político. Imagínate lo que generaría ir a un Mundial, con un pueblo feliz y contento. También falta capacidad de gestión como presidente de buscar las empresas y ofrecerles un plan que crean en el fútbol.
21. Sos muy crítico con el actual DT de la Selección. ¿De los Cobos no tendría que haber sido elegido como entrenador Azul?
-Yo no tengo nada contra ningún extranjero, al contrario, he jugado como extranjero y se lo que significa, pero pasan cosas que no puedo dejar pasar. Un técnico que viene acá a vendernos humo. El entrenador que viene ya sabe las limitaciones que encontrará acá, sea jugadores, infraestructura, todo… Y ya cuando estás en el barco, empezás a sacar esas cosas. Además, nunca le voy a perdonar cuando hizo que se tiraran los jugadores (ante Costa Rica en Copa Uncaf Honduras 2009). Eso nunca lo voy a permitir, que se manche la dignidad de mi país, que se juegue con la gente y la afición. Si lo hubiera hecho en México, imaginate lo que habría pasado. Cuando uno va a la guerra, hay que morir peleando, no tirarse. Hay que asumir responsabilidades.
22. ¿Cómo ves al jugador salvadoreño hoy?
-Al jugador le hace falta más entrega, lucha, juegan un año y ya se creen las figuras. Un trabajo que se tiene que hacer es el de hablarles y hacerles entender que a la figura la hace la gente, la afición. Yo puedo decir ‘soy figura’ y ese es el problema ahora, te juegan un año y después desaparecen. No hay constancia.
Aparte de lo técnico y lo físico, también hay que cambiar la mentalidad. Cuando tú vas a jugar a otro país, a un nivel mejor, te abre la mente. El problema también es que acá se van a ligas de afuera que no existen. Podemos hablar de Pineda que está en Portugal, primer nivel. Pero el resto van a otras, la mayoría no juega; es un problema. Aún Pineda no juega mucho. Entonces, si no tenés ese roce se hace difícil… Lo bueno es que se vayan y que tengan minutos, después tienen que venir a la Selección y hacer diferencia.
23. ¿No estuviste de acuerdo con la citación de Fito Zelaya?
-Primero quiero aclarar que, para mí, Fito es el mejor delantero. Pero hay cosas que no perdono, con eso no estoy diciendo que él es culpable. Los culpables son los que no aclararon. Y tú sabes que hay muchos jugadores que están jugando y estuvieron involucrados. Hicieron un pacto para tapar y entonces todo quedó igual. Quedaron muchos que estaban peor o igual que los jugadores que castigaron de por vida. Si Fito participó en eso, para mí no deberían haberlo convocado. Y otra cosa que molesta es que De los Cobos primero dice una cosa y después le doblan el brazo y dice sí. ¿Por qué no mantenés lo que dijiste? Le dijeron ‘si no lo llamas, te vas’. Y no se iba a pelear con la cocinera, no es ningún tonto el técnico mexicano.
24. Hoy estás del otro lado, como panelista y comentarista de fútbol. ¿Cómo es?
-Es una gran experiencia. Después de ser futbolista y entrenador, hoy comentarista… Pero lo bueno es que seguís en el fútbol, que es lo que me gusta. Ahora en otra posición, y como sabrás, ya tuve problemas con jugadores, entrenadores, dirigentes. Esto es porque digo las cosas de frente y critico. No me puedo callar cuando veo algo que no está bien y a algunos eso no le gusta.
25. -¿Se puede dar otra generación como la del 82 en el fútbol salvadoreño?
-Es difícil. Si tu analizas, y aún en la Selección del 70, había dos jugadores muy buenos por puesto . Y ahora te cuesta hacer un once ideal. Hay buenos jugadores, buenas condiciones, pero falta crecer mucho y que cambie la mentalidad.