El partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones entre Liverpool y Atlético de Madrid, que se jugó el 11 de marzo ante 52,000 espectadores pese a la amenaza del nuevo coronavirus está relacionado con la muerte de 41 personas por COVID-19, concluyó un estudio británico revelado este domingo.
La investigación fue elaborada por ‘Edge Health’, institución que analiza datos del Servicio Nacional de Salud Británico (NHS), y publicado por el ‘Sunday Times’.
Esas muertes ocurrieron en hospitales de Liverpool o cercanías entre 25 y 35 días más tarde, precisa este estudio.
Unos 3,000 hinchas del Atlético se habían desplazado a Liverpool para asistir al partido, justo antes del parón de las competiciones deportivas en Inglaterra por la pandemia de coronavirus.
El encuentro se disputó dos días antes de que el presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, decretara el Estado de Alarma en España y provocó controversia en un sector de la opinión pública británica, que pidió que se jugara sin público y a puerta cerrada.
Según el Imperial College de Londres y la Universidad de Oxford, España contaba en ese momento con unos 640,000 casos de coronavirus y el Reino Unido con unos 100,000.
“Si hay personas que contrajeron el coronavirus por un evento deportivo que no tendría que haber tenido lugar, es escandaloso”, declaró a la BBC Steve Rotheram, alcalde de la región metropolitana de Liverpool, quien el pasado 23 de abril solicitó las indagaciones del caso, para averiguar las razones por las que se jugó el encuentro y su incidencia en la propagación del coronavirus en la ciudad inglesa.
“Es necesario investigar para saber si algunas de esas infecciones están ligadas a hinchas del Atlético. Había zonas rojas en las que el virus estaba presente y Madrid era una”, añadió.
El Atlético de Madrid eliminó en ese partido al Liverpool, defensor del título, de la máxima competición europea.
Otro evento deportivo en el ojo del huracán
Por otra parte, la decisión de autorizar que 250,000 personas se reunieran en marzo para asistir a la gran carrera hípica de Cheltenham (sudeste de Inglaterra) estaría relacionada con 37 muertes suplementarias, según el estudio.
Los organizadores aseguran que tomaron medidas especiales de higiene y que siguieron las recomendaciones del gobierno británico, que autorizaba entonces la celebración de eventos deportivos importantes.
El efecto de eventos deportivos en la propagación del nuevo coronavirus hace recordar el caso de otro duelo de octavos de final de la Liga de Campeones, entre el Atalanta italiano y el Valencia español.
Walter Ricciardi, el representante de Italia en la Organización Mundial de la Salud (OMS), había estimado que ese partido había sido un “acelerador de la propagación del virus”.