El estadio de “La Bombonera” mostraba el olvidado marco de tribunas repletas. Tras un 1980 muy flojo en resultados y rendimiento, el primer partido oficial de 1981 devolvía las imágenes de las tardes gloriosas.
El domingo 22 de febrero, las 60.000 gargantas que poblaron el estadio no se cansaban de cantar “Lo quería Barcelona, lo quería River Plate, Maradona es de Boca, porque gallina no es”.
Parecía un sueño, que fue una hermosa realidad cuando Diego Maradona emergió del túnel vestido de azul y oro para el debut ante Talleres. Pero para llegar allí, hubo que atravesar un laberinto de números, intereses, nombres, cifras, marchas y contramarchas.
Un pase que se pareció a una novela, donde Boca logró quedarse con el crack que pretendían muchos, sobre todo el FC Barcelona y River Plate
A inicios de mayo de 1980 rubricó un precontrato con el Barcelona por 6 millones de dólares. Aplausos, sonrisas y las clásicas fotos que retrataban el momento, con los directivos de ambas instituciones y Diego, por supuesto. Había un pequeño / gran detalle a solucionar: para la Asociación del Fútbol Argentino, Maradona era intransferible hacia el exterior hasta el 31 de diciembre, como cualquiera de los integrantes de la selección.
Pera el siguiente día, Argentinos Juniors visitó a River en el Monumental por el torneo de Primera División, donde Diego tuvo una actuación sobresaliente y fue el autor de los goles en la victoria por 2-0. Fue despedido con aplausos por algunos simpatizantes locales, que habían disfrutado de su exhibición y, seguramente, estaban al tanto de un rumor que había comenzado a correr en los medios. River Plate analizaba presentarse como una posible solución para que él continuara jugando en el país.
“Yo soy el Diego de la gente”, el libro, Maradona detalló los momentos de aquella historia: “River me hizo una oferta, a Cyterszpiller en realidad, más que interesante. Aragón Cabrera, que era el presidente, le dijo a Jorge que yo iba a ganar como el jugador mejor pago del club, que en ese momento era el Pato Fillol. Cuando me lo comentó, le contesté:
“Ojalá que el Pato gane cincuenta mil”. No sé, usé una cifra exagerada, cualquier guita, porque si no era por mucha plata, yo no iba. Era muy interesante la oferta de River, pero ¿qué pasaba? En mi casa el corazón estaba en Boca. Una tarde, caminando con mi viejo por La Paternal, él se animó a contarme un sueño… Era algo raro en él, me sorprendió. No es de hablarme mucho, así que lo escuché. Me dijo: Dieguito, ¿sabés que estuve pensando anoche? Que algún día sería lindo verte jugar con la camiseta de Boca… La Bombonera, vos, nosotros gritando los goles, los parientes de Esquina también… Y Boca tiraba, pero estaba quebrado, no tenía un chelín”.
En aquellos días, sabiendo el peso de su palabra, mientras había retornado a los entrenamientos de Argentinos Juniors tras el Mundialito de Montevideo, expresó su deseo de poder ponerse la camiseta de Boca. Sin embargo, River no se dio por vencido y se llegó al momento crucial, como el mismo Diego lo cuenta en su biografía:
“Aragón se dio cuenta que yo no estaba convencido, porque me mandó un mensaje a través de Jorge: ‘decile que arregle por la misma plata que Fillol o va a tener problemas’. A mí me sonó a amenaza y la historia me gustó menos todavía. Jorge había averiguado cuánto ganaba Fillol y era un buen paquete, pero yo ya no quería saber nada.
Además, si al plantel que tenía River me sumaba yo, se terminaba el fútbol, porque era un equipo monstruoso, nadie nos hubiera podido mojar la oreja. En ese momento tenían a Passarella, Merlo, Alonso, Jota Jota López. Y Boca se venía desangrando, venía de la peor campaña de su historia”.
Los nuevos directivos de Boca, recientemente asumidos en las funciones, tras los 20 años de presidencia de Alberto J. Armando, comenzaron la ingeniería para tratar de obtener el pase. En medio de estas negociaciones, River y Argentinos se enfrentaron en Mar del Plata por el torneo de verano, donde los hinchas Millonarios se desquitaron contra Maradona por el frustrado pase, con duros y reprobatorios cantos, en un cotejo disputado bajo un diluvio.
Con información de Infobae